Да, я бросала вызов. То, что меня найдут в толпе гостей, даже не обсуждалось. Другое дело одеть черное или красное и пытаться спрятаться среди остальных, оттягивая момент неприятной встречи. Я, пусть и боялась, не собиралась прятаться. В таком платье главу клана Сизого тумана заметит и слепой.

И это вызов, просто кричащий: вот она я, никого не боюсь, осмелитесь ли вы подойти?

Я внимательно посмотрела на мужчину, не упустив и его необычный вид. Губы сами расплылись в озорной улыбке.

Шут был во всем белом с серебряной вышивкой на дорогой ткани.

И где только взял такой наряд?

Но это же он, балагур, клоун и болтун, который и здесь выделился. Под парадным пиджаком ярко алела праздничная рубашка. Не смотря на всю строгость покроя костюма, цвета убивали ее на нет своей экстравагантностью.

- Мы оба бросаем вызов, - наконец, ответила на стоящий в глазах наемника вопрос.

- Неприятности тебя просто боготворят, - сказал в пространство перед собой и снова посмотрел на меня с самовлюбленной улыбкой, - вот почему с тобой не скучно.

- Это слово можешь выкинуть из своего словаря, пока ты рядом с главой клана Сизого тумана, - это прозвучало скорее печально, чем весело.

- Зато со мной тебе весело.

Я демонстративно скривилась.

- О, только давай без фальшивого недовольства. Ты знаешь, что я великолепен, и только мои слова делают твое настроение, - как только не подавился своим блеском и величием.

Захотелось скривится еще сильнее, но мы подошли к залу для торжеств, откуда уже вовсю лилась громкая музыка. Пришлось фальшиво улыбаться и ждать, когда нас представят и, наконец, пустят внутрь театра, что сегодня будет демонстрировать драму, и, не дай Сиран, трагедию!

Но вот мы входим в зал и голоса замолкают. Нет, тишины не было, музыканты продолжали играть, а слуги носить подносы, но разговоры были приостановлены. Как только весь бомонд рассмотрел нас получше, замерших с величием королей в дверях дольше требуемого, мы молча спустились к гостям.

- Кажется, меня хотят сожрать, - наклонив голову набок, прошептал наемник и кровожадно ухмыльнулся.

Две вампирши тут же сбледнули до мертвой синюшности и отвернулись к более сговорчивым донорам.

- Ты ничем не пахнешь, но идешь под руку с главой одного из могущественнейших кланов. Им просто интересно, чем ты меня зацепил, - прояснила поведение местных аристократок.

- О, боюсь моей осады девчачьи сердечки не выдержат, - и взглядом спровадил еще с десяток стреляющих глазками особ.

- Твои манеры не выдержит ни одна благородная дочь Сирана, - и я завистливо вздохнула вслед скрывшимся девушкам.

Почему они могут от него уйти, а я нет. Несправедливость мира.

- Я могу быть обходительным, - убедительно и без издевки продолжил разговор Мак, но следующей фразой испортил весь произведенный на меня эффект.

- И я имел ввиду, что сумасшедшего дракона, в качестве подарка, переварить можешь только ты. Буквально.

А я уже понадеялась, что он может быть серьезным.

- Я все жду этот подарочек снова, но ты не спешишь меня радовать, - упрекнула наемника и продолжила гулять по залу, кивками приветствуя знакомых.

Говорить ни с кем не хотелось. У меня тут свой личный собеседник и головная боль. Других не требуется.

- А ты не знала? Один и тот же подарок никто не дарит дважды.

Эта фраза была произнесена томным шепотом и прямо мне в шею. Последовавший за ней поцелуй был ожидаемым и, демон разорви, желанным! Но все быстро кончилось. Лишь прикосновение губ к шее, скользнувший за ними кончик языка, и Шут снова ведет меня сквозь толпу.

В горле пересохло.

Как же меня злит наша связь. Замираю от целомудренных поцелуев, как сопливая девчонка. За такие реакции возникает жгучее желание вырвать смертному глотку, но нельзя. Может стать еще хуже.

- Я хочу пить, - решаю отправить человека за напитками, а сама отдохнуть от его влияния хоть пару минут.

- Хорошо, пойдем, - и меня протащили к столику.

Э-э-э... Такого я не ожидала. Он меня вообще сегодня от себя не отпустит? Но тогда демоны могут не решиться подойти с серьезным разговором. Нет уж, я уже настроилась и хочу решить все сегодня.

- Ты возьми мне сок, а я пока приведу себя в порядок, - предприняла еще одну попытку вырваться.

- Ты в порядке, что-то еще? - нагло поинтересовался наемник, прокладывая путь к напиткам.

- Мне в уборную надо, - зло процедила сквозь клыки.

- Ты только из покоев, неужели не заскочила туда перед выходом?

Он смеялся над моими попытками улизнуть от него и даже не скрывал этого.

- Экстренная ситуация! Или тебе в подробностях описать?! - я мало что не кричала.

- Ну опиши, с удовольствием послушаю.

Вот наглец!

- Меня сейчас вырвет!

- На голодный желудок это не опасно, - сдерживая смех, парировал теплокровный.

- Я в тебя плюну! Это опасно? - не выдержала и гаркнула в спину наемника, разрезающего сбор гостей, как нож масло.