И это только одна причина, по которой я не хочу идти сегодня туда. Вторая заключается в том, что остальные пять глав кланов просто терпеть меня не могут. Насчёт одного неясно. Поскольку Асума сместили, реакцию клана Рубинового заката я не могу предугадать. Их нового главу видел только Верховный и держит интригу.

Стоит ли говорить, что от моей роли в деле Асума популярность у глав кланов я не приобрела.

Банкет назначен на вечер, поэтому у меня есть минимум пять часов для моральной подготовки. Мельтешащий Мак мне в этом абсолютно не помогает, скорее, раздражает.

- Если у тебя перевозбуждение, иди нарезать круги на плацу, а не по моей комнате, - раздражённо заметила наемнику, оторвавшись от интересной книги, что я читала.

Ладно-ладно, от переживаний читать я была не способна, но большой твердый переплет отлично прикрывал меня, избавляя от ненужных вопросов.

- Сегодня явно не твой день, мышка. Так уж и быть, оставлю тебя в гордом одиночестве изучать... - он наклонился, чтобы иметь возможность прочитать название моей книги, - "Как избавить ваш огород от вредителей". Хм...

Я с вызовом посмотрела ему в глаза. Если наемник думает, что подловил меня, то он сильно ошибается в этом.

- Один из вредителей передо мной и испытывает мое терпение, - несмотря на раздраженный взгляд, ласково проговорила в лицо наклонившемуся Маку.

- Я в чужом огороде не хозяйничаю. Только в своем, - это намек такой?

Ну хорошо, будем по твоим правилам играть.

- Я не знаю, в каком огороде ты сидишь, но на мой явно зубы точишь. А тут, - я приподняла книгу, - как раз тысяча и один способ не дать таким, как ты, мигрировать на мою культуру.

- На меня эти способы не действуют, - самодовольно улыбнулся наемник и положил руки на подлокотники моего кресла нависая надо мной.

- Это универсальные способы, - и я нырнула взглядом в книгу, - тут сказано, что нужно высадить определенное растение, которое не переносят вредители, тогда они сами изведутся.

Я оторвала глаза от страниц и, довольная собой, задала, по сути, риторический вопрос.

- Как думаешь, Михаэль подойдет на роль растения, которое ты не переносишь?

Улыбка померкла, уголки губ слегка опустились.

- Не ценишь ты меня, мышка. Я такой полезный в хозяйстве, а ты меня во вредительстве обвинила, - и наемник вышел из моих покоев.

Наверное, пошел на плац нарезать круги, как я и советовала.

Дверь закрылась, а я ничего не могла с собой поделать и продолжала улыбаться, как ненормальная.

- Он пытается залезть тебе под кожу. Будь осторожна, - вдруг заговорил Олли.

Со вчерашнего дня молчал, а тут решил высказаться.

- Хуже, если он залезет мне в голову, - спокойно ответила, положив уже ненужную книгу на колени.

- Он уже там, Раэль. Ты его сама пустила. А теперь он хочет узнать все твои тайны. Последний рубеж, после него ты уже не сможешь противостоять его харизме. Поверь моему опыту.

- И какой же у тебя опыт?

Мне стало даже смешно, порождение больного разума дракона учит меня жизни.

- Ясону больше тысячи лет, дорогая. А так как я часть его личности, то владею тем же опытом, что и разум меня породивший, - глубокомысленно заключил Олли.

- Именно поэтому я отношусь к твоим советам с опаской. Продукт шизофрении не тот источник опыта, к которому я стану прислушиваться, - и я посмотрела прямо в глаза мужчине.

Он демонстративно отвернулся и исчез. До сих пор не понимаю, куда они пропадают и откуда появляются, но всегда делают это внезапно.

- Зря ты обидела Олли, - на меня укоризненно смотрела моя вторая шизофрения, - сошел с ума наш хозяин, а мы, как раз, трезвая часть его разума.

- Луна, я понимаю, что вы хотите помочь, но общение с двумя воображаемыми личностями вряд ли приведет меня к рациональному решению. От вашего присутствия я начинаю ставить под сомнение каждую свою мысль. Это утомительно и страшно, поскольку в какой-то момент я боюсь не отличить реальность от выдумки, - я в лёгком волнении посмотрела на девушку.

Луна ободряюще мне улыбнулась и тоже исчезла. Наконец, мои мысли принадлежали только мне. И облегченный выдох измотанной вампирши раздался в моих покоях.

Спокойно отобедав в своей столовой в компании своего зама и его невесты, я начала собираться на банкет. Начало в десять, но это только ужин и обсуждения, а вот сама церемония пройдет после полуночи в храме Сирана. Если ужин я еще худо бедно могу пережить, то традиционная сдача крови вводит меня в оцепенение. Вампирам вообще сложно довериться настолько, чтобы подставить свою шею. А с такой сильной личностью, как Рэйнард, эта задача становится вовсе невыполнимой.

Я непроизвольно сглотнула и коснулась двумя пальцами сонной артерии на шее.

- Сегодня не твой день, милая, но мы справимся, - и я опустила руку.