Отсмеялись все довольно быстро. Как раз к этому времени вышел взъерошенный Тимофей и на ходу натянул свою зеленую шапку. Обновку он явно взял в руки впервые. Его реакция на головной убор Властелина была такой же, как и у всех. А вот все стояли и с круглыми глазами рассматривали босса со спины. У его с виду обычной шапки сзади была вышита морда лягушки, и из раззявленного рта свисал длинный красный язык до ягодиц. Я даже не знала как на это реагировать, и большинство студентов, которые не могли представить себе идола всей академии в таком прикиде, тоже.

Тим же совершенно не замечал странных взглядов со стороны, а отсмеявшись, повернулся ко мне и сказал:

– Как хорошо, что у меня с шапкой все в порядке, – он вытер набежавшие слезы.

Заторможено кивнув, так ничего и не сказала боссу о маленькой пикантной особенности его нового головного убора. Последним явился Зод, и в уголках его хитрых глаз подозрительно очертились морщинки. Викинг подошел ко мне и шепнул:

– Это за мелкую террористку, – и он отошел, завязывая разговор с Мелиссой.

А я улыбнулась. Не только меня достала Премерзкая за эти полгода. И договорившись с совестью, я ничего не собиралась говорить Тиму о его нелепом виде. Пусть так ходит.

– Моя бизешечка, моя карамелька, – с самого крыльца начал причитать Арханге, что пришел меня проводить.

Когда следом за поваром вывалилось около десятка гномих-кухарок с кастрюлями, я поняла, что проводы готовили грандиозные и заранее. Фэйри в своем репертуаре. Если что-то делает, то с размахом.

– Как ты там в глуши без моих блинчиков, без жаркого, рагу и холодца, – на этом мужчина притормозил, пожевал губы, и продолжил, – пожалуй, холодца тебе там и без меня хватит. Что стоит хотя бы этот холодник, что топчется рядом с тобой, – и синеволосый презрительно фыркнул в сторону босса.

– Я тоже буду скучать, Арханге, – и я сделала шаг навстречу.

Повар положил руки на талию и начал ощупывать мои бочка и жирок на животе.

– И так упитанностью не блещешь, так еще и голодом сморят мою оладушку, – прохныкал фэйри.

Будто на войну меня отправляет, а не на трехмесячную практику.

– Перестань, пожалуйста, говорить о еде, а то у меня уже слюнки текут, – призналась повару.

– Оладушку хочешь? – хитро посмотрел на меня мужчина.

– А то, – честно ответила и получила блинчик в открытый для ответа рот.

– Ну как Арханге мог оставить свою кардамоночку без гостинцев в дорогу. Поживее, постные хлебцы, загружайте в повозку провиант! – отдал распоряжение фэйри, и гномихи с кастрюлями зашевелились.

– Ты меня балуешь, – я счастливо улыбнулась.

Для меня Арханге стал подобием заботливого отца, которого я так рано потеряла. Он был капризным, вспыльчивым и не терпел критики в свой адрес. Однако в противовес недостаткам фэйри заботился обо мне, всегда был рядом и дарил тепло, которого мне здесь не хватало так же, как и в моем мире. За это я готова была терпеть его сложный характер и вечные съедобные клички.

На практику мы отправлялись группами. В мою входили все попаданцы, а возглавляли ее Сайм и Иллион. Это не добавляло привлекательности трем месяцам в глуши у черта на куличиках. Добирались до места с символичным названием Дырра через стационарный портал в столице. Только он был достаточно стабилен и широк, чтобы за раз пропустить студентов с тремя телегами. Собрались командиры группы основательно, прихватив не только оружие, но и походный материал, что наталкивало на неутешительные мысли о ночевке в палатках. Зимой это было еще более непривлекательным занятием, чем летом. Любителем походов никогда не была. А вот Тим аж загорелся, когда услышал о палатках и ночевке у костра в снегу.

Мужчина, что с него взять. Не удивлюсь, если он по прибытии схватит удочку, выкопает из спячки червей и понесется мечом долбать прорубь в местном пруду, чтоб наловить рыбки.

Переход прошел как по маслу. Все вошли, и все вышли, хоть у меня и было позорное желание затеряться, чтобы выкинуло где-нибудь на морской летний бережок. Увы, практика составляла бо́льшую часть нашей оценки за весь учебный год, и пропускать ее было не в моих интересах.

Перенесло нашу яркую и разномастную компанию в город Ярица, один из районных центров Росеи. Отсюда предстояло еще топать как минимум двое суток до места. На вопрос, почему практика проходит в такой дыре, ответили просто:

– Во-первых, не Дыра, а Дырра, а во-вторых, там повышенный разгул нежити и нечисти. Как раз то что нужно для оттачивания ваших умений и знаний.

Больше Сайма я не спрашивала, а вот проклинала на протяжении двух следующих суток. Исправно, по два раза каждые пять минут. Спать на промерзшей земле в тряпочной хибарке в лесу под завывание метели было самым ужасным, что мне довелось делать в этом мире. Я продрогла до костей, и ничто не могло меня согреть. Даже растирающий перед сном мои ступни Тим не смог хоть чуть-чуть отогнать от меня холод. Он, как целитель с выдающимися способностями, был нашим официальным лекарем, но и его ждал провал. Пока босс просто не влил в меня полбутылки спирта, что предназначался для обработки ран, я не согрелась. Зато вторую ночь в палатке я не помню. Ни холода, ни жара, ни метели. Даже похмелья не было, и чувствовала я себя наутро, будто заново родилась. Так расцвела, что сняла варежки и радовалась медленно падающему снегу, который кружил вокруг нас, прежде чем упасть на землю.