– Конечно. И второе – Академии нужны демоны.

– И вы отдаёте мне двоих в личное пользование? – я скептично посмотрела на ректора.

– Эти уже бракованный товар. Остальных, в перспективе, для подготовки к продаже, – спокойно пояснил ректор. – Вам значительная доля.

– Я демонолог, я доказала, что могу демона подчинить. Но я не умею их ловить. Более того, чтобы демона поймать, нужны боевые навыки. Я готова, – на самом деле не готова. – подчинять тех диких, что предоставит Академия.

Ректор заметно сник:

– Это отдельный разговор, – протянул он.

– Разумеется, – согласилась я. Голову придётся поломать, покушаться на демонов я точно не намерена.

Ректор за разговором подвёл меня к столу, взял бокал с вином и уставился на меня выжидающе. Тоже пришлось взять бокал.

– За чёрного магистра Лада, – громко произнёс ректор тост.

Остальные магистры подхватили. Пришлось улыбаться, пригубить.

– Э нет, Вика, ты меня обижаешь. До дна, – и ректор опустошил бокал.

Вот ведь! Алкоголь в серпентарии неуместен. Отказаться? Бокал повредить не должен, всё же вино, а не спирт.

– До дна я готова выпить за вас и за Академию чёрной магии, – откликнулась я и сделала приличный глоток. Вино было крепким, и уже чувствую, как тепло расползается по телу. Я быстро обежала взглядом стоящих рядом, ища способ отделаться от ректора. Важное уже сказано, а давать себя напоить я не собираюсь.

Только под пристальным взглядом ректора вино пришлось допить. Благо диадема ничего опасного не обнаружила.

– Артур, как от него отделаться? – мысленно позвала я.

– Никак. Я могу вмешаться, но лучше не стоит.

Тогда я сделала первое пришедшее в голову. Я спросила:

– Ой, а откуда там такой мохнатый паук? – спросила довольно громко, и указала на край стола. А там была Таир.

– Паук?! Где? – голос у неё стал подозрительно высокий.

– Да вон же, рядом, – я ответила без всякой задней мысли.

Таир не сплоховала. Она ударила по столу чем-то убойным. Во все стороны полетели осколки, щепки, содержимое тарелок. Меня спасла диадема, точнее второй артефакт, «шарфик», вокруг возник магический щит. Да и защита, когда-то поставленная ректором, в меня ничего не попало. Впрочем, остальные тоже не пострадали.

Таир стояла бледная. Все ошарашено молчали. И, наверное, никто бы так и не узнал семенной тайны Дайничей, если бы не вопль старшего:

– Тая, девочка! Внученька, что с тобой?

Ректор процедил сквозь зубы пару ругательств. Кто-то фыркнул, но были среди магистров и те, кто был явно ошарашен.

– Кажется, можно уходить, – шепнул Артур на ухо, ректор уже рванул к Дайничам.

– Род Лада за это ответит! – рявкнула Таир на весь зал и исчезла.

Следом исчезли мы.

– Разве не нужно было посмотреть, чем закончится?

– Скандал будет, но Таир не тронут. Со временем утрясётся. Таир не первая женщина-маг, это проглотят. Куда больше компанию заденет, что им врали. Но это больше из области личных отношений.

– Спасибо, что забрал.

Артур слегка улыбнулся:

– Легко. Что у нас дальше?

– Демоны в количестве двух штук. Придётся заняться.

Артур кивнул. Чуть прикусил губу. Было видно, что он размышляет. Наконец, уточнил:

– Что планируешь с ними делать?

– В идеале отпустить и вернуть на родину.

– Всех отпускаешь, – скорее констатация, чем вопрос.

– Мне чужого не надо, – это же насколько больная для него тема свободы.

Артур легко улыбнулся, кивнул, правда, взгляд был неуловимо странный. Разберёмся. Я огляделась. Мы дома. В той самой небольшой светлой комнате, где всё для нас началось. Вздохнула.

– Вика?

– За парой демонов придётся вернуться.

Артур щёлкнул меня по носу:

– Идём налаживать хозяйство, Вик.

Я ткнулась носом ему в плечо. Налаживать – это хорошо. Я широко улыбнулась.