Ложусь на пол, точнее сажусь, съедаю бутерброд, расстилаю себе одеяло, стягиваю с кровати подушки, благо они без магии, и устраиваюсь спать. Дверь я, разумеется, стулом подпёрла. Уснула я быстро, и снилось мне что-то мутное, расплывчатое.

Разбудил грохот падающего стула. Кажется, это становится традицией. Я села, и не слишком дружелюбно уставилась на застывшего в дверях Артура. Кстати, выглядел он уже вполне здоровым.

– Вика, ты опять?

– А ты опять ломишься в мою спальню!

– Вообще-то, это моя спальня.

– Не знала, они все одинаковые. Извини.

– Не страшно. Но зачем опять на полу? Давай лучше я поучу тебя в ближайшее время заговоры снимать, чтоб ты не мучилась.

– Спасибо. Ты как себя чувствуешь?

– Уже нормально.

– Точно?

– Более чем.

Я отстала.

– Вика, нам бы поговорить.

– Да, нужно. Давай за чашкой чая, а?

– Давай, сейчас заварю.

– Артур, я и сама могу.

– Тогда идём вместе.

Вот не ожидала, что с чужим мне человеком буду возиться на кухне. Слишком домашние ассоциации возникают. Неправильно это. Я сгрузила чайник и две чашки на поднос, Артур добавил вазу с конфетами, подхватил всё это и направился в столовую. Я шла следом. Всё-таки он странный. Не похож на чёрного мага, даже на нозанца, который привык, что женщина ему всё сделает. Слишком трепетно Артур ко мне относится. Или слишком хорошо играет.

Артур разговор начал первым:

– Что ты хочешь узнать, Вика?

– Например, что ты с Дайничем не поделил?

– Кого. Тебя.

– Он тебя чуть не убил. В сказку о рыцаре я не поверю. Зачем я тебе? Зачем настолько, что ты рискуешь собственной шкурой?

– Вика, я не готов ответить на твой вопрос. Ты ведь мне не доверяешь? Вот и я не всеми тайнами готов делиться. Врать не буду, слово даю.

– Зачем? Это риторический вопрос.

Артур чуть улыбнулся:

– Вика, точно могу сказать, что твоя свобода меня не интересует.

Я решила рискнуть:

– Ты хочешь, чтобы я провела какой-то конкретный ритуал.

Серые с голубыми прожилками глаза распахнулись:

– Да.

Я уткнулась в свою чашку.

– Вика, для тебя всё будет безопасно.

– Что-то подобное я уже слышала, чудом не стала рабой. До обряда ещё далеко, я так понимаю?

– Далеко.

– Тогда оставим всё как есть. Пока.

Артур кивнул.

– Что от тебя хотел Дайнич?

– Всего не знаю. Я оказалась в курсе его семейных дел, которые разглашению не подлежат. Дайнич увидел даже плюсы, в том, что я узнала его секрет, но распространяться информации он не позволит.

– Дом закрыт примерно так же, как город агатов, здесь он тебя не обнаружит.

– А за пределами дома легко найдёт по браслету.

– Не только. Говоришь, он дал тебе защитный артефакт?

– Да.

– Думаю, там тоже какая-нибудь следилка имеется. Вика, поторопись с решением. В этом доме мы долго не задержимся.

– Можно узнать причину?

– У меня есть враги, Вика, и в этом доме они меня легко выследят. Задерживаться опасно. Утром уходим. Как раз восстановлюсь до конца.

– Кто твои враги?

– Маги. И я очень надеюсь, ты с ними не встретишься.

Артур допил чай, отставил кружку и поднялся из-за стола. Я продолжала медленно пить остывший напиток.

Может ли обряд быть не опасным? Может ли волк дружить с зайцем? Очевидно. Неприятно признавать, но при всей опасности, Артур начинает мне нравиться. Я отставила пустую чашку на поднос, собрала посуду и понесла на кухню.

Мыть самой не пришлось – снова зачарованное корыто, в которое достаточно посуду положить, и оно всё сделает. Я поднялась на второй этаж. Нужно выбрать себе другую спальню. Секунда размышлений, и я пошла в угловую, ту, что дальше всего от спальни Артура.

– Виктория! – раздалось в коридоре.

– Что-то случилось?

– Нет, просто я тебя потерял.

– Я здесь. Что-нибудь нужно?

– Нет.

Артур повернулся спиной, и я закрыла дверь комнаты. Неужели я так и не обрету почву под ногами? Нигде не буду чувствовать себя в безопасности? Я снова обустроилась на полу, завернулась в одеяло. Сон не шёл. Я вспоминала свою прошлую жизнь, родителей, слёзы сами потекли по щекам. Я перевернулась на бок и постаралась подумать о будущем. И чем больше я о нём думала, тем более мрачным оно начинало мне казаться.

Я так и не могла решить, снять мне артефакт, который мне дал Дайнич или нет. Решила, что уточню пару моментов у Артура утром. Он постучался на рассвете и в кои-то веки не уронил стул.

– Доброе утро, – я быстро закинула одеяло и подушки на кровать, отодвинула стул и открыла.

Артур улыбнулся:

– Завтрак уже готов.

– Сейчас спущусь.