Пока шли, девушка почти успокоилась. Я задумалась, как буду объясняться с Артуром: дом его, а не мой. И вообще, хорошего понемножку. Я остановилась, повернулась к девушке.

– Инси, успокоилась?

– Да, господин.

– Тогда объясни, что у тебя произошло.

Она снова всхлипнула:

– Я сирота сама, а недавно умер мой дядя, и родственников мужчин у меня не осталось. Тот господин решил стать моим опекуном. А я сбежала, но он всё равно нашёл. Я снова пыталась убежать, а тут вы.

– Ясно. Куда бежать собиралась?

– Хотела до дядиного друга добраться, он бы опекунство оформил. Он хороший, а теперь вот.

Такой поворот мне очень даже нравится. Остаётся уточнить:

– Дядин друг далеко?

Она всхлипнула совсем отчаянно:

– В Академии чёрной магии.

– И кто он?

– Магистр Дайнич.

Ох, ты ж ядрёна вошь! Вот только племяшки друга Дайнича мне и не хватало. Как бы там ни было, тащить домой, где я живу, совсем не обязательно. Даже если случившееся является совпадением. Инси оказалась на редкость чуткой и перемену в моём настроении уловила:

– Господин, – запричитала она, на глазах снова слёзы, – не бросайте меня, пожалуйста.

Только истерики мне и не хватало. А её предложения «всего, что угодно», уже порядком надоели. И, зараза, цепляться, пытается. Наверное, не слишком я милосердно скажу, но:

– Тебе слёзы абсолютно не идут, лицо кошмарным становится.

Интуитивно, но я попала в цель. Слёзы исчезли в мгновение ока, на губах расцвела подобострастная улыбка, и вся она стала просто лучиться обожанием и восторгом. А девочка у нас актриса…

Я отвернулась, словно размышляю. Почему бы мне тоже не поиграть?

– Назад, – зло шепнула я и толкнула девушку в сторону угла дома.

– Что?

– Быстрей! – я подхватила её под руку и потащила за собой в укрытие. Сориентировалась Инси моментально.

– Там твой несостоявшийся опекун. Кажется.

– Кажется?

– Надо было поближе пойти посмотреть? – огрызнулась я.

– Нет, просто.

– Так. Тихо.

Она закивала.

– Тебе нужно к магистру Дайничу. Сейчас организуем. Идём вон туда за угол, прячешься в этом закутке и ждёшь меня. Ясно?

– Господин, не оставляйте меня, – она порывисто вцепилась мне в рукав., – Я всё, что угодно…

– Достаточно, – осадила я её, – Либо ты делаешь то, что сказано, либо разбираешься со своими проблемами самостоятельно.

– Господин…

– Что ты решила?

– Прячусь, как вы и сказали. И жду.

– Умница.

Я проследила, как девушка забирается в укрытие. Надеюсь, она не потащится следом за мной тайком. Я двинулась от неё ровно в том направлении, как мы и шли к Артуру, но свернула на боковую улочку за вторым углом. Пусть я параноик, пусть слежка – это лишь моя больная фантазия, я перестрахуюсь.

Девушке помочь хочется, если, конечно, ей на самом деле помощь нужна. Как её переправить в Академию? Талисман пути отпадает однозначно, это не тот секрет, которым я с кем бы то ни было поделюсь. Остаются два варианта: непосредственно участие Артура или отдать девушке артефакт, который мне дал Дайнич. А что? Вполне изящный способ избавиться от сомнительной побрякушки. Остаётся решить, как его девушке доставить, ведь его достаточно вынести из-под защиты дома, как он станет работать маяком, и Дайнич очень быстро появится. Быстрее, чем мне хотелось бы. В любом случае нужно поговорить с Артуром.

Только Артур дома, а я остерегаюсь приводить туда потенциальный хвост. Выходить, кстати, Артуру тоже нежелательно, он ещё не полностью восстановился после ядовитых когтей. Дилемма. Я опустила руку в сумку, и достала зеркальце, одно из последних напоминаний о земной беззаботной девичьей жизни.

Поднесла зеркало к лицу и постаралась рассмотреть, кто идёт за мной следом. Никого подозрительного. Плохо. Увидела бы Инси, знала бы проблему в лицо, а так гадай, следят или нет. Свернула в проулок и остановилась. Нужно с Артуром связаться. Вот магистры между собой общались с помощью артефактов. Спрашивается, почему у меня такого нет.

Я присела на каменный бордюр и принялась теребить бусину на нитяном браслете. Остаётся только ждать. Очень надеюсь, Артура не караулят около входа. Прошло, наверное, минут десять.

– Заблудилась? – раздалось над ухом с доброй усмешкой. Мда. Если я не увидела, как Артур подошёл, то где мне заметить слежку.

– Ты меня недооцениваешь, я куда более интересную проблему нашла.

– Да?

– Проблему зовут Инси. Девушка сказала, что осталась без родственников-мужчин. Ей нужно попасть к другу дяди.

– Хочешь, чтобы я магистром-извозчиком поработал?

– Друг дяди – магистр Дайнич.

Артур разом потерял всякое веселье и выразительно скривился.

– Я тоже не в восторге.