– Вик, пойми. Им только повод дай. Тебя вполне могут обвинить в покушении на Закон, и нам обоим конец.

– Это реально? – мне сразу не по себе стало.

– Не так всё плохо. На пустом месте и из-за злости Айши на это никто не пойдёт. Но их надо убедить, что у тебя я сразу стал дрессированным. Хорошо? И Вик, лучше, если ты сегодня при Миле меня опять в лоб поцелуешь.

– У тебя же теперь метка.

– Метка. Она не может приказать мне напрямую, но ты хочешь объяснять ей, почему ей не даёшь, раз сама не пользуешься?

– Ладно.

Вовремя мы всё успели обговорить. Стук в дверь.

– Госпожа, к вам глава рода Тильян.

– Зови.

Принесла нелёгкая.

Я так и осталась в кресле, а Артур переместился на пол и сел по-турецки в пол оборота ко мне. Завтрак можно признавать испорченным. Мила замерла в дверях, всплеснула руками:

– Вика, дорогая! С добрым утром!

– С добрым. Присаживайся. Составишь компанию?

– С удовольствием. А ты чего в этих тряпочках?

– Я не забрала ещё у Айши вещи.

– А тебе и не надо, – пальчик указал на Артура. – Его бы послала.

Ага, разбежалась.

– Я его так надолго от себя пока не отпускаю.

Артур развернулся ко мне полностью. Да уж, покажи Миле такую гримасу ярости и ненависти, как у него сейчас, вся игра накроется. Я успокаивающе положила руку ему на плечо.

– Хочешь, свою горничную отправлю за твоими вещами?

– Буду весьма признательна.

С паршивой овцы хоть шерсти клок.

– А ты меня приятно удивила, – продолжила Мила. – «Хочу – беру» так в духе главы рода, ты молодец. Жалко, что ты со жрецом промахнулась. Знаешь, нашлись кумушки, которые решили, что ты нарочно его не зацепила, а сейчас всем ясно – ты достойна своего титула.

Сколько в этом правды, сколько тонкой издёвки, я не знаю, да и не важно.

– Смотрю, ты ему метку поставила, – Мила переключилась на своё, – Понравилось?

– Понравилось, – подтвердила я, – Кстати…, – я взяла Артура за подбородок, заставляя поднять голову и чмокнула в лоб. Сам сказал.

– Странно.

– Что?

– Царапин для «понравилось» слишком мало.

Артур чуть дёрнулся.

– А правда, – продолжила Мила, – что Артур впервые ночь с женщиной провёл? Тогда точно понравиться не могло.

Кажется, я слышу скрип зубов. Сейчас же сорвётся. Да и меня от её вопросов выворачивает.

– Мила, извини, конечно, но я не обсуждаю происходящее в своей спальне.

– А что такого?

– Личный принцип.

Мила нахмурилась, попыталась понять, не смогла. Я же задумалась, не спровадить ли мне Артура, чтоб не мучился в «приятной» компании, но идею отвергла. Во-первых, он не просил так делать, во-вторых, неизвестно, какие проблемы у Артура могут возникнуть без меня.

Пора самой начать задавать тему беседы:

– Мила, честно говоря, совсем не ожидала, что ты появишься. Надеялась увидеть тебя гостьей уже в своём собственном доме. Сейчас как раз планирую заняться хозяйственными вопросами.

– Уже нашла, кого принять в род? – Артур поднял голову, прищурился. Вот что он себе думает?

– Нет, я не собираюсь принимать в род Лада любого, за кого заплатят. Мне, как главе древнего рода полагается дом.

– Вика, но ведь ждать придётся, и дом будет скромным.

– Первое не проблема, а второе – решаемо. Я была бы рада, если бы ты поучаствовала в оформлении всего необходимого, но тебе ведь скучно будет?

Мила хотела ответить, но прикусила губу, повела плечом.

– Конечно, я составлю тебе компанию. А потом отметим обязательно.

Опять она за своё.

– Было бы здорово. Тогда отправь, пожалуйста, свою горничную за вещами, а то мне толком переодеться не во что. Вещи, конечно, чистые, всё-таки у вас изумительные бытовые заговоры, но обновок хочется.

– Сейчас отправлю, – Мила вышла из комнаты.

– Никак нам её не спровадить, да? – спросила у Артура.

– Дамочка не так проста, род Тильян древний, но раньше он был на последних ролях. Я так понял, что при ней поднялся. И для главы рода она очень молодая.

– У неё внучкам по шесть лет, она выглядит очень хорошо.

– Вик, если главе рода шестьдесят, она молодой считается, а этой за сорок.

– Ух. Что я про дом должна знать?

– Я всё сделаю как надо, просто отдай при ней приказ. Что вздыхаешь?

– Хочу обратно в Академию, раз на Землю не получится.

– Вика, а восстановить магию? Тебе надо.

– Я понимаю. А ты чего из-за моей магии переживаешь?

– Во-первых, я просто буду рад за тебя, во-вторых, мне это выгодно.

– Как выгодно? Чем я слабее, тем проще меня контролировать.

Артур аккуратно взял меня за руку и пристально посмотрел мне в глаза.