– Вика, – Артур мягко подтолкнул меня к выходу, – иди пока сделай, о чём мы договорились, – сам же он шагнул в комнату, закрыл дверь, по которой тут же пробежали ручейки его магии, складываясь в плетение. Я так понимаю, что подслушать мне не дадут. И хорошо. Пойду искать наш семейный фотоальбом.

Комната, где жила я была разгромлена и ободрана до плит. Не осталось даже обоев. С одной стороны до ужаса обидно, а с другой – я ещё раз убедилась, что моё место в мире, где есть магия, а Земля – на время каникул и отпуска.

Когда открыла дверь комнаты родителей, ожидала такой же развал, но приятно ошиблась. Почти всё как раньше. Выброшена, пожалуй, только мамина одежда, косметика и прочие мелочи. Открыла шкаф и на средней полке обнаружила желанный альбом с фотографиями. Шкатулку мама хранила в самом низу за обувными коробками. Тоже нашла. Мне перепала любимая отцовская чашка с надписью «Осторожно, горячо».

– Как ты? – появился Артур.

– Да вот, взяла кое-что.

– Готова покинуть это место?

– Что с ней?

– Нашла за кого волноваться. Я с ней просто поговорил. В процессе очень прибить хотелось, но, знаешь ли, воспитание не позволило поднять руку на женщину, – Артур выразительно скривился. – Я её проклял. Не смертельно, но ощутимо. Идём. Знаешь, мне, когда в позапрошлый раз здесь был, кафе одно приглянулось.

После кафе Артур предложил пройтись по магазинам.

– Тебе наверняка что-то земное нужно.

– Артур, мне неудобно, что ты на меня столько тратишь.

– Ты забыла, что по закону всё перешло тебе?

– Дурацкие законы.

Мы рассмеялись.

– Знаешь, я теперь точно поняла, что на Землю хочу возвращаться гостьей, слишком далека я от неё стала. Почему-то дом, куда ты меня привёл из Академии, мне ближе всего.

– Завтра в Академию?

– Согласна.

На следующий день я проснулась рано. Вставать не хотелось, заставила себя подняться усилием воли. В Академию я возвращаюсь, чтобы – я вспомнила цель, которую ставила перед собой, и которая показалась недостижимой – стать ректором Академии. Теперь это вполне реально: Артур обещал не оставлять меня без присмотра, помочь с учёбой и быстро получить степень магистра.

Я вышла на кухню. Артур уже заканчивал готовить завтрак.

– Доброе утро.

– Доброе, как настроение?

– Боевое, – улыбнулась я. Я уже переоделась в форму Академии, сняла с сумки алую обёртку, проверила свои вещи. Завтрак прошёл в тёплой, не побоюсь сказать, семейной атмосфере. Артур быстро сгрузил грязную посуду в таз с водой – надо бы узнать, сама посудина зачарована или используется специальный талисман?

Артур подал мне руку, мир мигнул, и мы оказались в коридоре Академии.

– Идём к твоему куратору, – пояснил Артур, утягивая меня следом за собой.

Артур стукнул по двери костяшками пальцев пару раз и распахнул дверь, не заботясь об ответе.

– Артур?! – я узнала голос куратора.

Артур втянул меня в кабинет, усадил на стул для посетителей, сам остался стоять.

– Да, я. Пришёл вернуть адептку с практики.

– Практика закончилась давным давно, ты обязан был доставить Вику в Академию. Даже интересно, как ты выкрутишься на этот раз.

Артур весело рассмеялся.

– Я бы рад, но Вика мне запретила даже думать о раннем возвращении.

– Вика? Тебе запретила? Сольский, головой повредился?

– Были бы вы внимательными, магистр Верис, заметили бы, что я обзавёлся родовым именем.

– Ты не глава рода, – Верис напряжённо вгляделся в Артура.

– Не я.

– Кто?

– Да вот же, Вика.

Верис замолчал на несколько минут, погладил подбородок и, наконец, изрёк глубокомысленное:

– Да…

– Семейное право выше Устава, – откликнулся Артур. – Делал, что велено, уж не обессудь. Кстати, Вика распорядилась, чтобы я жил на выделенном ей этаже.

О своём распоряжении я узнала только что, и Верис понял.

– Вика, прикажи Артуру оставить нас, есть о чём поговорить с глазу на глаз.

Я чуть вопросительно посмотрела на Артура, он согласно склонил голову.

– Артур, прогуляйся, пожалуйста.

– Да, госпожа глава рода, – Артур покинул кабинет.

– Вика, как практика прошла?

– Замечательно, магистр. Мне так понравилось смотреть на стены города агатов. Артур показал мне всё, что только можно.

– Магистр Дайнич очень беспокоился за тебя.

– Я стала главой рода, я теперь распоряжаюсь имуществом и финансами Артура, у меня появился личный весьма толковый педагог. Практика удалась на славу.

– Вопрос один, Вика. В какой мере Артур тобой руководит?

– В той мере, в какой умеет манипулировать, убеждать, уговаривать.