Посреди комнаты выросла серая воронка и тут же поглотила боевика.

Я подошла и прижалась к Ши.

– Забирай своего дракона, уходим, – напряженно произнес Фелис.

Я щелкнула пальцами, приказывая Малыша следовать за нами.

***

Едва вошли в комнату, как Ши торопливо поцеловал меня в губы и ушел, оставив одну. Вернее, не одну, за окном наших покоев сидел дракон. Ши ему понравился. А вот временный постой – нет. Он все-таки домашний дракон и жить на улице не привык. Однако до возращения Ши я не знала, куда могу определить своего питомца.

А Ши не было.

Час. Два. Три.

Я напряженно прислушивалась к сумраку. С того времени, как произошло слияние, в нем наступила тишина. Тьма словно исчезла, что меня тревожило еще сильнее. Затишье перед бурей, не иначе.

А я в полном неведении. Начала ли говорить королева? Куда так срочно вызвали моего декана? Что происходит?

И Фелиса все нет.

Пыталась вызвать Дыма, на мой призыв он не отвечал.

Уже садилось солнце, а магистр все еще не вернулся.

Несколько раз я выходила из комнаты и спускалась вниз. Встревоженно блуждала по дворцу, не находя себе места. Видела сочувствующие и в то же время любопытные взгляды прислуги.

– Мадемуазель желает поужинать? – подошла ко мне молодая улыбчивая девушка в чепчике и кружевном передничке.

Я угрюмо покачала головой. У меня кусок в горло не шел от переживания за моего магистра. Вернулась в комнату и села в тревожном ожидании в кресло.

Я прислушивалась к своей магии. Стихия Хаоса то сжималась, то разжималась во мне, словно огромная пружина. В висках пульсировало. Огненный дар угрюмо молчал. После того как я отстояла право Хаоса быть основным, да еще и не прислушалась к выбору пламени, оно ушло в себя и не желало отвечать на мой призыв. Надо же, никогда бы не подумала, что магия может быть такой характерной.

Раздумывала, глядя на себя в овальное комнатное зеркало, висевшее напротив.

Слишком внимательно смотрела. Вглядываясь в себя новую. Не просто боевик, а маг Хаоса. Глубоко вдохнула и выдохнула, выпуская дар, не спуская взгляда со своего отражения.

Дымка. Мои глаза потемнели. Волосы, собранные в прическу, рассыпались по плечам. Невидимки, держащие их, осыпались. Черты лица стали острыми. Я сама побледнела и изменилась не только внутренне. Теперь в отражении была очень другая я. Но в этой другой виделось нечто просто до безумия притягательное. Черты, от которых трудно отвести взгляд. Четкие, тонкие, аристократические. Глаза не просто темные, а с пульсирующим черным зрачком внутри.

Я всматривалась в отражение, и все тревожнее становилось. Пульсация учащалась. Зрачки расширялись, заполоняя все радужки. Я встала, подошла ближе к зеркалу.

Сумрак. Темный. Заполонил все вокруг.

Я смотрела перед собой. Видела дворец. Мой дворец. Чувствовала себя крохой, лежащей на теплых родных руках.

Всхлипнула от осознания, что вижу прошлое и чувствую руки своей мамы. Это она меня прижимает к себе.

Вспышки озаряли сумрак и коридор дворца.

Отец… Карл. Он пытался защитить меня и маму. Слезы навернулись на глаза.

Он бился как истинный воин. За семью, которою считал своей. За женщину, которую любил.

Я гордо подняла голову.

Вот чья я дочь, а не короля Дейра. И пусть не по крови, но я буду считать себя таковой, потому что только истинный отец мог так биться за тех, кто ему дорог, за родных людей.

Черная молния распорола воздух.

Карл вскрикнул.

Я подалась вперед, схватилась за раму зеркала. От напряжения заломило руки.

– Папа!

И только болезненная мысль «Это прошлое, его нельзя изменить!» заставила меня отпрянуть.

Черный плащ рассек коридор дворца. Черный плащ преследователя.

Мама бежала, прижимая меня к себе.

Карл, чуть дышавший, умирающий, приподнял руку. Огонь сорвался смерчем, взвизгнул, скользнул за нами, отрезая нас от человека в черном плаще.

И снова бег. Тяжелое биение сердца мамы.

Вдох и выдох.

Узкий ход, коридор, полукруглая комната.

Я еще чувствовала ее руки. Но уже доносился быстрый шепот:

«Спаси ее, страж, молю и заклинаю. Спаси ту, кто станет твоим спасением».

Перед моим лицом возникла огромная серая морда. Изумрудные глаза смотрели на меня.

У меня перехватило дух.

Тот, кого я считала своим питомцем. О ком заботилась, и кто ждал меня многие годы. Кому, оказывается, обязана жизнью. Мой Малыш, сидевший в глубоком подвале, спрятанном от чужих глаз во дворце.

Не просто дракон.

Как и подвал, и сам дворец.

Догадки возникали вспышками, складывая воедино сложный, и казалось, неразрешимый пазл.

Слова мамы звенели в памяти.

«Нам уже не спастись. Но спаси ее!»

Серая морда кивнула.