Коснулся меня шершавый язык.

А потом вихрь. Меня вырвало из маминых рук. Все закружилось.

Последнее, что я увидела: темный силуэт, приближающийся к маме, стоящей к нему спиной. Черная молния, рассекающая воздух. Заклятие, рванувшее вперед, пытающееся достать меня. Рык стража, раскрывающего реальности, и вскрик мамы в последнем их совместном с драконом заклятии. Тот самом, что отправило меня в другой мир.

Я стояла, тяжело дыша. Сумрак перед глазами пропал, как и картинки прошлого.

Все пропало. Я снова была в покоях Ши.

Значит, это Малыш был моим спасителем. Это он и мама перенесли кроху в другой мир.

Но не это поразило.

Мысль, так долго витавшая рядом, пронзила болью.

Щелчок в голове. Такой, будто переключатель нажали.

Перед памятью всплыли Лэйка и наш разговор на ночном рандеву.

– Он же мастер порталов!

Мастер порталов! Вот оно! Станешь тут мастером. Интересно, сколько он их построил, пытаясь найти тот самый. Уникальный. Которым воспользовалась Майрана и который надолго спрятал меня от этого мира.

Я снова подступила к зеркалу и теперь уже уверенно посмотрела в собственные глаза. Мой силуэт потемнел. Тьма распласталась позади. Вот что я видела все это время. Это мне пыталась открыть моя память. Лик того, кто убил мою семью. Лик, возникший передо мной единожды и навсегда отпечатавшийся в воспоминаниях.

Лицо убийцы.

Сердце забилось отчаянно быстро.

Мастер порталов! Истинный верховный приверженец Тьмы.

Нужно как можно быстрее поговорить с Ши.

Куда же он пропал? Почему его так долго нет? Что ж, надеюсь, он не будет против. Я слишком многое поняла. Но больше всего я боялась потерять своего магистра.

Я собралась и построила портал к тому, кто, была уверена, может мне помочь.

Филлоу находился на своем обычном месте. В кабинете ректора.

На меня взглянул напряженно, едва я выскочила из портала.

Не произнес ни слова негодования от столь беспардонного поступка. У меня, видимо, все на лице было написано.

Хватило всего несколько минут, чтобы объяснить ему все, что я узнала.

Филлоу изменился в лице.

Приказы поступали короткие, быстрые.

– Это не учебная тревога, – выла сирена, поднимая адептов академии.

– Семьи Света давно извещены и ждут только приказа. Думаю, настало время. Странно, что Дейр не отдает приказ.

– Я не чувствую Ши, – произнесла напряженно.

Филлоу вздохнул.

– У вас не было времени лучше узнать о слиянии, Миа. Если бы вы пришли раньше и сказали мне, я бы уже высказал свое крайнее беспокойство. Понимаете ли, не чувствовать партнера вы можете только в двух случаях.

– Он умер! – Ощутила, как земля пошла из-под ног.

Филлоу подскочил ко мне, не давая упасть.

– Боги с вами, Миа. – Помог присесть в кресло. – Вот смерть вы бы точно ощутили. Нет. Первый случай, если декан Фелис находится в бессознательном состоянии, в которое его ввели резко и магически. Второй, – он вздохнул, – Ши сам поставил между вами барьер, чтобы защитить. А это значит…

– Он в опасности, – вскрикнула я.

В этот момент у меня заложило уши. Купол, защищающий академию, взвыл, извещая о нападении.

Мы с ректором разом кинулись к окну.

Там, в темноте ночи, у самой кромки леса можно было различить сотни черных теней.

– Насколько долго продержится купол?

Филлоу сощурил глаза.

– Смотря насколько ожесточенным будет нападение.

– Очень! Они знают, что королева пришла в себя. – Тут и гадать не нужно было. – Мне необходимо попасть во дворец, к королеве.

– Миа! – Ректор поймал меня за руку. – Ты уверена?

Покачала головой.

– Нет. Но сейчас она единственная, кто может открыть нам глаза. И кто-то этого очень не хочет. Он торопится завоевать сумрак, а заодно академию. Именно на них держится весь этот мир.

– Ты не можешь идти в замок одна, – нахмурился ректор.

Вот в этом я была согласна.

Уже через минуту три магистра и еще два десятка боевиков стояли рядом со мной. Вместе с ними Росс и Расс, это было мое требование – отправить со мной братьев. Им я доверяла как самой себе.

Ньют ворвался неожиданно, когда мы уже собрались уходить.

– Ректор Филлоу, что происходит? Миа? Ты куда собралась? – нахмурился, увидев портал посреди кабинета.

Я оглянулась.

– Ньют. Ты лучший. И сейчас тот самый момент, когда ты должен это доказать.

Подошла и поцеловала его в щеку.

– Я верю в тебя.

Он хмуро посмотрел на меня и произнес тихо:

– Я не подведу. Береги себя, Миа.

***

Никогда еще сумрачный переход не был для меня столь тяжел.