– Нет, ну серьезно. – Она посмотрела на парней, стоящих рядом со мной. – С каких пор в боевые всякую шваль берут?

– Ты бы язык попридержала, Лэйка, – встал передо мною Росс.

– Оу, бойцы первокурсники хотят указать мне, что делать? – Она улыбнулась, сверкая белоснежными зубами. – Брысь, мальчик, пока я из тебя неупокоенного не сделала.

И снова уставилась на меня.

– Молчаливая, глупая, невзрачная. Именно так должна выглядеть отверженная – запомни это, девочка. И не смей на меня взгляда поднимать, ясно?

– Не зарывайся, – хмуро предупредил Расс.

– А то что? – с вызовом поинтересовалась Лэйка. – Ударишь меня?

– Пошла прочь, Лэйка! – встал рядом с братом Росс.

Девушка все же посторонилась.

– Да ладно. Расслабьтесь, мальчики. Я сегодня добрая. И вообще, я очень хорошо отношусь ко всяким… Зверушкам. Если они мелкие и зубы не показывают.

У меня кровь к лицу прилила. Зверушкам? Так меня только Ньют называл. Неужели теперь приклеится кличка? Есть сразу перехотелось.

– Идите покормите зверька, мальчики, – продолжала злорадствовать Лэйка. – А то и правда помрет раньше времени. Хотя, уверена, она у вас и так кони двинет. И куда приперлась, дуреха? – с презрительным интересом посмотрела на меня. – Думаешь, если попала в боевые, то сможешь свою проклятую магию кому-нибудь пристроить? Даже не мечтай! Ни одна маломальская стихия к такой грязи, что у тебя, не прикоснется. – Она сверкнула на меня глазищами, отвернулась и, повиливая бедрами, направилась к своему столику, где ее поджидали девицы в точно таких же черных плащах.

– Некромантки, – прошипел Росс. – Злобные и пакостные дряни.

– Ты что-то сказал, мальчик? – откликнулась через зал Лэйка.

– Говорю, – ответил Росс. – Тебе осталось в гробик лечь, и чисто нежить выглядеть будешь.

Девица оглянулась. В черных зрачках начали медленно крутиться воронки Тьмы.

– Что? – прошипела.

– Все замолчали! – рявкнул некто у меня за спиной таким голосом, что все и правда разом смолкли.

Я оглянулась.

На входе в столовую стоял Ньют с дружками.

Лэйка тут же кинулась к старосте и повисла на его шее. Он беззастенчиво обнял ее за талию. Привлек к себе, сминая губы в жестком поцелуе. У остальных девушек глаза горели при виде целующегося с некроманткой Ньюта.

Я же отвернулась. Взглядом нашла свободный столик и кивнула братьям-близнецам, показывая на пустующее место.

Едва сделала шаг, как в спину донеслось язвительное:

– Зверушка, ты никак поесть решила? Не побоялась из своей норки вылезти.

– Хватит, Ньют! – повернулся к нему Росс, а следом и Расс.

Староста нахмурился, бросил на меня насмешливый взгляд.

– Уже приверженцев себе нашла. У-у-у-у-у, страшно. – Но тут же поморщился и благосклонно произнес: – Не трогаю я ее. Расслабьтесь. Мы здесь не за этим.

Щелкнул пальцами. Из дальней двери выскочила парочка невысоких людей, точно гномы. Они несли в руках подносы со снедью. Чего там только не было; жареное мясо, картошка кругляшками с красивой корочкой, нарезка из колбас, мягкие булочки, графин с малиновой жидкостью. Пирожные и фруктовый десерт в красивых вазочках.

Ньют жестом указал на выход. Гномы кинулись в указанном направлении. Староста обнял Лэйку за плечи.

– Идем!

Вместе они покинули столовую под завистливые взгляды подруг.

– Даже дышать легче стало, – не сдержался Росс.

Мы сели за свободный столик.

К нам тут же подбежали два гнома с подносами и поставили на стол снедь. М-да. Это тебе не изысканные кушанья старосте. Тарелки с дымящейся кашей, хлеб, чай и булочки. Правда, последние с повидлом.

– У Ньюта особый рацион? – полюбопытствовала. Хотя, если честно, я была рада и тому, что нам дали.

– У старших курсов особый рацион, – уминая кашу, начал объяснять Росс. – Здесь в основном с первого по третий питаются. Редко когда можно увидеть заскочившего что-то перехватить старшекурсника. Они если и перехватывают, то в буфетах.

– Почему?

– После третьего курса особая подготовка, – подключился к брату Расс. – У них обучение, игры и испытание куда серьезнее. Адептам необходимо более основательное питание. Чтобы остальных не дразнить, они едят в своих комнатах.

– Однако Ньют пришел сам, – напомнила.

Братья переглянулись.

– Это скорее исключение.

– Наверное, за Лэйкой приходил.

– Лэйка, она кто? – тихо спросила. Стоит заметить, после прихода Ньюта интерес ко мне значительно угас. Нет-нет, кто-то поглядывал в нашу сторону, но в основном все занимались ужином и разговорами.

– Она дочь графа Дейбора. Потомственная некромантка, – вздохнул Росс. Взгляд его стал задумчивым. – Ей пророчат место рядом с Ньютом. Вроде кто-то видел, как их стихии вместе сплетались.

– И что? – непонимающе спросила.