Ректор Филлоу слушал внимательно, не перебивая, только иногда задавая наводящие вопросы. А вот декан Ши… Я плечом ощутила, как он напрягся, когда я сказала, что на полигон пришла с Ньютом. Пальцы высшего магистра чуть не продавили мне кожу до кости. Я с трудом сдержалась, не вскрикнув, но придвинулась чуть ближе к магистру и ощутимо наступила ему на ногу. Декан мой жест ощутил и понял. Пальцы расслабил. Зато дыхание у него стало более частое, хоть и заметное только мне. Или показалось? Нет. У меня внутри будто что-то развернулось от холодка, прошедшего по затылку. Мы стояли слишком близко друг к другу. Настолько, насколько даже во время тренировок никогда не вставали. И было что-то в этом сакральное. Касающееся только нас. Вот только уловить я не могла. Продолжала рассказывать, впитывая в себя каждый вдох и выдох магистра. Слушая частое биение его сердца. В какой-то момент показалось, что наш сердечный ритм совпал и далее пошел в унисон. Рука на плече уже не давила своей тяжестью. Пальцы не касались кожи, но я чувствовала их через рубаху: уверенные, крепкие, дающие уверенность и мне. Рука, придерживающая меня за талию, прохладна, гасит жар переживаний. Чем дольше я говорила, тем сильнее казалось, что между мной и деканом возникает какая-то близость. Ничем не объяснимое душевное слияние. Будто уже и не я отвечаю, а сам Ши спокойно ведет диалог с ректором. Слово, еще слово. Кокон вокруг нас мягкий, в нем хорошо. Рядом с высшим магистром хорошо. Спокойно, и забывается, что нахожусь я на допросе и вокруг люди. Почему декан никогда не применял кокон при наших занятиях? Или это скорее вынужденная, экстренная мера? Как бы там ни было, я была благодарна декану Фелису.

Ректор дослушал меня внимательно. Заложив руки за спину, стоя у окна. Когда закончила, повернулся. На лице глубоко залегли морщинки. Филлоу хмурился. Произнес медленно:

– Что ж, рассказ адепта Ньюта подтверждается.

Окинул всех находящихся в кабинете острым взглядом. И снова посмотрел на меня.

– Скажите мне, адептка Миа, чувствуете ли вы в себе Хаос?

– Нет, – ответила четко. Дыхание декана стало заметно спокойнее. Следом легкое, практически невидимое сжатие пальцев на моем плече. Я чуть приподняла голову. Я не забыла наши разговоры с деканом. Несколько раз в моменты совместных занятий я отчетливо видела, как вокруг меня возникает серая дымка. Ши ее тоже видел.

– Никогда никому не говорите о Хаосе. Даже если он только едва отзывается. Пусть строят догадки, пусть вас пытают и мучают, молчите, адептка Миа. Потому что, едва заикнувшись о нем, вы больше не сможете спокойно ходить по академии. Ваша жизнь очень усложнится. Адепты принимают вас, видя огонь в руках. Но как только узнают о Хаосе… У вас и так не слишком много друзей. Не стоит взращивать себе лишних врагов.

Об этом он мне говорил столько раз, что я совершенно спокойно выдержала пристальный взгляд остальных магистров.

– Я не чувствую в себе Хаоса. И считаю себя будущим магом огня.

Успела поймать одобрительную улыбку на губах Ролка, похоже, кто-то в академии явно на моей стороне.

Ректор окинул всех быстрым взглядом.

– Девушка отвечает под моим воздействием. Надеюсь, ни у кого нет сомнений в правдивости ее слов?

Магистры переглянулись.

Ректор торопливо подошел к секретарю. Взял из ее рук исписанную мелким почерком бумагу, скользнул по ней взглядом.

– Все верно, мадемуазель Ларисса. А теперь, уважаемые магистры, прошу подтвердить акт подписями наблюдателей.

Магистры встали. Бросили взгляды на всех находившихся в кабинете адептов. Молча подписали акт допроса. Именно так я восприняла все произошедшее.

После чего начали выходить из кабинета. Последним покидал его декан факультета некромантики Ролк. Улыбнулся мне и отвесил легкий поклон. Не сказал ни слова. Просто исчез в темном тумане, возникшем прямо среди кабинета.

– Адепты тоже свободны! – быстро произнес Филлоу. – Кроме Мии Фрей.

Ньют нахмурился. Вышел вместе с боевиками, бросив на меня мимолетный взгляд, и одними губами шепнул:

– Вечером.

Расс остановился рядом со мной. Что-то хотел сказать, но глянул на декана и, втянув голову в плечи, выскользнул в дверь.

Декан, все еще придерживающий меня за талию, повернул лицом к себе.

– Что за ночные похождения с боевиком Ньютом? – спросил спокойно, но уж я-то знаю Ши. От него ощутимо несло раздражением.

– Оставьте свои разбирательства с адепткой на попозже, – устало произнес Филлоу, опускаясь в кресло. – Хотя вы и правы. Адептка Миа, Ньют не лучшая для вас компания. А учитывая все возрастающую силу ваших стихий, это может не слишком хорошо закончиться. Как и для любого, с кем вы решите сблизиться до испытаний. Вы это понимаете?

Нет. Я совершенно не понимала, о чем говорит ректор.

Он потер виски.