И ведь меня испугало откровение старосты. От слова очень. Моя магия и правда отвечала его стихии. А вернее сказать – стихиям. Именно так. Ньют свободно работал как с ветром, так и со льдом, помимо этого, что-то мне подсказывало, что и огонь есть в его крови. Спросила однажды, сколько всего стихий подчинены боевику. Он сдержанно усмехнулся и нехотя коротко ответил:

– Три. Как и у всех мужчин нашего рода.

Больше он о своем даре не говорил. Но я его силу кожей ощущала. Когда он прикасался ко мне, показывая правильное положение рук при заклятиях. Во вспышках его глаз, смотрящих на меня. Теплотой в груди отпечатывалось каждое его замечание и похвала. Морозом по коже отзывалось его приближенное дыхание в моменты нахождения рядом.

И хотя меня еще не открыто, но все же тянуло к Ньюту. Он казался уже не таким заносчивым. Да и тройственная сила старосты явно была привлекательна.

Вот только в тот самый момент, когда я начинала прислушиваться к своей огненной стихии, отвечающей на магию Ньюта, изнутри поднималось оно – чувство глубокое, будоражащее, заставляющее меня внезапно краснеть и несдержанно кусать губы. А память, нагло издеваясь, живо вырисовывала картины самого страстного сна. И там я была другой и с другим. Тот мужчина, во сне, не просто был для меня притягателен, он сводил с ума одним прикосновением. Одно воспоминание о нем заставляло забывать и Ньюта, и прошлую жизнь. Я уже несколько раз ловила себя на мысли, что ложась спать и закрывая веки, надеюсь на повторение. Увидеть, ощутить, прикоснуться снова к губам высшего магистра, почувствовать сильные руки на своем теле. Я обрывала свои мечтания, прогоняя томление в теле, ведь они были только сном. А Ньют реален. И сейчас, занимаясь Хаосом, я возвращалась мыслями к старшекурснику. Вспоминала его похвалы и уверенность в моей стихии.

«Что, если Ньют прав? Тогда зачем мне Хаос, если я могу стать и в огне прекрасным бойцом?»

– Не будет из тебя толку, – мрачно предрек Дым, глядя на мое задумчиво лицо. – Если будешь в облаках летать и слушать всех кого ни попадя, а не себя.

Я тут же спохватилась. С другой стороны, еще одна стихия, пусть и побочная, не помешает. А выбрать я всегда могу, что мне ближе.

Занимались мы с хранителем до вечера. С заходом солнца он махнул лапой.

– Отдыхай, Тень. Завтра у тебя напряженный день.

Я была согласна.

Легла пораньше. Правда, быстро уснуть не удалось. Переживания за завтрашний день все никак не позволяли успокоиться. Как и куда оправят меня за оружием? Что я достану? А если не получится, я все остальные курсы буду без оружия? Нет, оно мне нужно. Я его обязательно достану. Не зря меня Ньют так усиленно обучал. Ньют… На воспоминании о старосте я и провалилась в мир снов.

А проснулась оттого, что снова ощутила движение в комнате.

Лежала, продолжая делать вид, что сплю. Осторожный шаг. Дыхание надо мной.

«Ниже. Опустись ниже», – думала, не двигаясь и помня, что мой визитер умеет сбегать очень быстро. И вот когда лица коснулось жаркое дыхание, резко распахнула глаза. Пальцы мои скользнули по материи плаща. Гость вывернулся, оставляя плащ в моих руках. Шепнул быстро некое заклятие и оказался у двери. Я вскочила, отшвырнула ненужную тряпку в сторону, успела в неясном свете едва нарождающегося месяца увидеть высокий силуэт.

Я не зря училась у старосты. Да и занятия с деканом не прошли даром. Огонь стремительно окутал дверь, не позволяя ее открыть. Вот только мой гость тоже не уступал. Он даже не шевельнулся, как огонь стек вниз и затух. Ничего страшного, главное, он дал мне пару секунд. Я одним прыжком оказалась рядом с нежданным визитером. Мне всего-то и надо – рывком повернуть его и увидеть лицо. Я даже руку поднять не успела. Меня откинуло назад к кровати магическим ударом. Приложило головой о ножку. Я охнула. Потерла шишку.

Гость, конечно, смылся.

Да что ж такое? Кому я так интересна?

Поднялась.

– Шаркал, – приказала мрачно. По комнате разлился свет.

Я оглянулась. В углу кровати лежал брошенный плащ. Серый, плотный, с порванными тесемками. Мой трофей, оставленный нежданным гостем.

Взяла его в руки, покрутила, рассматривая, и замерла. На подкладке, в самом низу полы золотыми буквами значились инициалы.

ДК.

Я вскочила с рассветом. Быстро привела себя в форму. Повторила парочку боевых заклятий. Выглянула в окно.

Хмуро.

Тяжелые серые облака низко нависли над академией. Ньют был прав, ощутимо пахло подступающим морозом. Я встала на край кровати и выглянула в окошко. Вдалеке стояла зловеще-темная полоса, размазывающая линию горизонта. Там, где совсем темно, уже точно буйствует стихия. Скоро и до нас дойдет. Не раздумывая, вытащила тетушкин плащ. Накинув его, уверенно вышла из комнаты.

Едва спустилась в вестибюль академии, как столкнулась с Рассом и Россом.

– Вы меня поджидаете?