Не тут-то было.

После гоблинов, к нам вышли два мастодонта. Судя по виду, невесть каких древних времен, поднятых специально по нашему с Лэйкой случаю.

Чтоб всем высшим магистрам икнулось до самой задницы!

Когда прозвучал горн, оповещающий об окончании занятия, мы с Лэйкой выходили, держась друг за друга.

Некромантка поддерживала меня за талию. Я ее – под руку на плечах.

В раздевалке нас встретил Ньют. Увидел нас измученных. А вернее меня, едва ноги передвигающей, кинулся на некромантку.

– Я тебе обещал руки переломать, если ее тронешь? Или ты меня утром не услышала?

Мы обе встали как вкопанные. Лицо Лэйки исказилось, она зло сощурила глаза.

Я выпрямилась.

И откуда только у обеих силы взялись.

– Ньют, – прошипела я змеей. – А ты не много на себя берешь? С Лэйкой мы без твоего вмешательства разберемся.

– И нечего нос свой любопытный в женскую раздевалку совать, – грозно поддержала некромантка.

Боец под нашим натиском начал отступать.

– Вышел вон, пока Хаосу тебя не предала! – рыкнула я.

– А лучше нежитью обратить, чтобы до конца веков на тебе адепты боевые заклятия отрабатывали, – поддела Лэйка. – Такой мерзкой, пакостной нежитью!

– В малый амфитеатр его, к волколакам и мастодонтам. Хорошая компания выйдет!

– Э-э-э, поосторожнее. Вы чего обе вздыбились! – растерялся Ньют. Отскочил от нас и бегом покинул раздевалку.

Мы переглянулись и разом засмеялись.

– У него наглость выше чести, – отмахнулась Лэйка, устало присаживаясь на скамейку и стягивая с себя пыльную потную форму.

– Что есть, то есть, – вздохнула я, усаживаясь рядом и начав раздеваться. – И что ты в нем нашла?

Некромантка на меня удивленно посмотрела.

– А ты?

Я отложила форму в сторону и достала из шкафчика рубаху и штаны. Начала одеваться.

– У меня выбора не было, – призналась. – Мне необходимо подтянуть боевые навыки. Ньют все сам за меня решил. Он и сейчас продолжает решать. Но… Лэйка, у меня нет близких отношений с Ньютом и никогда не будет. Что бы он там не навыдумывал.

– Серьезно? – с недоверием спросила девушка.

– Серьезно.

Лэйка вдруг улыбнулась.

– То есть ты на него вообще не претендуешь?

– Ни на один грамм его нахального тела.

Лэйка доброжелательно улыбнулась.

– За это надо выпить!

– Выпить? – искренне удивилась.

– В нашем кафетерии прекрасное домашнее вино.

– А разве в академии разрешено пить вино?

– Нет, конечно, – подмигнула Лэйка. – Но я с хозяином кафетерия знакома. Для нас из-под полы достанет. А я тебя такому заклятию научу, завтра встанешь как новенькая.

Выходили мы, весело болтая.

***

Лэйка оказалась неплохой девчонкой. С немного излишним самомнением, с девичьей дурашливостью и кучей веселых историй.

– У меня всего одна неудача в жизни. Ньют, – сказала, допивая второй стакан вина. – Я же за ним с первого курса бегала. Он мне лучшим казался. Глаз отвести не могла. А как гордилась, когда внимание обратил. Да сама чуть не в койку лезла. Но ведь не отвернулся, прочь не погнал.

– Дура, – сочувственно выдавила я. Ожидала, что некроманка вздыбится. Она только тоскливо усмехнулась.

– Магия у него сильная. Тянет. И у тебя сильная. А вот у меня нет. Лучшая, но не сильнейшая, ради него стала, когда поняла, что только силой дара можно Ньюта завлечь. Что в силе не доставала, я знаниями добила. Дни и ночи сидела, умений некромантики среди адептов больше, чем у меня, не найдешь.

– Ты повысила силу?

– Нет, не уровень магии, а именно умение ею пользоваться. Много работать над собой, много учиться. Копить силу на самые мощные заклятия. Научится работать в самых тяжелых условиях. Это как мышцы наращивать. Кому-то везет, и у них есть начальный потенциал, кому-то приходится много заниматься, чтобы заработать его. Но изначально всегда кто-то более сильный. А вот выходим мы уже разными. Для этого и существует академия. Вот ты, например, с изначально очень высоким уровнем магии. И к тебе хочешь не хочешь, будут тянуться те, кто слабее… Да вообще все.

– Ну, толпы парней за мной не ходят.

– Это потому, что Ньют рядом. Да и… – Она поморщилась. – Ты оглянись, Миа. Посмотри на здешних девчонок. Они же все как на подбор. Других сюда не возьмут. Ты что, думаешь, деревенская дурнушка может поступить в эту академию? Да как бы не так.

Я задумалась.

– Мне кажется, ректор Филлоу не делит адептов по степени влиятельности их родителей.

Лэйка усмехнулась.