—  Ну, ты благодарностями то заранее не рассыпайся. - Фыркнул тот. - Вот сделаем дело, тогда уж и скажешь свое хваленое гномье спасибо.

На том и порешили - рыжебородый радостный побежал вглубь туннеля, не иначе Губерта-кузнеца обрадовать, что его честь будет отмщена, а мы шагнули в очередной портал.

На этот раз путь наш лежал не в мрачные катакомбы, а в темный лес. Надо сказать, что природа вокруг выглядела весьма недружелюбно - высокие сосны обступали нас, устремляясь полуголыми стволами ввысь, к темному звездному небу, с которого на нас смотрела печальная луна. По земле струился сизый туман и ветерок завывал в кронах наверху, дополняя жуткую картину.

—  И что вы собрались делать с этим драконом? - Спросила я, нехотя встав к князю поближе. Мало ли, сейчас как выпрыгнет из-за дерева какая-нибудь зубастая крокозябра, ищите меня потом, по оврагам, да собирайте по частям.

—  Есть тут одна идейка. - С улыбкой ответил Ка'эрдон и задумчиво хрустнул костяшками пальцев. - На самом деле все очень удачно складывается. Я ведь все думал, что мне с этим их избранным делать, а вот - судьба сама идейку и подкинула. Пойдем, госпожа моя, только от меня ни шагу и уж будь добра, в следующий раз держи себя в руках.

Я вспыхнула от возмущения - легко сказать «держи в руках». А ты не води девушек на свидания по закоулкам, да подземельям, ужасы жуткие смотреть. Нет бы как все приличные князья... что у них тут в Межмирье в культурную программу может входить? Театр? Ярмарка с циркачами? Публичная казнь?

Мы шли не так уж и долго, когда впереди забрезжил яркий белый свет.

«Электричество?» - Я с удивлением уставилась на Ка’эрдона, но решила не спрашивать.

То было правильным решением, ведь ответ нашелся за следующим же деревом. Перед нами открылась просторная поляна, на которой один к другому теснились десятки деревянных домов, среди которых деловито сновало множество орков. На каждом крыльце, на каждом заборе висели примотанные как придется белые камни, которые и давали этот яркий, похожий на электрический свет.

—  Это мой дядя придумал. - Шепотом похвастался мне Ка’эрдон. - Орки боятся открытого огня, как смерти, а без света жить не могут. Вот он и нашел способ лунные камни зачаровывать так, чтобы они свет луны впитывали и рассеивали, а потом отдал их оркам. Они его за это омнунгом своим назвали, так у них выдающиеся представители рода называются - это очень почетно. - Заверил меня он.

—  Это все хорошо, но что мы тут делаем?

—  Ждем. А... - с довольной улыбкой протянул колдун. - Вот уже и дождались.

Впереди и правда что-то происходило. К самой большой деревянной постройке направлялась целая процессия во главе которой шли два здоровенных орка, одетых будто по-праздничному... в широкие, ярко расшитые рубахи и короткие штаны. Над поляной внезапно грянули флейты и барабаны затянувшие задорный сбивчивый мотив, а кто-то из толпы сопровождающих даже пустился в пляс...

Вот тебе и неразумные существа, да, Светлейший князь? Я даже приосанилась от осознания того, что не такой уж и глупостью было заставить того крестьянина отпустить своего орка... ну, а уж если тот его и поймал, прежде чем толстяк до деревни добежал, так что ж - сам напросился. Нельзя так с живыми существами обращаться, тем более с разумными.

Я вдруг поймала на себе заинтересованный взгляд колдуна и смутилась... кажется он прекрасно понял, о чем я в тот момент думала. А может и вовсе специально привел меня сюда, чтобы показать, что его брат был не прав.

Музыка стихла, как только на крыльцо большого дома высыпала своя маленькая процессия, во главе ее встал очень толстый старый орк, держащий под руку внушительной мощи орчиху. Все так сказать, было при ней - широкие плечи, крутые бедра, грудь размером с две спелые дыни и толстая черная коса, доходившая длиной аж до щиколоток. Внешность, по орочьим стандартам, вероятно тоже была загляденье, но по-человечьим... ну, что ж, не каждый пластический хирург наверно за такую красу возьмется.

—       Это что, сватовство? - Догадалась я, но колдун не счел нужным ответить, только многозначительно подмигнул и приложил палец к губам, мол, смотри - не отвлекайся.

«— Зачем ты дразнишь меня? – спросил он прямо, не в силах бороться сам с собой.

— Как зачем? – удивилась пиратка, махнула гривой и усыпала пол мелкими блестяшками в форме звезд. – Я соскучилась! Ты меня поцелуешь?»

А. Верт «Хранитель попаданок, или Счастье за зарплату»

К крыльцу подошел первый жених и взревел что-то по-орочьи так, что будь я к ним поближе, оглохла бы к чертовой бабушке. Он вопил на невесту и ее отца, а по правую руку от него расторопные помощники сваливали какие-то мешки, свертки, оружие и подкатывали ко всему прочему здоровенные бочки.