– Я рада за тебя. Что будешь делать дальше?

– Пока жить здесь. Меня приняли как равного. Представляете, в комнату даже горничная приходит убираться. Я помогаю Таир. Подбираю ей пособия, читаю ей учебники, проверяю, как она решает задачи.

– А дальше?

– Моя мечта – вернуться к демонам. Однажды… Знаете, у меня ведь крылья восстанавливаются. Медленно, но они оживают. Я сначала думал, что они просто распрямятся, и будут висеть, а теперь чувствую, что нет, способность заворачиваться вернётся.

– Это очень здорово, Иф. А как когти?

– Пока рано утверждать, но сдвиги есть.

– Здорово, – а больше, говорить и не о чем.

Я вздохнула.

Дорожка вывела нас к фонтану. Колонна повыше меня, на вершине которой рыба с растопыренными плавниками выпускает струю воды.

– Иф, а расскажи мне о цивилизации агатов. Я перерыла кучу пособий, но так и не нашла ничего об их магии.

– Зачем тебе, Виктория? Это из-за Артура Сольского, да?

– Отчасти.

– Будь с ним осторожной. Когда-то он сам, без меня нашёл музей, подозреваю, что нашёл и синюю дверь.

– Так и есть.

– Он всегда интересовался агатами. Думаю, он откуда-то знает о них больше, чем другие. А про их магию мне сказать нечего. Нет сведений об их магии. Точно могу утверждать, что она у них была. Не могла не быть, если присмотреться к их быту, укладу.

– Артур знает об их магии? – уточнила я.

– Не исключено.

Мы снова помолчали. Заговаривать самой мне не хотелось, Иф поддержать разговор, очевидно, не торопился. Само собой получилось, что мы побрели к дому. Что же, незачем цепляться за этап пройденный. Пора вспомнить о насущном. Таир так спешила, что не дала мне позавтракать.

– Иф, раз уж ты сегодня мой проводник, покажи, где тут кормят? Я сегодня ещё не ела.

– Конечно, Виктория.

Иф довёл меня до столовой – комнаты с длинным прямоугольным столом. Усадив меня, он несколько замялся:

– Пойду сообщу, что вы ждёте.

– Спасибо. Ты уже завтракал, да?

Иф кивнул:

– Приятного аппетита, – и вышел за дверь.

Понимаю так, что дальше компанию он мне не составит.

Пять минут ожидания, и худенькая девочка-служанка вносит огромный поднос. Увидев меня, она слегка дёрнулась, но тут же постаралась не показать эмоций, и сноровисто расставила передо мной блюда. Забыли девочку предупредить, что гость не мальчик?

– Что-нибудь желаете ещё, леди?

– Нет-нет, всё замечательно, спасибо.

Она сделала лёгкий книксен и удалилась. Весёлый у меня поход в гости получается. Я потянулась за травяным отваром.

– Бросили тебя все? – голос вернувшегося Дайнича заставил вздрогнуть.

– У меня никого не было, чтобы меня бросали. У Таир любовь на уме. А Иф… У нас по-настоящему мало общего, свели обстоятельства, теперь мы разбежались. Он мне благодарен, уверена, что поможет по возможности, но Иф не мой друг.

– Да уж, – Дайнич сел напротив меня.

Не успел он сесть, как дверь раскрылась, и всё та же служанка принесла второй поднос. Уходила она, сделав реверанс. Я чуть хмыкнула.

– Детка, я почему пошёл на поводу у Таир с гостями… Поговорить хочется. В Академии будущего у тебя нет. Ты слишком необычная для Академии.

– Да. Я не веду себя как чёрные.

– Не в этом дело. То есть и в этом тоже. Тебе никогда не освоить заклинаний, но у тебя есть одушевлённая магия. Вик, ты находишь другие пути.

– Пути…

– Пока продолжай учиться, время ещё терпит. И думай, как ты хочешь устроиться.

– История адепта Эрика, который тёзка сегодняшнего?

– Да.

– Спасибо, магистр. Я думаю.

– Вот и хорошо, – Дайнич переключился на тарелку с кашей.

Задумалась, о чём поговорить, но магистр меня опередил.

– Детка, мне пора в Академию, и так с трудом вырвался. Совсем уж не скучай, – он встал из-за стола, а я медленно доела завтрак, вышла из столовой и побрела вперёд наугад. Дом был похож на земной, напоминал мне дворянскую усадьбу прошлых столетий. Я снова вышла в сад и вернулась к фонтану. Хочу свой дом. Не такую громаду, а маленький, чтобы была спальня, гостиная, кабинет.

– Вика! А я тебя потеряла, – из мечтаний меня выдернул звонкий голос Таир.

Я вопросительно посмотрела на девушку.

– Идём, не скучай. Давай в город? За час доберёмся.

– В город? – то что предлагал Артур, я очень хотела, но. – Таир, у меня при себе нет…

– Я плачу за всё! – перебила она, – Идём. Ты гостья.

– Убедила, – рассмеялась я.

Саир ждал нас уже у повозки, снаружи выкрашенной в тёмно-коричневый, запряжена она была самыми обыкновенными лошадьми. Саир распахнул дверцу и помог забраться внутрь, сам он сел последним против хода, к нам с Таир лицом.