Мы с демоном дошли почти до входной двери.

– Иф, не хочешь меня посвятить, откуда расшаркивания и раскланивания взялись?

– Саир является дворянином. Он считает, что его клятва верности предполагает соответствующее поведение в отношении вас.

– Только зубрить этикет мне не хватало!

– Почему же? – Иф сделал паузу. – Не все лорды являются магами, но все маги – лорды. И вы тоже автоматически причисляетесь к аристократии. Как ученица ректора вы можете быть взяты на любой приём.

Не было печали.

– Вы можете ему и мне запретить…

– Нет, по крайней мере, пока. Не думаю, что отказ от этикета пойдёт мне на пользу. Раз Саиру хочется, будет меня учить. Ладно, пошла я.

Иф кивнул, и закрыл за мной дверь.

А между уроками меня подловил Таир.

– Привет!

– Привет, Таир.

– А чего сумрачная?

– Мага своего строила.

– Это правильно. А знаешь, благодаря тебе, многие стали задумываться, не выбрать ли «Демонологию».

– Зачем им?

– Как это? Ты же станешь демонологом-охотником. Будешь ловить демонов, муштровать их первично, потом продавать. Знаешь, даже слегка завидую. Разбогатеешь за год – полтора, будет тебе настоящая слава на весь мир.

– Муштровать-то нелегко.

– Ой, да чего там? Пару недель нестерпимой боли, избивать каждый день до полусмерти, и будет он у тебя шёлковый.

– Что есть, то есть. Мне на «Простейшие наичернейшие заклинания» пора.

– Ага. Вот зачем тебе столько уроков ежедневно? Брала бы пять-шесть часов в день.

– Надо.

Магистр Ансей тяжко вздохнул при моём появлении. Последнее время он встречал меня именно вздохом и закатыванием глаз. Оно и понятно. Адепты, пришедшие на курс после меня, давно его закрыли, а я всё ходила, и всё никак.

– Адептка…

Я пыталась изобразить заклинание «Ледяное жало». Вместо жала получался кукиш. Неудачи начали меня выводить из себя. Если я поначалу списывала неспособность сплести заклинание на отсутствие элементарных знаний, потом на то, что они «не идут», то теперь я начинала паниковать и злиться, причём на себя. То, что остальным давалось без проблем, у меня шло со скрипом. И магистры не забывали напоминать мне о моих неудачах. Осторожно, вежливо, но обязательно тыкали носом, как нашкодившего котёнка. И это тоже раздражало.

– Адптка, хоть что-нибудь.

Я начала злиться, причём на себя. Резко откинулась на спинку стула, мотнув головой.

– Адептка! – окрик запоздал.

Вокруг меня жалящими иглами свернулась одушевлённая магия. Я успела испугаться, потому что чётко поняла – иглы направлены против меня самой. Ансей выругался, одновременно делая что-то сложное, меня в момент окружил созданный им кокон. И тотчас иглы пришли в движение, я видела, как они вонзаются в мою защиту, ломаются и рассеиваются.

– Так, Вика, – подошёл ко мне магистр. – Ты чего творишь? Нет, я и без тебя знаю, что это одушевлённая магия. Странно, что она у тебя так легко получилась, хотя я и слышал, что ты на белом маге тренировалась, но всё равно слишком. Вика, ты поняла, что ты сейчас себя чуть не убила?

– Да, магистр. Я не специально.

– Я знаю, Вика. Что мне, адептка, с тобой делать?

Ансей присел за мою парту.

– Вика, моей квалификации не хватит, чтобы тебе помочь. Одно говорю точно. Ты «перегрелась». Сделай перерыв. Никаких разновидностей заклинаний. Если хочешь, поговорю с твоим куратором, можешь сама регулировать. И обязательно проконсультируйся с кем-то компетентным.

– Да, магистр.

– Вот и хорошо. Для тебя урок закончен.

Я понуро собралась и вышла из класса. Испуг прошёл и сменился апатией. Пойти бы к себе, всё равно на обед возвращаться, но я захотела одиночества. О, знаю! Пойду в музей. Привычным маршрутом добралась до библиотеки. Впервые я здесь без Дема. Когда я уже привыкну называть его Иффином? Открыла дверь и шагнула в первый зал с портретами магистров-основателей. Не заплутать бы здесь. Впрочем, браслет на мне, и огонёк я всегда вызову. Я бесцельно побрела вперёд.

На экспонаты я толком не обращала внимания. Шла, всё больше запутываясь в переходах музея. Сейчас меня занимал хаос мелких комнат, коридоров, галерей и пологих лесенок. Не знаю, как я шла. Попала в крошечную комнату без единой витрины. С противоположной от входа стороны была узкая высокая дверь, выкрашенная в приглушённый жёлтый цвет. Я шагнула к ней, протянулась к ручке. Пискнул браслет. Нельзя туда что ли? Нет, пришло сообщение: меня перед обедом хотел видеть Верис.

Ну вот, срывается прогулка. Я вызвала путеводный огонёк и поторопилась обратно.

Магистр меня уже ждал.

– Проходи, присаживайся, – кивнул он.

Интересно, он меня вызвал из-за того, что меня с курса отстранили?

– Виктория, на ваше имя пришла посылка.

– Что?