Занятый сборами, не заметил, как время промчалось. Отлирх и Мирлона уже сидели у костерка, шаенг пристроил котелок с рыбной похлебкой поближе к огню – согреваться. Печеная рыба, обернутая листьями тротайи, тоже лежала рядом на широком нагретом камне. Убедившись, что здесь справятся без меня, собрался будить друзей и мою Связанную, когда со стороны ручья подошли лучащиеся счастьем Нитрок и Симрида. Девушка была завернута в светлую ткань и застенчиво обнимала шаенга за шею, пряча смущенное лицо у него на груди. Сам сиреневоглазый восторженным взглядом неотрывно смотрел на доргиню в своих руках. Только мечтательным и отрешенным выражением его лица и полным смятения и восторга счастьем в душе можно было объяснить тот факт, что он еще не хватился пропажи. Решил скорее ретироваться с их пути. Но опоздал – Нитрок уже окликнул меня:

– Нургх! Я хочу, чтобы ты как ее родственник, стал свиделем передачи

Симриде связующего браслета! – торжественно заявил он.

Упс! Вот и накликал! Нитрок осторожно опустил девушку на землю, придерживая одной рукой, а второй машинально уже потянулся к груди. И внезапно замер, неподвижно застыв с поднятой, но так и не донесенной до груди рукой. В первое мгновение от него хлынуло огромное изумление, которое очень быстро сменилось гневом, а потом страхом. Эмоции были настолько сильными, настолько огромного накала, особенно гнев и ужас, что Отлирх резко повернулся от костра в нашу сторону, а из строения вылетели взлохмаченные со сна Киен и Ригард.

– Что? – начал янтароглазый как и целитель, в недоумении уставившись на нас.

– Браслеты!!! – страшным рыком перебил его Нитрок. – Где мои связующие браслеты??!

От гнева и злости его лицо засветилось голубовато-сиреневатым свечением, а глаза полыхнули алым, выдавая готовую вырваться наружу ярость и прорву прочих негодующих эмоций. Симрида так же непонимающе всматривающаяся в замершего шаенга испуганно отшатнулась. Это мгновенно остудило пылающего гневом сиреневоглазого – свечение пропало, и титаническим усилием он смог вернуть способность мыслить. Первым делом успокаивающе погладил девушку по спине, снова прижав ее к себе. Потом обвел всех присутствующих на лужайке пристальным ледяным взглядом.

– Кто? – с холодной яростью процедил он одно слово.

Ответом ему было всеобщее молчаливое недоумение. И мое тоже. Другой вопрос, что в моем случае его причиной стала реакция шаенга. Я ожидал возмущения, гнева и злости, но… страха??! В чем причина. Ответ напрашивался сам – на реке они совершили Обряд, признали друг друга и обрели Связь. А теперь Нитрок лишен возможности скрепить Связь браслетами, таким образом, утвердив для окружающих их пару. Отсюда и страх – до скрепления браслетами, есть риск потерять Связанную. Если ее привлечет кто-то другой или она передумает. Вспомнил себя в аналогичной ситуации. А мы с Диной большую часть времени были одни, а здесь несколько – на взгляд Нитрока – свободных шаенгов. Можно понять и его страх, и его бешенство – когда знаешь что можешь потерять, это вдвойне страшнее. За своими размышлениями я не заметил, как тяжелый и гневный взгляд сиреневоглазого обежав всех замер на мне.

– Где Дина? – прозвучал суровый вопрос. – Это она, да?

Стоящий рядом со мной Киен удивленно выдохнул и, прежде чем я успел подобрать ответ, изумленно уточнил:

– Нитрок, о чем ты? Зачем Дине твои Связующие браслеты??!

Мне оставалось только надеяться, что шаенг прислушается к этим словам и радоваться, что Дина спит. Иначе эмоции уже выдали бы ее.

– Не знаю зачем, но уверен – это ее проделки! – сиреневоглазый оставался в твердой убежденности, что не могло не вызвать моего уважения его сообразительностью, если бы не объект его обвинений.

– Дина отдыхает! И откуда у тебя такие дикие предположения? Может быть, стоит их поискать или… ты мог оставить их где-то в другом месте или потерять в бою? – сам понимал всю смехотворность своих предположений, ведь родовые браслеты обладают специальной магией – их нельзя потерять, или снять с руки после активации.

Нитрок задумался ненадолго, потом махнул головой, отгоняя мысль:

– Нет, не мог потерять, и после боя с Торгхом они оставались… Это точно

Дина. Если бы я подумал заранее, то даже ожидал бы подобного от нее!!

Шаенги растерялись, не зная как воспринимать обвинения сиреневоглазого.

С одной стороны – исчезновение связующих браслетов любой из нас воспринимал как трагедию, и Нитрока все понимали, но его странное убеждение в виновности Дины – всем было непонятно – из чего он исходит в своей уверенности. Так мы все и стояли, не зная, что предпринять.

Сиреневоглазый буравил меня взглядом. Я же, признаться, рассматривал его с некоторой долей удовлетворения. Хоть так, но проучить его за похищение

Дины. Тут как назло с крыльца послышался ее веселый голос:

– А почему меня никто не будит, раз все уже в сборе? Обед то будет?

Я быстро скользнул к Дине, кто знает, на что способен Нитрок в данных обстоятельствах.

– Дина! Немедленно верни мои браслеты! – громовой рык последнего не заставил себя ждать.

Киен и Ригард переглянувшись, тоже шагнули назад, ненавязчиво становясь поблизости от нас.