– Да ему осталось меньше года… уже даже кожа потемнела. Но он жив.

Возможно, прислушаются к нему…

Фонтан внезапно загудел, привлекая наше внимание. Брат сразу опустил в воду руку и застыл, глядя на меня неверящими глазами:

– Совет взывает к стихиям, пытаясь заблокировать охранную магию нашего

Источника! Сейчас к нам явятся!

Мы направились к башне. Малыш все так же сидел на руках отца, дергая его за сережку-амулет. Вернувшись, застали всех опять в гостиной. Зоель с

Диной тихонько разговаривали о втором теле доргини, шаенги же спокойно отдыхали.

– Ждем первых «гостей», – предупредил Маартх. – Зоель, ты и дети лучше поднимитесь наверх.

Доргиня печально кивнула, пристально взглянув на Связанного. Он ответил уверенным кивком. Дина, взволнованно сопя, подошла ко мне и встала рядом, взяв за руку.

Напряженное ожидание было почти осязаемым.

В дверь постучали, Маартх приоткрыв дверь, впустил незнакомого шаенга.

– Изгнанный и его Связанная, выйдите из жилища, если не желаете нанести вред его жителям. Вас ожидает Совет, – спокойно произнес Страж.

Переглянувшись, мы согласно кивнули и впятером последовали к выходу: я,

Ригард, Киен, Дина и Маартх. На лужайке перед башней, но за фонтаном находились десять стражей – наш «почетный» эскорт! А вот за ними… целая толпа пылающих негодованием шаенгов. При появлении Дины все потрясенно замерли, изумление и неверие – вот общий фон исходящих от них эмоций.

Воспользовавшись временной растерянностью в рядах соперников, мы сразу повернули по направлению к башне Совета. Первым шел пригласивший нас

Страж, потом Дина и мы с Маартхом по бокам от нее, за нами – Ригард и Киен.

Отряд стражей шествовал позади нашей компании, а уже за ними на некотором отдалении потянулись и местные жители.

Помимо открытой ненависти и презрения в свой адрес ощущаемые мной, нашлось даже несколько желающих оскорбить меня устно, выкрикивая ругательства:

– Проклятый Изгнанник!

– Отцеубийца!

– Позор рода! Проклятый!!!

Дина при этих вскриках, вздрагивала и сильнее сжимала мою ладонь. Я ощущал ее бешенство. Меня же подобное уже давно не задевало, я привык. Так мы и дошли до башни Совета. Войдя внутрь, оказались в просторном зале.

Главный Страж махнул нам рукой, призывая двигаться дальше, пока мы не оказались стоящими прямо напротив сидящих на резной скамье Мудрейших.

Жители города, тоже постепенно входя внутрь, заполняли помещение, собираясь у противоположной стены зала.

Дина

Ощущения были мерзкими. Чувствовала себя мартышкой в зоопарке – все рассматривали и обсуждали. Не надо быть эмпатом, чтобы понять, какие эмоции руководили местными шаенгами. Ненависть и злость явно читались на их лицах. Еще и выкрикивали оскорбления. Я еле сдерживалась, чтобы не остановиться и не рявкнуть в ответ. Только мысль, что могу спровоцировать их этим, удерживала от решительных действий. Но бешенство за время нашего пути меня переполняло. Совет Мудрейших состоял из трех пожилых шаенгов. Надеюсь, эти не такие одиозные как Соордж. Они как-то утомленно взирали на нас, словно чего– то ожидая. Тут в залу вошел еще один явно не молодой представитель расы, остановившись немного в стороне от Мудрейших, он пристально уставился на

Нургха. Очевидно, они были знакомы. К чему бы он тут?

– Мы приветствуем на нашей территории наследников двух родов! Отдаете вы себе отчет, что заявляете себя равными с Изгнанным нашим родом за тяжелейшее преступление? – начал один из старцев.

Оба сопровождающих нас шаенга кивнули. Как и Киен тоже наследник рода?

Одни прЫнцы кругом, а я еще перспективным родством возмущалась, мелькнула у меня ехидная мысль.

– Я от лица моего отца заявляю, что эта пара Связанных под покровительством нашего рода! – официально обозначил свое присутствие Ригард и, повернувшись к толпе позади. – Тот, кто нанесет паре вред – понесет наказание от янтароглазых!

Это заявление было встречено недовольным роптанием, но Ригард невозмутимо окинув всех своим заносчивым взглядом, развернулся обратно.

– От имени моего отца и нашего рода требую изучения событий послуживших причиной изгнания, а так же признания Нургха невиновным с последующим снятием всех обвинений и отменой наказания, – четко произнес

Киен и зал осветил алый всполох.

– Они на нашей территории незаконно, доступ на нее они не получали, и мы имеем полное право поступить с ними по собственному желанию, вплоть до уничтожения. Что же до второго вашего требования, то детальное изучение событий было сделано, – медленно произнес один из Мудрейших.

– Приглашение одного из рода уже считается незаконным проникновением?