Обняв Дину, прижал ее к груди и сказал:

– Ты мое самое большое сокровище, смысл моей жизни.

Она молча обняла меня в ответ, и мы замерли, наслаждаясь этим мгновением единения, прислушиваясь и запоминая свои ощущения.

– Дина, это не просто браслеты, это физический якорь нашей Связи. Отныне, даже если нас разлучить, нас будет тянуть друг к другу, пока мы снова не воссоединимся. Помешать этому не может ни время, ни пространство. Так что отныне, мы везде найдем друг друга.

Коснувшись губ моей Связанной, прошептал: – А теперь снимай это сногсшибательное платье, и идем купаться. Вода в реке поющая, хочешь послушать?

Динино любопытство соизмеримо только с ее непредсказуемостью – она тут же кинулась стягивать платье и в одном нижнем белье бросилась к воде. Очень необычное купание – стоит нырнуть под воду, и вместо непонятного гула и давления в ушах раздается потрясающей красоты мелодия. Мы долго и вместе и поодиночке самозабвенно наслаждались этой водной музыкой, прежде чем выбраться на берег.

Закутавшись в полотенце, Дина старательно отжимала воду из своих длинных волос, а я отошел на несколько шагов, чтобы нарвать ей букет айзалий.

Время словно бы замерло для нас, отделив от всего остального мира в этом потрясающем месте.

Но напрасно я так расслабился, забыв о враждебном нам окружении. Только благодаря натренированным рефлексам, заставившим меня резко податься назад, я на несколько миллиметров разминулся с летящим в меня клинком. Мгновенно перегруппировавшись, развернулся в сторону нападавших, уже распознав там пятерых шаенгов. Вот и началось – бывшие соплеменники пытаются меня устранить. Стремительно двигаясь, совершая непредсказуемые рывки, бросился вперед, одновременно взывая к их крови. С собой оружия не было, поэтому осталось положиться на физическую силу, навыки и магию. Кровь двоих отозвалась сразу и, захватив контроль над их телами, обездвижил обоих.

В это мгновение раздался вскрик Дины, которая увидела пятерых нападавших. В прыжке, ухватив руки третьего, я с силой рванул их на себя, выдергивая оба плечевых сустава. Приземлившись позади рухнувшего на колени от боли воина, резко дернулся в сторону, уходя от разящего сорга одного из двух, еще не выведенных из строя. Но прежде чем я успел ими заняться, оба уже замерли, почувствовав прикосновение оружия к горлу. Это вызванный

Диной Ригард решительно вмешался в бой. Тут же послышался и топот подбежавших шаенгов – брата, Киена и что удивительно – пяти Стражей нашего

Источника, в том числе и старшего.

Быстро окружив кольцом неудачливых воителей, Стражи мрачно осмотрели нас. Я грозно рыкнул требуя не усердствовать рассматривая Дину, завернутую в одно полотенце. Она же совершенно не смущаясь подошла к нашей группе и, коснувшись плеча Ригарда, сказала:

– Спасибо! – посмотрев на плененных, спросила. – Зачем вы напали? Тоже хотите стать Изгнанниками?

Льдистоглазые шаенги хмуро молчали, уперев взгляды в землю. Тогда

Ригард, многозначительно поглядывая на них, закашлял, привлекая к себе внимание, и, вставив сорг в перевязь, закатал рукава. Намек все поняли. О его умениях в рукопашной борьбы в нашей расе знали все. Один из шаенгов быстро переглянувшись с товарищами соизволил пояснить:

– Он не заслуживает этого. Почему мы не обрели Связанных, а Проклятый

Изгой заполучил тебя! Нас бы не изгнали, это было лишь справедливое возмездие! – угрюмо бросил он, пожирая взглядом девушку.

– Что с ними сделают? – Дина нахмурившись обратилась к Стражу.

– Совет решит, – последовал лаконичный ответ.

– Да уж решит… концепция «напал – изгнан без суда и следствия» уже проверена на практике… жалко мне их. Как воины несостоятельны – из-за спины, впятером и то с безоружным не справились, так еще и в личной жизни перспектив никаких…, – Дина задумчиво буравила Стража взглядом, – а есть другие варианты наказания?

По мере того, как Дина перечисляла их слабые стороны, окруженные шаенги все больше сникали, не поднимая глаз от земли. Ненависть и злость сменили стыд и обреченность. Мы же, наоборот, с возрастающим интересом слушали ее.

Определенно, ее взгляд на вещи всегда отличался совершенно новым восприятием любой ситуации.

– Например? – Страж тоже заинтересованно внимал моей Связанной.

– Ну… можно как-то связать их нерушимой магической клятвой и … отдать мне на воспитание что ли…

Сказать, что нас изумило такое предложение, это значит – ничего не сказать.

Причем в «нас» я включаю и напавших.

– А как Вы собираетесь их воспитывать? – недоуменно поинтересовался

Страж.

– Проведу воспитательную беседу, скажу «ай-яй-яй» и отправлю с важным поручением, – оскалилась всеми зубами Дина. Это она у Ригарда так улыбаться научилась?