Кем он должен стать? Всего лишь родоначальником нового вида магов? А может, новой расой? Что он принесет в этот мир? Войну? А может, множество великих событий? Или же его задача лишь в том, чтобы зачать ребенка, для которого и будет уготовано что-то особенное? Никто не знает. Мне остается только наблюдать, учить, дарить тепло и любовь. Наверное, в этом моя миссия.

— Ты меня напугал, Адриан, — улыбнулась я, погладив сына по голове и поцеловав в щеку, отчего тот тут же отпрянул, смущённо отворачиваясь.

— Нууу, маааам, — потянул он привычно, при этом — я же видела — довольно сверкая глаза и старательно пряча улыбку. Это всё влияние Алана. Адриан видит, какой у него строгий и собранный отец, поэтому сам старается подражать ему. Пусть сыну дико нравится обнимать меня, и мои поцелуи, но все эти нежности, как он думает, нужны лишь маленьким детям, а он уже взрослый! По его мнению, конечно же. Правда, часто сам же об этом забывает. Вот, например, как минуту назад, когда сам же и полез обниматься. — Ты же знаешь, что я уже большой.

— Конечно, — кивнула, направляясь в сторону комнаты, которая когда-то служила столовой. — Но я ведь и отца твоего обнимаю и целую.

Адриан задумался, явно вспоминая, когда и сколько раз я обнимала и целовала Алана. Надолго задумался.

— А мы надолго тут? — спросил он, решив, что предыдущий вопрос надо сначала рассмотреть со всех сторон. Он всегда так делал. Уверена, теперь он будет тщательно следить за нами с Аланом, считая каждое объятие и поцелуй, чтобы потом точно быть уверенным, что я не слишком часто его обнимаю или целую.

— Надолго, — вздохнула, выходя в столовую. Тут уже во всю суетилась Виви.

Мы не зря находимся в этом старом поместье, которое почти что спрятано на самой границе империи. Всё дело в оборотнях.

После того обряда поиска с Вагнером, темный клан стал присматриваться к оборотням. И те почуяли, что их раскрыли. Конечно, люди темного клана были осторожны, но вторая ипостась у оборотней звериная, а у зверей отличное чутье.

Оказалось, что узнали об оборотнях мы очень даже вовремя. Двуликие давно и планомерно шли к тому, чтобы полностью подчинить себе власть, сделав империю своим логовом. Конечно, людей ждала незавидная судьба. Чего именно не хватало оборотням, неизвестно. Наверное, им просто надоело постоянно жить в страхе, скрываясь. Всё-таки сложно жить среди совершенно другого вида и изображать, словно тебе всё нравится. Тем более, когда знаешь, что ты во много раз сильнее, быстрее, ловчее и выносливее тех, от кого ты прячешься.

Императора, как оказалось, они считали предателем, как и весь его род. Именно поэтому подчиняться ему они отказались. А несколько лет назад на Теодора Хемминга было совершено покушение. Удачное. Император погиб. И теперь на троне Ренард, сын Теодора. Информацию о том, что императорский род не принадлежит к расе людей, темный клан обнародовать не стал. За эти годы нам удалось отыскать всех, кто остался жив из этого рода. Юному Ренарду требовалась любая поддержка, так как разгоревшаяся война в оборотнями набирала с каждым годом обороты.

Увы, но даже сейчас, спустя столько времени я не могу сказать, что людям можно безбоязненно входить в лес, не опасаясь попасть на глаза какому-нибудь оборотню.

Вообще, первые пять лет были самыми тяжелыми. Из-за внутреннего конфликта, о котором прознали соседние страны, на границах стало тревожно. Империи приходилось тратить силы не только на то, чтобы хоть что-то сделать с вдруг вылезшими на свет оборотнями, но и с соседями, ведь те не прочь были половить рыбку в мутноватой водичке.

Ещё оказалось, что простым мечом убить оборотня нереально. В ход пошли все знания, которые только можно было найти. Даже рана, сделанная серебряным ножом, хоть и убивала оборотня, но очень медленно. Сейчас, вспоминая тот год, я помнила, какая паника была в столице, ведь звери были почти непобедимы и стояли едва не под стенами города, окружив его со всех сторон.

Словно почуяв, с плана полезли демоны. Тёмному клану пришлось спешно «забывать» о том, что они хотели отдать почетную должность избавителей светлому клану и бросать все силы на многочисленные прорывы.

Наверное, всё было бы совсем иначе, если бы Алану не удалось отыскать в библиотеке тёмного клана давно забытое заклинание. Никто не знал, как оно там оказалось, да и не особо хотел узнавать — не до этого было. Заклинание было темным. Оно разделяло человека и зверя. Вернее, как бы вытаскивало на свет вторую половину оборотня. Если говорить по-простому.