— Садитесь, герцог.

Алан невозмутимо подошел к месту напротив императора и сел. Я же последовала за ним, не зная, можно мне тоже сесть или же без разрешения я могу лишь стоять.

— Милая Эволет, вы тоже садитесь, — улыбнулся император, как-то слишком уж по-доброму сверкнул озорной улыбкой.

Не заставив себя ждать, села рядом с мужем, поглядывая открыто, то на императора, то на этого «учителя», то на принца, который не стал садиться, а остался стоять, прислонившись к стене. При этом он хмуро смотрел на своего отца и кусал нижнюю губу.

Если описывать того, кто, как я подозреваю, носит имя Роланд, то нужно сказать, что внешность у него была притягательная. Вот только аура его немного пугала и отталкивала.

— Герцог, мне хотелось, чтобы сегодняшний инцидент остался втайне от всех.

Алан смотрел на императора так, словно тот был ему совершенно не интересен. Подозреваю, что сейчас в голове мужа какие-то свои мысли.

— Конечно, ваше…

— О, нет, — император взмахнул рукой, останавливая Алана. — Меня уже тошнит от того, как длинно звучит мой титул. Хорошо хоть я добился, чтобы его сократили до трех слов. Раз уж вам и вашей семье открылась часть правды о нас, то вы вполне можете называть меня Теодор, — беззаботно сказал император, поймав от Роланда недоумевающий взгляд. — Хм, слишком просто? — поинтересовался он, замечая едва уловимое недоумение и сомнение на лице Алана. — Хорошо, тогда гер Теодор вполне достаточно. И чтобы восстановить равновесия, буду звать вас просто Алан.

— Как прикажете, гер Теодор, — Алан чуть склонил голову, показывая тем самым, что понимает, какая честь ему только что была оказана. — И по поводу вашей… просьбы. Можете быть уверены, что дальше нас с Эволет увиденное сегодня не уйдет.

— Я тоже кое-что интересное видел! — оттолкнувшись от стены, к столу подошел принц и, положив ладони на столешницу, в упор посмотрел на Алана. — Что это было такое? Вы ведь не человек… герцог НордБерг?

Глаза Ренарда снова начали наливаться янтарем. Я тут же заметила, как брови Роланда ползли вверх, а сам он буквально подскочил на месте, растерянно переводя взгляд с принца на императора.

— Да, Роланд, да, — как-то обреченно покачал головой Теодор, вздыхая. — Мой глупый сын выпустил Раймунда прямо перед Аланом и его милой женой. Понятия не имею, что ударило ему в голову. Сегодня же еще не время, нет?

— Еще полмесяца до полной лунной фазы и месяца два до брачного периода, ваше императорское… гер Теодор, — закончил Роланд, наткнувшись на недовольный взгляд императора.

— Я думаю, раз мы все решили, то…

— Отец! — вклинился в разговор Ренард, буквально полыхая яростью и упрямством. — Я хочу знать, что он такое! Я не оставлю Эволет в руках… чудовища.

Честно говоря, я подавилась, закашляв. Я и забыла, что принц подросток, и, судя по всему, весьма эмоциональный парень.

Алан как-то лениво перевел взгляд на Ренарда, не изменяясь в лице ни на грамм. Зато лицо принца было весьма красноречиво. Ренард так и испускал вокруг себя волны агрессия, едва сдерживаемой ярости и негодования.

— Думаю, нам стоит спросить саму Эволет, — спокойно сказал Алан.

Глаза всех присутствующих скрестились на мне. Я неловко улыбнулась.

— Алан мой муж, — сказала я, переводя взгляд с императора на принца, а потом глянула на мужа и улыбнулась сильнее. — И он совсем не чудовище.

— Вы просто стояли спиной и не видели его, — не сдавался Ренард. — Отец, сделай что-нибудь.

— А что я, по-твоему, должен сделать? — тут же вскипел император. — Ты мало того что выпустил Раймунда, так еще теперь предъявляешь Алану какие-то странные претензии. Не забывай, что он глава темного клана, а они хранят свои тайны похлеще, чем мы. И вообще, ты у меня еще своё получишь, так что не мельтеши перед глазами, не напоминай о себе лишний раз.

— Я могу показать вам нашу тайну, — неожиданно даже для меня сказал Алан.

Я распахнула глаза, смотря на него во все глаза. Зачем? Зачем ему раскрывать такой важный секрет? Не понимаю.

Задумалась, хмурясь. А ведь если мы будем единственные, кто знает тайну императорской семьи, то, что мешает императору негласно, осторожно сделать так, что от нас не останется следа. Он даже может сделать так, что мы из этого замка больше никогда не выйдем. Лестницу тут высокие, а шеи у людей весьма хрупкие.

Конечно, это бросит тень на императорскую семью, но, я думаю, сохранение такой тайны важнее, чем недолгое недовольство знати. К тому же такое всегда можно будет вывернуть в их пользу.

Алан тоже это понимает. Конечно, с Абсолоном не так просто справиться, но кто знает, как силен этот зверь принца и только ли у него он.