Спустя некоторое время рядом, словно из воздуха появился человек. Он был ниже, более аккуратно и по-человечески одет, но глаза его так же горели алым.

— Зачем мы тут, Абсолон? — спросил человек, поворачиваясь к тому, кто явно был демоном.

— Ты уже спокойно можешь приходить сюда даже без моей помощи, — Абсолон повернулся в сторону Алана, а это был именно он, и посмотрел на него сверху вниз. — Очень скоро ты станешь демоном, ты почти им стал, но тебе нужно научиться быть тут длительное время. Твоя человеческая оболочка слаба перед воздухом этого мира.

— И что мне делать? — спросил Алан, поднимая руку и всматриваясь в неё. Сейчас он видел, что его тело, и правда, находясь здесь, очень медленно разрушается. Казалось, плоть попросту растворяется, словно на неё воздействует кислота.

Подойдя вплотную к Алану, Абсолон резко ударил его под дых. Движение демона было таким резким, что Алан даже моргнуть не успел. И вскоре он стоял рядом со своим телом, не понимая, что происходит.

— Зачем? И что… — начал Алан, но его тут же перебили.

— Да, ты почти стал демоном, — кивнул Абсолон, рассматривая того, кто ещё совсем недавно был простым человеком, хоть и тёмным магом. — Это твое тело. Когда-то в нём жила душа, сейчас ты изменился. Вот только, — Абсолон схватил руку Алана, на которой змеился до самого плеча горящий белым светом рисунок метки благословения от светлой магии. — Вот только полноценным демоном тебе не стать. И всё из-за этого.

Если бы Алан видел себя со стороны, то смог бы любоваться своей душой, которая почти почернела. Кое-где, правда, всё ещё оставалась светлой, но уже сейчас было понятно, что тьме нужно постараться совсем немного, чтобы полностью окрасить эту душу в свой цвет. И только одна рука до плеча была совершенно чёрной, с искрящимся ветвистым рисунком, который, казалось, чем темнее становилась рука, тем сильнее он сиял.

— И что теперь? — спросил Алан, рассматривая рисунок. — И что с телом? Как мне вернуться?

— Пока ты на плане, будешь находиться в таком виде. Чтобы физическая оболочка не страдала от энергии плана, тебе нужно обхватить её, закрывая полностью собой. — После Абсолон показал как это нужно сделать. Он распался дымом, а потом буквально облепил тело Алана, но почти сразу снова распался, собираясь в фигуру чуть в стороне. — Пробуй.

Алан посмотрел на своё тело. Кажется, с его эмоциями стало что-то происходить. Сейчас он смотрел на тело совершенно безразлично, словно это была просто кукла. Даже страха перед тем, ято он медленно, но верно превращается в демона, не было.

Превратить себя в чёрный дым получилось не с первого, даже не с десятого раза. Зато после того, как получилось, Алану больше не составило труда это повторить. И пусть его дым пока не был таким, как у Абсолона, но ещё сильнее почерневшая душа, как бы говорила, что до полного превращения осталось совсем немного.

Своими действиями Алан только ускорил процесс.

На улице уже был вечер. Серый туман стелился по земле, заставляя ежиться. А ведь температура была близка к нулю. Мне казалось, что после того, как я попала в этот мир, здесь не было ни одного солнечного дня. Постоянно дождь, туман, прохлада и серое, низкое небо. Не скажу, что мне не нравилось, но если бы не память Эволет, подсказывающая мне, что такое тут не постоянно, то я решила бы, что этот мир состоит исключительно из серых и чёрных красок.

— Куда мы сейчас? — спросила Алана. — Адамина, ничего если Вагнер останется пока что у вас?

— Конечно, — ведьма кивнула, кутаясь в тёплую шаль. — Ему несладко будет все эти дни. Я позабочусь о нём. Тебе не стоит волноваться. Езжайте. Насколько я знаю, в замке не приветствуется, когда во время месяца балов кто-то вот так уезжает за его пределы.

— Все верно, — Алан подтолкнул меня в сторону кареты. — Мне предстоит разговор с императором по этому поводу. Правила.

— Очередные, — фыркнула, наблюдая, как Виви устраивается рядом с Бернардом и возницей. — Их слишком много и почти все они донельзя глупы.

— Осуждаешь императора? — спросила Адамина. — Я, конечно, верю, что нынешний правитель не дурак, но есть много ушей, принадлежащие людям, которые с радостью придадут твоим словам совершенно другой окрас и донесут императору. Будь внимательна к тому, что ты говоришь и кому ты говоришь. Хотя, тёмному клану многое спускается с рук.

— Порождения тьмы, — мне кажется, говоря это, Алан улыбнулся.