От запаха жареного мяса у меня мгновенно потекли слюнки, и я подвинулась поближе, чтобы рассмотреть еду. Мэй не поскупился, заказав столько, что хватило бы на шестерых.

«Хотя с этого проглота станет слопать все в одну морду. И щеки не треснут», — чуть придя в себя, усмехнулась я.

Передо мной были тушеные ребрышки в какой-то вязкой кисло-сладко-острой подливке, кусочки курицы, зажаренные до хрустящей корочки, кольца свиной колбасы, которая одуряюще пахла чесноком и лавром, какое-то темное мясо, похожее на оленину, с густым горчичным соусом, ломти свежайшего хлеба и несколько кувшинов с красным вином.

— Поешь — и сразу легче станет, — заверил брюнет. — По себе знаю.

— Тебе бы только поесть, — поддразнил его Шарад.

— Я живу, чтобы есть! — рассмеялся Мэй.

— Интересно, если бы у тебя был выбор между всей этой едой и возможностью приударить за красивой девушкой… — начал Шарад.

— Я выберу еду, — перебил его Мэй, расхохотавшись. — Потому что еда точно никуда не денется и моя симпатия будет взаимной. А вот про тебя я и не знаю.

Шарад не ответил. Мне показалось, что он пожал плечами, хотя я не могла ручаться, потому что не видела этого, поглощенная осмотром стола.

Да и какая мне разница, что выберет Шарад? Он же мне не парень.

— Выпей, — посоветовал Мэй, наполняя для меня кружку. — Тебе это точно нужно.

Я осторожно приняла кружку и пригубила легкое молодое вино, пока брюнет наполнял остальные сосуды.

— Ну… с почином обновленную команду, — предложил Мэй, подвигая Шараду кружку. — Получилось успешно.

Я неуверенно улыбнулась, не особо разделяя радость молодого человека, но все равно подняла кружку в согласном жесте.

Мэй не обманул. Специй тут не жалели. Но горячее, острое, сладкое и невероятно вкусное, смешавшись внутри с вином, произвело на меня благоприятный эффект, дав отрешиться от последних событий. Через час я уже весело смеялась над рассказами Мэя о похождениях их парочки в прошлые годы, охая и ахая в те моменты, когда парень специально сгущал краски. Многие истории казались просто нереальными, но Шарад приятеля не поправлял, явно смирившись с любовью Мэя к преувеличениям.

— И вот сидим мы в засаде! — разглагольствовал брюнет. — Ночь. Луна. Комары жужжат, как сволочи. А этот курятник… чтоб его! Нам там и без курей места мало, а эти птахи еще и таращатся. И так ворчливо… Ко-ко-ко. А мы сидим! — Мэй вылил в кружку остатки из второго кувшина. — Нам же сказали, что тьму видели ночью. Мы же пошарились вокруг. Даже следы нашли. И знаки на оружии несколько раз вспыхивали. Вот и сидим. Ждем.

Мэй умолк, выдерживая театральную паузу.

— И? — не выдержала я.

— И тут показывается эта тень, — продолжил парень, сдерживая улыбку. — Лезет сквозь забор. Кряхтит…

— И?

— Ну, мы зашли с двух сторон, рассчитывая напасть, а оно как выпрямится, как нас увидит… И как заверещит! — разразился гоготом Мэй. — Тьма, наводящая ужас на хозяев и жрущая их цыпочек, оказалась их же соседом, обозлившимся за сломанный забор. А мы едва человека не пристукнули, решив, что это иномирная тварюга.

Я хрюкнула и едва не расплескала вино, а Шарад сдавленно засмеялся, но потом чуть слышно зашипел от боли.

— Эй? Ты как? — тут же насторожившись, обернулась я к нему и, не дожидаясь ответа, полезла проверять рану.

— Ты что делаешь? — тихо, с каким-то явным намеком в голосе уточнил блондин.

— Не видишь? Хочу узнать, как там все заживает, — ответила я, пытаясь добраться до раны сквозь слои одежды и бинтов.

— А тебе не кажется, что это может подождать? — спросил Шарад.

— Но ты же сопишь, кряхтишь и шипишь от боли, — напомнила я ему, таки справившись с рубашкой.

— И ничего я не соплю, — даже немного обиделся блондин, еще больше ко мне наклонившись. — Не выдумывай. Все с моей раной нормально, просто нужно дать время и не перегружать.

Мои руки замерли над повязкой. До меня дошло, что я все еще сижу у Шарада на коленях, весь день он меня на себе таскал и даже сейчас не пожаловался. Покраснев, я быстренько пересела на пустой стул.

— Ну вот, значит, полностью в себя пришла, — сделал вывод Шарад, и на этот раз обиделась уже я.

— Если я тебе так мешала, надо было раньше сказать, — прошипела я на него.

— Не мешала, — совершенно спокойно ответил блондин, глядя мне в глаза. — Ты очень легкая. Просто я не люблю, когда меня лапают при посторонних.

— Я тебя не лапала, — удивленно произнесла я.

— Со стороны выглядело иначе, — проинформировал он.

На миг я представила, как именно все выглядело со стороны, и вынужденно признала, что ситуация получилась очень неоднозначная.

— Ой…

Я повернулась, стараясь даже не смотреть на блондина. Как же было проще, когда я не думала ни о чем вокруг. А теперь еще неясно, как меня Шарад поймет. Он, конечно, тощая белобрысая доска, но…

Я покосилась на Мэя. Тот ел и пил, полностью игнорируя наш разговор.