— Ну так я ж попастый кроль с наполнителем и шариками для устойчивости, — пожимая ушами, гордо сообщил этот охламон, держась от меня на расстоянии. И правильно делал! — Я такой!

— Ты дурачина ушастая, — со слезами ответила я, стаскивая простынь. — Ты хоть понимаешь, как это со стороны выглядит?

— Ну так это ж не ты, а я сделал, — довольно еще шире растянул зубастую ухмылку зеленый и мокрый кролик. — А ты невинная ромашка. Хлопай ресничками и приглашай парня временно обосноваться на левой половине кровати. Все равно ты не по центру спишь.

Я шумно втянула воздух ртом и проворчала:

— Ты хоть осознаешь, что уже доигрался до купания? Заткнись, а то я на самом деле тебя серьезно накажу!

Кроль на миг прикрыл морду ушами, но не удержался и довольно спросил:

— Ну так что, позовешь? Он же не сможет здесь спать!

Через минуту я, громко топая, выходила из кухни, чтобы продолжить уборку, а кроль жалобно умолял простить его. Но прищепки держали крепко, и, сколько ни болтай толстой наглой попой, а не сорвешься с бельевой веревки.

* * *

Пока я расставляла книги обратно на полки, пока ходила по ближайшим лавкам за продуктами, Вася так и висел посреди кухни, периодически начиная взывать то к моей доброте, то к разуму. Я не поддавалась. И вообще делала вид, что кролика в доме нет.

В других обстоятельствах я бы его быстро простила, но сейчас кроль перестарался. Забрел в такие дебри, что неизвестно, как я буду все расхлебывать.

Завершив дела, я с хмурым видом вернулась в кухню, собираясь сварить себе кофейку. Парни снова пропадали где-то в Семимирье и по неозвученным, но заведенным порядкам должны были вернуться лишь к сумеркам. Готовить не хотелось, а ради себя одной я и не взялась бы.

— Так что кофе и печеньки, — ухмыльнулась я трепыхающемуся в тисках прищепок Васе.

— Ну отпусти уже-е-е-е-е! — взмолился кроль.

— Ты осознал? — строго спросила я, встав перед кроликом и с прищуром глядя ему в пластиковые глазенки.

— Неа! — вякнул Вася. — Я все правильно сделал!

— Вася!

— Но я больше не буду! — скороговоркой выпалил ушастик. — Я не понимаю, но больше не буду! Правда!

— Ладно, — недоверчиво пробормотала я и отщепила уши жопастого кусаки, с удовлетворением услышав, как он смачно плюхнулся еще влажной пятой точкой об пол.

— Ой! — пискнул кроль. — Вот злая ты. Злая.

— Не злая, — не согласилась я. — Справедливая.

— Злая-злая, — повторил кролик. — Васенька старается. Васенька попы не жалеет, а ты!.. Злая!

— Иди уже, несчастье, — со смехом сказала я.

— Нет, я счастье твое, — возразил ушастик, но из кухни утопал, шлепая мокрыми лапками в сторону кабинета.

Я вздохнула, сняла с крючка турку, проверила печку и принялась за длинную, но в чем-то медитативную процедуру приготовления такого простого продукта, как кофе. Дома бы просто залила молотый кофе кипятком, но тут я позволяла себе не три-четыре чашки в день, а от силы две, так что готовила со всем вниманием и почтением к процессу.

В этом тоже была своя магия. Из таких простых компонентов, как вода, сахар, порошок кофе и толченый кардамон, получалось поистине великолепное зелье.

— Вуншпунш! — хихикнула я, наблюдая за водой в турке.

— О… — донеслось до меня негромкое восклицание Васи. — А это что?

— Что случилось? — спросила я, не отрывая взгляда от турки.

— Федь, а в этот раз все быстрее! — крикнул Вася. — Брысь, зверюга. Я невкусный!

— Вась? — позвала я и, сняв турку с огня, пошла в кабинет.

В коридоре поблескивали отпечатки лап кролика, а на пороге кабинета и вовсе обнаружилась лужица, в которую я вступила и едва не поскользнулась.

— Чтоб тебя, Вася! — рявкнула я, хватаясь за стену. — Как? Откуда в тебе столько воды? Я ведь отжала тебя, перед тем как подвесила!

— Во мне много загадок! — ответил Вася с удовольствием. — Я весь такой загадочный!

— Тьфу на тебя, загадочный, — проворчала я и осмотрелась.

На столе, где прежде лежали лишь кое-какие книги, письменные принадлежности и чистые листочки, обнаружился маленький круглый аквариум с рыбками. Точь-в-точь как в книге. Фонарщик тоже был здесь. При моем приближении он нервно подпрыгнул, отрастив длинную, совершенно птичью ногу, и попытался отскочить, опрокинув большую стеклянную банку с какими-то блестками внутри. Та покатилась, хлюпнула спавшей крышкой, и часть содержимого песком осыпалась на гостевой стул, плотно придвинутый к столу.

— Ох!

Я поскорее рванулась вперед, подхватила банку и вернула крышку на место. Череп щелкнул челюстью и замер, а вот маленькое деревце внутри стеклянной сферы пошевелилось, как от ветра, и его светящаяся листва заколыхалась.

— Забавно, — прошептала я, рассматривая вещи ближе. — В этот раз все быстрее.

— Ты совершенствуешься, — предположил Вася, вспрыгивая на стол.