— Пять стихий, пять великих родителей, пять воинов, пять миротворцев, пять любимых, пять отвергнутых, пять высоких! Я призываю вас на поединок, я вызываю вас на бой и пусть решиться моя судьба.

— Арий нет! Это слишком опасно!

Но Правящий никого не слышал. Он сам мог завершить формулу и продолжал:

— Я Арий из рода Олардов, за свое поражение я приму смерть, а за свою победу я хочу, чтобы Анна Тер Сегет осталась жива.

Он уже планировал написать в воздухе руну, как Рональд встал рядом с Арием и вскинул руку в том же жесте.

— Пять стихий, пять великих родителей, пять воинов, пять миротворцев, пять любимых, пять отвергнутых, пять высоких! Я призываю вас на поединок, я вызываю вас на бой и пусть решиться моя судьба.

Арий повернулся к другу.

— Что ты делаешь?

Тот вздохнул.

— Вдвоем больше шансов.

— Больше шансов лишить Империю двух сильнейших магов! Мы не знаем, как это произойдет, возможно каждому придется бороться со стихиями самому. И мы оба умрем. Зачем тебе это?

— Я не могу остаться снова один. А вот зачем это тебе?

Арий вздохнул.

— Я не могу позволить ей умереть... Хорошо. Рон из рода Сегет, Стихии услышат тебя, я передам им твою просьбу. За твое поражение тебя ждет смерть, что ты хочешь за свою победу?

— Я хочу чтобы Анна Тер Сегет осталась жива.

— Да свершится наша судьба.

Правящий начертил в воздухе руну призыва и все померкло в клубах дыма…

Я прервала повествование, уже не пытаясь сдерживаться:

— И ты?! Вы оба психи, вот в самом деле...Это было слишком опасно. Ведь если бы с тобой что-то случилось…

— Ты бы об этом не узнала.

— Так значит я обязана вам обоим жизнью? — на моих глазах были слезы

— Ну… мы квиты… Если помнишь, в начале нашего знакомства ты тоже спасла мою жизнь. И если ты сейчас начнешь говорить, что ты неосознанно, а я вот полностью понимал, на что иду, то могу возразить тебе. Ты не просто спасла мою жизнь. Ты наполнила ее светом. Много лет после смерти семьи и невесты я не жил, а только существовал, и благодаря тебе я снова живу. И верю в счастье. И, мне кажется, Арий тоже

— Что Арий тоже?

Умел же Правящий появляться в самый нужный момент. Но Рон ничуть не смутился:

— Тоже рад, что Анна жива — он подмигнул — Я рассказал историю её спасения.

— Не до конца рассказал — возразила я, почему то стесняясь смотреть на Ария. — Мы как раз перешли к самому интересному. Что было дальше?

— Мы оказались в пустом пространстве. — продолжил брат — Вдвоем. И это было… Я не могу описать, понимаешь? Не было ни понимания времени, ничего… Просто безумные образы: наши самые страшные кошмары — уж извини, я не смогу тебе их расписать во всех подробностях — боль, страхи, прошлое. Образы что появлялись передо мной то убивали меня, то звали — звали раствориться, уйти от этой боли — то нападали со всей изощренностью опытных магов.

— Это странно… я думала, что бой — это именно дуэль с воплощениями Стихий. Ну или некий суд, совет, где бы ты доказывал, что имеешь право на выигрыш.

— А это так и было, только… более хаотично. Мы действительно доказывали, что имеем право на то, чтобы получить тебя назад. Заслуживаем этого… — Арий смотрел на меня серьезно. Так серьезно, что я уже не могла оторваться от его лица.

— А ты… у тебя все было также? И вы всегда были вместе с Роном?

— Да. Мне кажется, что если бы Рона не было рядом, один я мог и не справиться. Мы подбадривали друг друга и иногда… останавливали друг друга. Слишком мучительно порой было… бороться. Ведь основная борьба, что у нас была — борьба с самим собой. С тем, что уже давно уничтожало наши жизни.

— Но вы справились…

— Справились. Нам было ради чего.

Лицо Ария закаменело, а глаза, напротив, полыхнули. Рон, посмотрев на нас, вздохнул, тихонько попрощался и вышел.

Мы практически не обратили на это внимания.

— Арий, я… ведь еще не поблагодарила тебя за спасение и…

Но меня прервали.

Арий взял меня за руку и произнес, не отрывая от меня горящего взгляда: