Но Арий от моих движений тоже проснулся и, быстро сориентировавшись, бросился за ним. Вслед за этим поднялись и недоумевающие друзья.

Спустя некоторое время Правящий вернулся с добычей. Мы зажгли несколько магических вспышек, чтобы рассмотреть незваного гостя.

Ребенок, даже подросток.

— Ты кто? — довольно грубо Арий встряхнул мальчишку

— Я только хотел поесть! — с вызовом ответил найденыш.

— Ты не ответил на вопрос.

— И не отвечу!

— Почему? — голос Ариэля был мягок.

— А кто вы такие, чтобы спрашивать?! И вообще, я не сделал ничего такого и вы должны меня отпустить! Не собираюсь я с вами разговаривать, не заставите!

Я даже улыбнулась от этой заносчивости и, одновременно, паники, что прозвучала в его голосе. Паренек на вид был лет одиннадцати, со спутанными, длинными светлыми волосами, очень симпатичный, но грязноватый. На шее у него висело несколько подвесок, от которых, если присмотреться, исходила магическая сила.

— Да нам и не надо особенно рассказывать что либо — Ари улыбнулся — судя по ушам и внешнему виду ты — эльф; манера держаться и магия говорит, что из благородных. Такое сочетание темной кожи, серебристых волос и синих глаз, насколько я знаю, всегда было в южных королевствах, а если вспомнить, откуда прилетел остров… Полагаю, ты из Белериана. Количество защитных артефактов предполагает, что ты не так прост, хоть и выглядишь бродяжкой. Мне продолжать?

— Нет.

— Тогда представься и объясни, что ты делаешь здесь.

— Я скажу, если вы пообещаете, что не выдадите меня.

— Мы не выдадим тебя, если тебе угрожает опасность, но ничего большего обещать не будем — голос Ария был холоден.

— Я Валимар… И я сбежал из дома — мальчик смотрел с вызовом — Знал, что меня будут искать, потому отправился вместе с островом — он как раз сорвался в тот момент с места, неожиданно, как они всегда и делают…

— И почему ты сбежал из дома? — это уже я спросила.

— Я… Никому не нужен там — в голосе мальчика слышалась настоящая боль, которая мне была очень хорошо знакома. Я сделала знак Арию, чтобы он отпустил его, подошла, усадила его на плащ, дала миску, в которую наложила нашу похлебку с ужина — Валимар подогрел ее магией, даже не глядя, за что удостоился пристального внимания Рональда — и мягко продолжила вопросы.

— У тебя есть родители? Братья и сестры?

— Да.

— И ты решил, что им не нужен?

— Я узнал правду — отвечал маленький эльф в перерывах между поглощением еды.

— И в чем она заключается?

— Я им не родной сын!

Мы с недоумением переглянулись.

— Почему ты так решил?

— Я ни разу не видел своего дракона! Родители… точнее те, кто называл себя моими родителями говорили, что так бывает, что драконы не всегда знакомятся со своими эльфами сразу, но у моих братьев… ну, тех ребят… в общем к ним драконы прилетали постоянно. А ко мне нет. Я ждал… А потом я услышал один разговор и понял, что дракон просто не может меня найти! Потому что я живу не там, где должен!

— И что это был за разговор?

Мальчик замолчал, доев всю еду и с надеждой снова посмотрел на котелок. Я наложила еще одну миску.

— Они сказали, что хорошо, что я ни о чем не догадываюсь, а то они не знают, как сказать, что мой дракон не прилетит, и может следует отправить все — таки лучших воинов искать Призрачные горы, чтобы я не успел ни о чем догадаться.

— Призрачные горы?

— Я не знаю что это значит!

— Ариэль? — я посмотрела вопросительно.

— Есть легенда, но я её чуть позже расскажу. Валимар, скажи… кроме этого они что-то говорили про твое происхождение?

— Нет.

— Но в их словах нет ничего, что дало бы понять…

— Я знаю, что не родной им сын! Линн и Этринг, они такие сильные, высокие, добрые и правильные — родители все время ими довольны, а на меня ругаются постоянно, потому что от меня одни неприятности — я совсем не умею веселиться и радоваться, да еще то разобью что-нибудь, то из класса учитель меня выгонит… Вот я и решил — зачем им со мной мучаться? Пусть живут без меня, им будет лучше. Так что я отправился искать своего дракона!

Я вздохнула и беспомощно посмотрела на Правящего. Похоже, мы имеем дело не с трагедией, но с подростковым бунтом и максимализмом. Тот лишь пожал плечами — непонятно пока было, что делать в этой ситуации. Ари вздохнул и присел рядом с мальчиком:

— Валимар… Я знаю, что такое Призрачные горы и именно поэтому могу предположить, что дело вовсе не в том, что ты кому — то неродной.

Тот поднял голову и, как мне показалось, с надеждой посмотрел на моего друга.