Отражение. Зеркало войны (СИ) читать онлайн
Те, кто близко знакомы с белыми пушистыми зайками, знают, что не так уж они и беззащитны. И когти у них есть, и даже смертельные случаи бывали, когда заяц, защищаясь, распарывал противнику живот или кровеносную жилу.
Первым заяц не нападет. Но кто его схватил, тот сам и виноват.
И словно в ответ на знамя из полусумрака рассвета донесся злобный крик кого-то из степняков. Рид довольно улыбнулся.
Никуда вы от меня не денетесь, голубчики. Еще и каган придет...
***
Кал-ран Мурсун, узнав о возвращении кан-гара Журмея, не преисполнился милосердия и восхищения, а приказал подать Журмея пред свои очи.
И получил его.
Потрепанного, ободранного, исцарапанного, раненного в ногу - и с бо-ольшим четким отпечатком сапога на заду.
Хорош!
И это кан-гар!
Судьба Журмея была решена в единый миг, но сначала...
- Ты был в плену?
- Да. Пощади, кал-ран! У меня важные вести!
- Какие же?
- С ними - Черный Волк!
Мурсун оказался покрепче. В обморок падать не стал, с другой стороны, и Торнейского рядом не оказалось.
- Маркиз Торнейский?
- Д-да...
- Ты его лично видел?
Журмей закивал.
- Как тебя сейчас, кал-ран. Он спросил, зачем мы пришли...
- И?
- Я сказал, что копыта коней кагана пройдут по всей Аллодии. Его страна ляжет под наши мечи, а голова Торнейского будет торчать на колу у юрты кагана. И ты, кал-ран, станешь тем, кто принесет ее!
Мурсун искренне в этом сомневался. Но...
- Почему тебя отпустили?
- Черный Волк сказал, что храбрость заслуживает награды! - заюлил Журмей.
Кал-ран хмыкнул.
- Повернись спиной, кан-гар.
Журмей попытался отказаться от такой чести, но...
Повернули. Осмотрели отпечаток на заду 'храбреца', и кал-ран подвел итог.
- Ты прав. Храбрость не должна оставаться без награды, равно как и трусость. Так что... Казнить!
- Нет!!! Пощади, кал-ран!!!
Бесполезно. Крики быстро стихли, когда Журмея проткнули сразу несколькими копьями. Мурсун вздохнул.
- Зачем мне кан-гар, который погубил своих людей, а сам уцелел? Незачем...
Все собравшиеся восславили мудрость кал-рана,, Мурсун переждал восторги и поинтересовался:
- Что там у Шурвеха?
У Шурвеха все оказалось намного лучше.
Плоты степняки не сделали - тут навык нужен. А вот брод найти - дело нехитрое. Прощупывай дно, и вперед. Где вплавь, где с ругательствами, но переправились, потом натянули веревки, благо, река оказалась достаточно узкой, и принялись переправлять все необходимое.
Те же луки со стрелами.
Привяжи, да плыви?
Нельзя.
Тетива не должна отсыреть, да и намокшие стрелы меткости не добавляют. Но постепенно, потихоньку...
Отряд в две сотни степняков занял выжидательную позицию. Любого, кто пойдет за водой, они встретят стрелами.
Кал-ран одобрил. Что ж, подождем немного.
Можно продержаться без еды. Но без воды? На солнцепеке - день будет ясным? Под обстрелом?
Долго наглецам не выстоять. А он потом отправит кагану письмо о своей победе. И...
Лучше сразу же написать про Торнейского. Да, так будет лучше всего. Два письма.
В одном он напишет, что столкнулся с отрядом Торнейского, численностью... тысяча человек. Нет, лучше две... ладно. Полторы тысячи врагов. Они уничтожили тысячу, но потеряли пятьсот своих и заперли врага в... интересно, как называется это место?
Неважно.
Главное, Торнейскому отсюда никуда не деться.
Так что каган может ожидать его голову на копье в ближайшее время.
Так будет лучше всего...
Мурсун потер руки - и принялся диктовать писцу нужные слова. Это ведь так важно - своевременно и правильно донести до начальства новости!
А то можно и без награды остаться. Или вообще...
Пишем.
Мой господин...
***
Рида известие о стрелках не порадовало.
- Думаешь, долго тут продержимся? - Стивен тоже был легко ранен в плечо, но отлеживаться в обозе не собирался.
- Хотя бы пару дней, - честно признался Рид. - потом пойдем к Дорану.
- Может, стоило пойти сразу? Здесь мы не передохнем...
- Главное, чтобы не передохли, - скаламбурил Рид.
Ему тоже было паршиво. Одна из стрел клюнула его в ногу, чуть пониже колена, и он прихрамывал, надеясь, что воспаления не случится. И так-то хромал, а теперь вообще...
Сволочи степные!
За водой теперь приходилось ходить по четыре человека, прикрываясь щитами. Получалось плохо, но пока хватало и людям, и лошадям. Тем не менее, ясно было, что долго так не простоять. Но может, хотя бы еще сутки?
Интересно, отправил ли Мурсун гонца?