Наверное, поэтому в какой-то момент я решила поиграть в прятки среди розовых облаков, а потом так заигралась, что в очередной раз потерялась. Вынырнула из пушистого низкого облака и спустилась ближе к земле. Я сердцем чувствовала, что мой любимый где-то рядом. Предчувствовала неизбежное наказание, ведь золотой уже явно на взводе, а ему приходится еще и Филю тащить. Мысленно чертыхнувшись и отвесив себе подзатыльник, спустилась еще ниже, зависнув над кронами деревьев, и вдруг заметила внизу всадников. Оглянувшись, я поняла, что нахожусь на границе земель светлых и темных эльфов, а территорию марханов уже покинула. Ну, пока хоть летела в правильном направлении…

Рассмотрела машущих мне руками всадников и с удивлением рассмотрела среди них Манселя и сопровождавшую его пятерку эльфов. Снова осмотрелась, но золотого пока не было видно, хоть я буквально кожей ощущала его ярость и скорое появление. Хм, надо разобраться с этими мальчишками, пока мой благоверный не прилетел. Спустилась вниз и через минуту оказалась рядом со спешившимися эльфами уже без крыльев и чешуи.

Мансель широко улыбнулся, рассматривая меня, особенно корону. Остальные выглядели слегка напряженно и постоянно поглядывали в небо, видимо, задаваясь вопросом, а где же второй дракон?! Подходить близко я не спешила:

– Привет, младшенький! Каким ветром вас сюда занесло?

– За тобой, Повелительница, и за нашей короной! – криво усмехнулся Мансель.

В следующее мгновение порыв ветра ударил меня в грудь, заваливая наземь, а потом я почувствовала, что меня спеленали воздушные потоки и я не могу двигаться. С ненавистью посмотрела на Манселя и его товарищей, которые медленно обступали меня со всех сторон. Младшенький грациозно присел рядом и мягко убрал упавшие на глаза пламенные прядки.

– Не волнуйся, Алев, вреда тебе никто не причинит, но корона принадлежит моему отцу, а ты – собственность моего брата. Эс Севери от своего так легко не отказываются, это я тебе докажу!

– Так это тебя, неудачник, брат подослал? Сам не смог, на своего братишку понадеялся?

Ладонь Манселя на моей щеке дернулась и сжала волосы на затылке. Вроде не больно, но смотреть я могу только на него.

– Я сам решаю, куда мне идти, и что делать… девочка! Открывай портал!

Я хмыкнула презрительно:

– А ты, мальчик, видимо забыл, что открыть портал можно лишь туда, где хоть однажды побывал?!

Мое презрение должного эффекта не оказало, потому что Мансель кивнул одному из своих товарищей. Тот нарисовал в воздухе очень четкую объемную проекцию, изображающую огромный зал.

– Теперь ты его видела! Открывай портал!

– Ну, для этого вам придется освободить мои руки!

Меня подняли за локти, при этом Мансель зло предупредил: «Не дурить!» и снял путы. Вздохнула, поправила одежду – кожаные легинсы и рубашка уже до нервного зуда достали, но другой пока нет. В груди разлилось тепло, почувствовав которое, я в радостном предвкушении улыбнулась и начала открывать портал. Но, как и предполагала, образовался лишь короткий пшик, а я пояснила это явление окружавшим меня удивленным эльфам:

– Абонент вне зоны действия сети или вообще не доступен… И вообще, кто меня отпустит с вами-то?

– О чем ты говоришь…

Гневный вопль Манселя прервался на полуслове испуганным вскриком одного из его компаньонов. Я обернулась и с любопытством пару мгновений понаблюдала, как мощные челюсти мархуза клацнули в сантиметре от задницы вскрикнувшего эльфа, который, к его чести, все же увернулся и начал выстраивать между собой и Филей стену из растений. Мархуз упорно пробивался сквозь преграду, и перепуганный парень со всех ног рванул от меня.

Остальные эльфы, включая и самого Манселя, сейчас разбежались по поляне. Золотой торнадо, не издавая ни звука, метелил их одного за другим так яростно, что мне захотелось снова куда-нибудь спрятаться. Придется платить за свои ошибки, как это ни печально. Ведь я могу только представить, что испытал дракон, потеряв меня, учитывая обстоятельства гибели матери и отца. В этот момент я бы сама себя прибила за безмозглость и легкомысленность, но случившегося не исправишь. Драка длилась всего пару минут и, вероятнее всего, имела бы летальный исход для этих светлейших дурней, но неожиданно я почувствовала знакомое тепло в груди, а в следующий момент и светлые, и дракон замерли как по команде.

Скайшер тут же оказался рядом, а на поляну высыпали темные. Примерно двадцать – не меньше, и во главе мой мой кровный должник – дед Фаотей Черный Штерназия. Все они рассредоточились по поляне, наставив на нас луки, а дед молча и презрительно рассматривал нас со Скаем. Его глаза прищурились, вспыхнув ненавистью, как только он заметил, что нас плотным кольцом окружили шестеро светлых вместе с мархузом. Будучи еще недавно врагами, сейчас светлые превратились в союзников и защитников. Они пойдут до конца, хотя оберегали, прежде всего, корону.

Фаотей медленно оглядел меня, заметил корону, а затем процедил: