Я посмотрела на спутников и поняла, что они не заметили ровным счётом ни–че–го! Ай да Амелика! Коварная бестия! Кажется, я начинаю гордиться мамочкой. Может, мы не очень похожи внешне, зато характер у меня – точно от неё.

– Итак, лиа Владислава, озвучьте ваши пожелания, – начал Гефестион. Голос его звучал ровно, но я чувствовала некоторую натянутость. Возможно и заметила лишь потому, что ожидала нечто подобное.

– Пожеланий, собственно, всего ничего: прошу обеспечить мне полную безопасность, разрешить свободное перемещение на территории всех четырёх стран и выдать мне какой–нибудь артефакт, обеспечивающий свободное посещение храма богини любви и храма древних богов. Я задолжала богам и обязана исполнить все данные обещания.

– Владислава, из–за некоторых особенностей нашего этикета и обещанной тебе свободы и самостоятельности, не могу допустить тебя к нам, – отец не стал ходить вокруг да около. – Граница будет для тебя открыта только после рождения третьего ребёнка, не раньше. Но я дам тебе артефакты, и для посещения храмов и для связи со мной.

– Спасибо.

– Мы согласны со всеми условиями, – ответил за всех Гефестион. – Пока мы в узком кругу, предлагаю сразу договориться. Вы, прекрасная лиа, живёте у нас во дворце и путешествуете только по согласованию с начальником службы охраны Элом Маркеном или напрямую с лордом–защитником. Ваша безопасность для нас не пустой звук, тем более, после того, как вы оговорили это первым пунктом ваших требований. Надеюсь, никаких разногласий у нас с вами не будет?

– Не будет, – подтвердила я.

Похоже, Амелика посоветовала мне что–то не то. Ловушка захлопнулась. Я-то думала, буду гулять где угодно, свободно общаться с людьми, но теперь выходит, что только под присмотром. Свобода оказалась слишком несвободной.

Однако я вновь оказалась не права.

– Вот и отлично. По возвращении во дворец мы представим вас службе охраны в качестве невесты наследника престола, примете клятвы и слово вызова. В случае любой угрозы, вам достаточно будет просто подумать, и они явятся на помощь, – пояснил Гефестион, не стесняясь присутствия моего отца. Видимо, для того это тайной не являлось.

– Хорошо, благодарю вас.

Как предсказала Амелика, интерес ко мне быстро потеряли. Мы переместились во дворец и меня под белы рученьки отвели в покои лорда–защитника, чего я совершенно не ожидала. Неужели решили, что раз мы состояли прежде с ним в любовных отношениях, будем и дальше вести себя столь же свободно? Да как бы не так! Нет уж! Я на него всё ещё зла.

И где вообще мой чемодан?

Пока мужчины решают вопрос о спасении мира, я вполне могу смотаться туда и обратно в храм. Я вообще оттуда не собиралась уходить, обещала ведь показать кино любопытным богам. Раз уж они здесь такие контактные и любят общение, может, подружусь с кем–нибудь ещё, да подзужу помочь Хэварду разобраться с драконами, а то ишь какие, как жар загребать, так чужими руками! Боги они или не боги?!

Кажется, я сказала последнюю фразу вслух. Ой, дурында! Говорил ведь Хэвард, что Родварка любопытна без меры и не чурается подслушивать и подглядывать.

Из ванной донёсся смех, следом вышла красивая молодая женщина в платье, расшитом розовым жемчугом. Тёплый цвет камней лишь подчёркивал холодное серебро её кожи. Похоже, высшие боги все не очень–то похожи на людей.

– Владислава, ты очаровательна и непосредственна, но всё же, милая, учись держать язык за зубами, когда дело касается богов. Тебе уже несут браслеты от отца, подожди пять минут, и пойдём смотреть эти твои истории про других людей, всем очень интересно.

Родварка совсем не держала на меня зла, не издевалась и не подшучивала, спокойно приняла пространные извинения, даже расщедрилась на парочку советов, в том числе напомнив о записке для Хэварда. Да, я ведь обещала путешествовать не просто так, а уведомив!

– Он меня придушит за эту писульку, – напророчила я под довольный смех богини.

– Ничего, пусть привыкает. Ты – не его собственность, а наша.

– Ваша? – вот уже не ожидала.

– Наша, наша. Мы тебя любим, ты хорошая девочка и нам с тобой интересно, – Родварка заметила испуг на моём лице и поспешила успокоить: – Не волнуйся, боги быстро теряют интерес и переключаются.

– К–к–как быстро?

– Ну, как повезёт, – богиня пожала серебристыми плечами и окончательно меня добила: – столетие, два, не больше, не волнуйся.

Кажется, я чего–то не знаю про длительность жизни на этой чёртовой планете!

Хэвард

Она вернулась! Сама!

Сердце билось в груди как сумасшедшее, но показать это – да ни за что! Лохматая красотка в чёрном с золотом – о таком подарке судьбы я и не мечтал.

Думаю, отец немало повеселился, читая меня, про Августа – вообще молчу, для того любое проявление человечности у любимого братца – праздник.