– И ещё я заметила один нюанс: столицы всех государств приблизительно одинаковы по размеру и форме. Я не знаю, как дела обстоят в Груфисе и Архаре, но могу предположить, что связка король и лорд–защитник присутствует в каждой стране в той или иной форме. У нас в Иегерии это всегда два брата с необычным разделением одного дара на двоих, в Тангарии – король–исполнитель и шаманка–защитник и главный, по сути, правитель.

– В Груфисе король и королева, а вот Архара… Это лишь предположение, но есть мнение, что главный смотритель гарема как раз исполняет подходящую функцию, – поддержал идею Хэвард.

– Возможно, обстановка кабинетов и гостиных тоже не случайна, – выдвинула идею Владислава. – Жрица храма богини любви неспроста отправила меня в Тангарию. Хотела, чтобы я что–то узнала или увидела, провела параллели. Хотя дала не совсем верные сведения. Или я увидела не то, на что она намекала.

– Обычно дело, – король кивнул и бросил взгляд на сына.

– О, да. Маа любит несколько преувеличить и напустить туман.

Влада и без слов догадалась, что речь идёт о путешествии Августа в её мир. Шалит богиня не всегда по–доброму, видимо, потрепала нервы семье правителей.

– А что ты скажешь про белый цвет на карте? – вернул девушку к изначальной теме разговора Хэвард.

– Эта территория принадлежит не вам, да? Пятое королевство? Поле чистоты – очень страшное место, необычное и я бы даже сказала, жуткое. О!

– Что?

– А оно случайно не может быть порталом из другого мира? Может, ледяные драконы выныривают из портала и уже оттуда перемещаются на свою территорию – вот эту белую ленту на карте? – осенило Владу.

– Почему ледяные драконы? – его величество смотрел в упор, напряжённо.

– Я не знаю. Мне так показалось.

– Почему? – настаивал он. – Думай. Откуда ассоциации?

– Ручки–дракончики на шкафах и у некоторой утвари в кухне у Хэварда, нашивки у вашей службы охраны, плюс, – Влада резко замолчала и его величеству пришлось ещё раз её поторопить, – плюс, вы, – она оглядела замерших под её взглядом мужчин, – иногда вызываете такие ассоциации. Я не могу точно назвать, что именно. Интуиция это или моя фантазия – не знаю!

– Я ей расскажу потом сам, – лорд–защитник не выдвигал требований ни идти в храм, ни что–либо требовать взамен. Никаких условий. Несколько слов, но сколько эмоций они вызвали у Влады! Информация здесь ценилась дороже золота и добыть её оказалось не так просто, а здесь… доверие. Приятно.

– Её защита – твоя обязанность, – распорядился король.

И не было ни малейшего сомнения у девушки, что это именно распоряжение, не просьба, и не просто приказ – ритуальная фраза.

Она уже приняла Иегерию со всеми её странными традициями и правилами, с непонятно чего думающими о себе и людях богами, с аномальным климатом и течением времени, с забавной цветовой политикой ночных сорочек. И с загадочным семейством то ли драконов, то ли ещё каких–то существ. Уж не потому ли у них такие проблемы с деторождением?

Новый мир отвечал на одни вопросы и без промедления вызывал множество других – ещё более интересных, загадочных, удивительных. Здесь она жила. Дышала полной грудью. Думала со всей силой мысли. Любила всем сердцем.

«Никуда я отсюда не денусь. И дело даже не в чёртовой Амелике! Чтоб она попала в гарем в Архару и сидела там до скончания веков!»

– Мой черёд, – взял слово его величество Гефестион Первый. – Подробно про ледяных драконов вам расскажет Хэвард, но в целом, вы догадались верно, хотя это сильно урезанная версия, но сейчас не о том речь. Архара – страна льдов, их белая зона, как вы можете увидеть на карте, самая широкая. И причиной тому – подходящий драконам климат и драгоценные камни. Дважды в год им необходимо полностью выбрасывать всю энергию и накапливать новую, обязательно естественным путём. Их природа не позволяет растрачивать силы почём зря, потому они собирают в пещеру как можно больше камней–накопителей, наполняют их в нужное время, а затем живут рядом и используют свой же запас камней как источник силы.

– А поскольку они тянут ещё и из окружающего мира всё, что только могут, ненасытные морды, – включился Август, – остаётся множество заряженных под завязку камней, которыми они никогда не воспользуются, так как меняют пещеру каждый год. Ищут чужую.

– Видимо, есть какой–то резон, – заметила Влада.

– Да, обмен энергиями помогает достигнуть равновесия, а драконы невероятно сильны, любое нарушение – и они превращаются в опаснейших тварей, – Хэвард стиснул кулаки. – Такого усмирить практически невозможно, часто приходится убивать.

– Они вырываются за границы белой зоны? – она не могла промолчать. Если даже лорд–защитник, один из сильнейших этого мира, не всегда мог обуздать непокорное создание, что говорить о простых смертных, живущих неподалёку от их царства? Страшно!