То, что её хорошо защищённую комнату взломали, не было сомнений. И если точно личность нарушителя личного пространства и уединения назвать она бы не смогла, то указать направление, где искать, – однозначно. Архара славилась морозами и безумными ветрами, похоже, и магия у них была столь же холодной, рассудила девушка, и была права.

Время тянулось невозможно долго. В обществе десятка посторонних мужчин, с которыми и словом перемолвиться нельзя, Влада быстро заскучала. Хотелось поскорее увидеть Хэварда и допросить с пристрастием, но он, похоже, занимался посольством. Мальва тоже не появлялась. Пришлось тихо лежать в кровати и ждать с моря погоды.

Когда начало светать мужчины, повинуясь неслышной ей команде, столь же беззвучно исчезли, что и появились. Дверь приоткрылась и из небольшого проёма выглянула светлая макушка, затем глаза и лишь затем вся Мальва.

– О, вы не спите, – Девушка быстро прошла к кровати и зашептала: – Лиа, сегодня у невест короля вечернее мероприятие. Вы можете пропустить завтрак или пойти, если желаете, но…

– Ну же, договаривай.

Мальва выглядела несколько непривычно: не идеальная как обычно причёска, платье сидит не как на манекене, а вроде бы ровно, но без привычной безукоризненности. Складывалось ощущение, что не только сама девушка устала, но и весь её наряд и причёска тоже.

– Его светлость лорд–защитник хочет, чтобы вы уже сегодня передали маре Цевер право на участие в отборе. Это не совсем по правилам, но послы питают иллюзии на ваш счёт и действуют привычными им методами, не принятыми в Иегерии. Самое в этой ситуации… – Мальва замялась на мгновение, подбирая приличное слово, хотя видно было – выругалась бы с куда большим удовольствием, но не положено, – неприятное и раздражающее – это то, что мы даже не можем их никак наказать и остановить. Они, конечно, на нашей территории, но оправдываются своими законами, приводя достаточно весомые аргументы. Максимум – вышлют нарушителя домой, и то вряд ли. Знают, что нужны нам.

Даже злость в Мальве была какая–то тусклая, без огонька.

– Так, а ну–ка давай садись в кресло. Тебе нужно поесть и выпить горячего, – Влада выбралась из–под одеяла. Состояние подруги ей не нравилось. За короткий промежуток времени та успела несколько раз потереть виски, лоб и даже накрашенные глаза! – Тебе лучше бы домой пойти, да хорошенечко выспаться. Или нельзя?

– Пока нельзя. Сегодня невесты во дворце до самого вечера, – Мальва зевнула, извинилась. Но видно было – даётся ей всё нелегко.

– Нет, так дело не пойдёт. Иди ложись на моё место и спи. И не делай такие глаза! Ты едва держишься на ногах! Я пойду приму душ, позавтракаю здесь, а ты сможешь под предлогом, что я тебя не отпускала, хотя бы час отдохнуть.

– Да вы тоже зеваете и вовсе не хотите окончательно вставать, – воспротивилась Мальва, хотя на кровать заинтересованный взгляд бросила, не удержалась.

– Я уже не усну, организм такой, да и у меня есть дела. А ты давай, не стесняйся и не теряй зря время. Если что, скажем, я тебе приказала, а ты сделала вид, что должна меня слушать.

Влада подмигнула и пошла в душ. Мальва уже настолько медленно моргала, что сомневаться не приходилось – не просто заснёт, выключится. Может, даже в кресле.

Обычно душ позволял хорошо взбодриться и зарядиться энергией, но недосып именно сегодня решил сказаться во всей красе. Влада стояла под струями воды и даже не желала пошевелиться.

– Извини, что без приглашения, – неожиданно раздалось сзади. Но из–за странного утомлённого состояния девушка даже не испугалась. – Можно к тебе?

– Ага, – то ли зевнула, то ли ответила Влада.

– Ты ужасно вялая, что случилось? – Хэвард скинул одежду и обнял свою женщину, заглянул в глаза. – Ледяные драконы! К тебе же приходила Маа! Так, постой, сейчас всё исправим.

Влада замерла по стойке смирно, когда её ухватили за плечи и чуть встряхнули. По телу пошли волны энергии, становилось то тепло, то холодно, то даже жарко, но сработала методика инквизитора на ура – она проснулась и почувствовала себя бодрой и даже весёлой, если не сказать, чуточку хмельной.

– Спасибо. А что Маа сделала? Почему я такая?

– Она очень сильная, ещё и привыкла контактировать с богами. Частично из–за неё взломали защиту твоей комнаты. В храмах энергии хоть отбавляй, Маа забывается иногда, когда выходит к людям, начинает тянуть силы отовсюду. Мальве придётся заново устанавливать защитные контуры. Ты, кстати, зачем её уложила спать? Сейчас невесты…

– Невест могут обслужить другие девушки, а Мальве нужно отдохнуть. Она едва держалась на ногах!

Возмущению Влады не было предела. Она много лет управляла немаленьким штатом и прекрасно знала, когда стоит сбавить обороты и дать отдых сотрудникам. Особенно приходилось контролировать парочку рьяных трудоголиков, которых даже в отпуск не всегда удавалось отправить качественно – умудрялись работать из дома, с пляжа, хоть с Северного Полюса.