Амулет? Как “украденный у регента амулет, способный усилить шенгов”?! Неудивительно, наверное, что на ум пришла именно эта вещь — слишком часто поминал её Азмарен, да и сам эльф помогал искать. Неужели правда? На статуе что-то блестело. Хотелось сказать “светилось и переливалось”, но вокруг мужчин от магии дрожал воздух, так что легко было ошибиться!

Так, ладно… а что, ради всего доброго, значит “помогите отделить”?

Проблема в том, что Азмарена просьба поразила не меньше моего — его стойка по-прежнему напоминала боевую, взгляд метнулся эльфу за спину. Ещё с пару секунд я отчаянно надеялась, что сейчас мы все выдохнем и обсудим ситуацию. Конечно, она странная. Соламейн ведёт себя странно. Но ведь не агрессивно же, правда? Поэтому…

Увы, додумать я не успела. Пальцы демона дрогнули и метнулись вверх.

Я не сразу поняла. И не поверила. Как и Соламейн, который отпрыгнул, мне казалось, на инстинктах. Когда рядом с его шеей проныл тёмный диск, глаза эльфа ещё затапливало удивление. Шагнул назад он с тем же лицом. Потом чересчур медленно поднял ладони вверх… а дальше мужчины сорвались с мест одновременно, и картинка попросту смазалась.

Они сцепились. Я видела, как Соламейн отскакивает от статуи, а принц его преследует. Как разноцветный поток взрывает зал! За спиной эльфа разверзлась сияющая пропасть, но он обогнул её прежде, чем из моей груди вырвался хоть звук. Азмарен швырнул пару сгустков — в его руках те походили не на шары и даже не на хлысты, а скорее на летящие ножи! Плотные, острые… опасные.

Нет. Нет-нет!

— Не надо! — провыла я. Рядом затихли: Горт что-то мычал, Брин и Най, кажется, не дышали. Орк всё-таки умудрился при этом оттеснить нас и закрыть рукой. Он что, не в себе? Спасибо, конечно, но меньше всего мне сейчас хотелось стоять за чужой спиной! Надо остановить этих двоих…

Надо ли?

Соламейн, лепя из магии нечто похожее на щит, успел выкрикнуть:

— Вы неправильно поняли…

Хороший знак. Конечно! Неправильно, дико, отвратительно! Кажется, в тот миг я поверила светлому мэтру и в панике воззрилась на Азмарена. Демон и не думал отвечать. Эльф опустил барьер, внезапно пошёл в наступление — надеясь отбиться? Чёрт, вот всегда, любое хорошее начинание в этом мире заканчивается так!

— Остановитесь…

Бестолку. Мужчины видели лишь друг друга. Да я и сама не могла оторваться от буйства красок, сердце заходилось в груди. Секунду, другую, десяток. Что же делать? Не выбегу же я между ними? Миротворец из меня вышел плохенький — нужно с болью это признать. Может, стоит понять для начала, как амулет оказался на статуе? Да, Соламейн мог сам его туда прицепить, чтобы сорвать испытание — а теперь, когда план раскрылся, пытается выкрутиться. Чудесная версия, вот уверена, что её Азмарен и выбрал! Или же… светлый мэтр пытался исправить то, что натворил кто-то другой. Что если сам он спустился сюда, в лабиринт, преследуя настоящего злодея? Который до сих пор прячется рядом…

Сжимая зубы, я оглядела зал. Статую, стены, два выхода. Делов-то — всего лишь найти беглеца в паутине ходов! Нет, нужно выслушать друг друга. Я уже почти решилась всё-таки бежать и мешать этим предложением двум дурням, но… ровно в этот момент эльф с демоном вдруг слишком сошлись.

В одном непозволительно растянувшемся мгновении, как в замедленной съёмке, я увидела удар. Не нож, не меч… кулак Азмарена влетел эльфу в лицо. Тёмные брызги всё равно хлынули во все стороны, на миг цвета окончательно сошли с ума.

А затем угасли.

Соламейн впечатался в статую спиной. Приложился он, кажется, сильно — у меня самой выбило воздух из груди. Я действительно выскочила из-под руки Горта, рванула вперёд, но безнадёжно опоздала. Увидела только, как светлые волосы беспорядочно засыпали лицо мэтра, а у его рук распадаются последние искры.

Честно сказать, сердце ёкнуло. Азмарен схватил “врага” за грудки. Кажется, тот что-то говорил, только очень тихо. Несколько фраз, и они застыли — разъярённый, тяжело дышащий демон и эльф, снова откровенно привалившийся к опоре. Серые глаза ещё некоторое время бесцельно глядели перед собой, а потом закрылись.

Азмарен медленно распрямился.

Я тоже замерла. Не в силах шевельнуться. Не зная, что сказать. Соламейн!..

— Что вы с ним сделали? — сама удивилась, что задала вопрос почти спокойно. Нет, я ни в чём не разобралась! Глазела на эльфа, несчастно, будто в тяжёлом сне склонившего голову к плечу. Пыталась уловить, как вздымается его грудь. Приложила собственные руки к шее.

Но что-то внутри меня словно решило: сейчас истерить не время. Нужно просто аккуратно сделать вдох и перевести взгляд на принца.