Жду не дождусь встречи с её призраком.

Призвать энергию и пустить нити в амулет стало делом пары секунд. И ещё несколько я ждала, пока что-либо произойдёт. Хоть что-нибудь ощутимое. Сила покалывала пальцы, напряжение нарастало, пыльца окутала шею и грудь чёрной дамы, но… увы.

— Зараза! — выругался Азмарен. Подошёл, а затем полез на постамент. Схватился за плечо прародительницы, дотянулся до амулета. Дальше я наблюдала ещё один прекрасный образчик волшебства: пальцы демона так и сяк цепляли приросший к кристаллу камешек, пытались отодвинуть его хоть на пару миллиметров, но всё безуспешно.

В конце концов выдержка подвела:

— Я что-то не так делаю?

— Боюсь, вы ни при чём, — поспешил утешить меня Соламейн. — Принц, есть другие способы?

— Наверное, — рыкнул Азмарен, спрыгивая на пол. Сузил глаза на статую, будто надеялся уничтожить её — а может, просто оценивал. Вот только для чего? Мы вновь ненадолго остановились, замолчали, задумались — трое рядом и каждый сам по себе.

Я устало качнула головой. Пожалуй… нужно просто порадоваться, что всё закончилось. Соламейн в порядке и невиновен, Йаала на этот раз получит по заслугам (надеюсь), а уж как “починить” испытание и поймать интригана-светлого — пусть сильные мира сего разберутся. Я всё равно им особо не помогаю.

А в следующий миг в зале что-то изменилось.

Нет, даже не в зале — у статуи. Поток. Растянулся, потемнел и набух как бутон цветка. Я успела сделать шаг назад — прежде чем он взорвался.

Не больно. Это я выяснила миг спустя. Просто страшно. И ещё странное дело: только что все стояли порознь, а теперь я оказалась за спинами мужчин. Обоих! Чёрт! В сознание наконец просочилась мысль, что случилось нечто важное. Когда чернота рассеялась, улеглась… от неё осталось что-то вроде луча. Бьющего из статуи вглубь лабиринта — сквозь стены и камень, как мне казалось.

Это не к добру!

В следующий миг Азмарен развернулся и сжал моё плечо.

— Уходим, — вот от его тона, ровного и серьёзного, стало совсем жутко. — Сейчас же!

И он просто подхватил меня на руки. Ноги оторвались от пола, чужие предплечья обожгли спину и впечатали меня в грудь демона. Не спрашивая! Не объясняя! На несколько самых безумных секунд в жизни я оказалась в непонятном плену — и всё это на лету! Вокруг промелькнули стены. В голове — мысли. Что происходит?! Что-то плохое! Бесспорно!

Увы, ещё в коридоре нас застал скрежет. А чуть позже — грохот. Я видела плащ Соламейна. К счастью, не видела его лица. А когда мы выскочили по “винтовому” ходу к дверям, те уже стояли на месте.

Закрытые.

Азмарен затормозил резко — я чуть не выпала из его объятий. Затем опомнился и отпустил меня. Поставил на пол. Я помахала ладонями на лицо пытаясь привести в порядок дыхание, но получилось скверно.

Как?.. Это!..

— Кто-то ещё был в лабиринте? — демон повернулся к эльфу. Тот замер перед дверями с непередаваемым выражением лица, почему-то тоже дыша тяжело.

— Насколько я знаю — нет!

— Прекрасно. Тогда что это такое?!

Соламейн набрал воздуха в грудь, выдохнул и с совершенно не свойственной ему эмоциональностью ответил:

— Понятия не имею. Принц, мне кажется, у нас есть проблемы серьёзнее. Вы представляете, как сейчас перекрыть поток?

Демон поджал губы.

— А… разомкнуть двери уже никак нельзя? — робко уточнила я, наконец приходя в себя. — Нет?

— Только через второй кристалл.

— Тогда… добраться до конца лабиринта и деактивировать его?! Вроде бы, это не так уж сложно?

Мужчины не ответили, и мне это чертовски не понравилось.

— Что не так? Говорите!

— Сила потока — вот что, — уронил Азмарен.

— То есть?

— Она… превосходит то, чего можно было ожидать.

От этого заявления неприятные, холодные мурашки покрыли тело.

— Но ведь Йаала хотела пройти испытание сама. Или с подружками. А тут вы, двое… — Я не знала, как именно сказать, что уж принц и наблюдатель должны справиться с чем угодно! Или же нет?..

— Чего хотела Йаала — её дело, — бросил Азмарен. — Возможно, у этого Дирада были свои планы.

— Какие?! Неужели вы утверждаете, что… лабиринт сейчас заполнят твари, которых даже вам не побороть?

Раздражение снова мелькнуло в жёлтых глазах, и принц ответил коротко:

— Такой чуши я не говорил. Идём! Разберёмся. Ясно одно — в лабиринте лучше не терять времени, пока не стало хуже.

Сердце упало куда-то в пятки. Верно. Слишком уж откровенно он пытается быть спокойным. А Соламейн по-прежнему взволнован. Я глянула на закрытые двери ещё раз. Хотелось подбежать к ним, толкнуть изо всех сил — но легкий ореол энергии говорил, что это бесполезно.

Мы в ловушке? Чьей? С какой целью?!