“Чёрт!” — первая мысль, рванувшая в голове при взгляде на демона, была… странной. Но определённо панической.

— Что с ним? — мой голос ещё походил на хрип, ноги не должны были слушаться, но я каким-то образом встала. Соламейн придержал меня за плечо, а затем размашистым шагом подошёл к принцу. Склонился. Тот лежал ничком, эльф отвёл тёмные волосы, чтобы пощупать шею.

— Ему нужна помощь. Олеся, ты можешь открыть двери?

Чёрт!..

Только тогда я поняла: да, двери, вон же они. Прямо в стене зала за кристаллом. Выход — и по-прежнему драные сомкнутые створки.

Мне? Открыть их?

Шум в голове усилился, к горлу подкатила тошнота. И где-то внутри опять зашипело пламя — будто оно уже въедалось мне в кровь. Эта мысль испугала, но лишь на миг.

Сколько можно бояться?

Ноги понесли сами, сила собралась в руках прежде, чем я успела подумать — и влетела в закрытые двери. Сгусток бахнул о створки с десяти метров. Не причинив им вреда. Это меня не остановило: снова собрать энергию, на ходу и швырнуть в них волной. И ещё! Я не согласна, я выдержала всё это не чтобы здесь умереть! Не чтобы позволить… ему, нам… вот так…

Несколько ударов качнули двери, заставили камень дрожать. Мне было всё равно, внутрь они должны раскрыться или наружу! Я просто била, борясь и крича.

Пока внезапно до слуха не долетели голоса снаружи — и со следующим ударом одна из створок отлетела.

Сгусток энергии застыл на пальцах, едва не сорвавшись… в людей.

В демона. Архонта, которого я едва узнала за вспышкой магического щита. Его помощников. И… эльфа? Светлый архимаг был вторым, кого я различила — и тогда, кажется, удивление перекрыло гнев.

Что я делаю?..

Ещё несколько секунд я потрясённо смотрела на толпу мужчин, бегущих в зал. На их изумлённые лица, на рты, которые раскрывались, чтобы задать вопросы. Вот только не слышала голосов. Почему-то слух отключился первым — а следом за ним меня оставили силы.

Я опустилась на колени, тяжело дыша, но чувствуя неожиданное облегчение.

Всё. Хватит. Пожалуйста… пусть просто теперь всё будет хорошо?

Я смутно, обрывками помню, что было дальше.

Точно знаю, что были крики, слившиеся в неясный гул. Прочитанные мной по губам приказы и вопросы. Ко мне подоспели. К Азмарену — тоже. Помню, как Архонт склонился над принцем, и я впервые видела лицо ректора побледневшим, невероятно встревоженным.

Азмарена подняли в воздух магией, левитировали, если угодно. Так быстро, что я не успела встать. Не успела спросить, что с ним будет. Только открыла рот — и поток людей разделил нас безвозвратно.

Я знаю, что Соламейн порывался подхватить меня на руки, но ему не разрешили. Меня взяли, осторожно придерживая под локти, Горт и ещё какой-то незнакомый человек. Вывели — в небольшой холл, а затем в сад. Помню ощущение, что вокруг стало неожиданно холодно и промозглый ветер пробирает до самых костей.

Хочется в тепло.

Помню девчонок, которых не смогли прогнать ни Архонт, ни солдаты регента… Брин прятала слёзы, а Найрити вцепилась мне в плечо и старалась убедиться, что меня доведут до лазарета, не уронив. Они же постепенно рассказали, что происходило снаружи, пока мы отчаянно пытались выжить в лабиринте.

Когда двери закрылись намертво, первым тревогу забил Рранд. Он и определил, что сила потока превышает любые ожидания — даже сквозь толщу стен. Со слов подруг и Йаалы картина сложилась, а дальше… дальше всё перевернулось вверх дном. Рранд сообщил Архонту, тот послал срочную весть регенту. Последний вызвал архимага, который пару минут назад прибыл сюда порталом из светлых земель. Какой-то дурдом. Я слушала, с трудом представляя. Сильнейшие маги, даже объединив усилия, не могли сломать двери, пока кристалл был в силе. И они ждали солдат регента. Придумывали план, как крушить стены, но сколько бы времени это заняло… никто не знает.

Почти никто не верил, что мы выберемся живыми.

— А Дирад? — спросила я, не реагируя на внимание работницы лазарета, местной лекарки. Да и зачем мне оно? Промыть коленку, которую, оказывается, разбила при падении? Обработать царапины на руках?

— Его пока ищут, — тихо отозвалась Най.

Что до Йаалы — демоницу взяли под стражу, но это известие на удивление слабо взволновало.

Я хочу добраться до серого человека! Хочу узнать, ради чего он всё это затеял! Может, эта мысль придала сил — или та, что меня зря разлучили с Соламейном. Мне необходимо его увидеть! Его и Азмарена! Почему о принце не говорят? Я не могу сидеть здесь, вот так…

Наверное, что-то внутри всё-таки решило, что борьба за выживание не окончена — я вскочила и ринулась в коридор, не обращая внимания на возгласы лекарки.

Вот только вместо ответов меня ждали чужие вопросы. Очень много вопросов.