Сердце на миг замерло, а затем пустилось вскачь. Я завертела головой. Просто не может быть! Ну и место: насчёт пола не ошиблась, сижу на какой-то гранитной плите, исчерченной узорами. В руке так и застыла брошь. Рядом — сумка, надо же! Валяется, будто её кинул на бок какой-нибудь неаккуратный укладчик багажа. А вокруг…

Вокруг — огромный зал с резными колоннами. Освещён слабовато: на стенах мерцают пятнышки, похожие на лампы. Да и камень серый… но чего не отнять — выглядит всё как часть настоящего дворца!

Получилось?..

Неужели получилось?!

— Очнулась, — выдохнул мой собеседник с явным облегчением. — Ну-ка, встать сможешь?

На лицо скользнула блаженная улыбка, и я поспешила продемонстрировать, что могу, ещё как — несмотря на лёгкую слабость.

— Вы — Азмарен? — спросила первым делом. Старичок усмехнулся в бородку.

— Хех… Нет, пришедшая. Я всего лишь дежурный у врат. Сегодня особый день, вот стою тут и всё жду, когда кто-нибудь появится.

Умереть не встать!

Он серьёзно. Совершенно не шутит и, кажется, даже не врёт. Ох, мне бы на минутку, хоть на одну минутку остановить время и обдумать всё происходящее. Но вряд ли даже в волшебном мире такое возможно, да?

— Я в Айшенаре? — название места, куда меня звали буклет, видения и сердце, всплыло в памяти так же легко, как имя Хранителя.

Собеседник охотно закивал:

— Конечно-конечно. Добро пожаловать! Ты, наверное, немного изумлена, но сейчас мы узнаем твоё имя, оформим тебя, выпустим из круга…

Стоп, какого круга?

Я уронила взгляд ещё раз и теперь разглядела ободок, бегущий вокруг плиты метрах в двух от ног. Вообще-то и сам камень, на котором я разлёживалась — иного цвета, нежели в остальном зале. Какой-то недобрый знак.

— Ты не выходи пока сама — опасно, — беззаботно пояснил старичок, доставая из необъятного кармана нечто похожее на блокнот и… ручку. — И не волнуйся. Стандартная процедура, я таких уже… — Он задумался. — Пять штук провёл.

— За сегодня?

— За жизнь.

Ох…

Странное место. Впрочем, другого мне и не обещали.

Взгляд вновь забегал по залу: всё-таки интересно, а нет ли тут магии? Что там за светильники на стенах? Вот бы уже увидеть что-нибудь эдакое, окончательно впечатлиться, и…

— Давай заполним анкету, — прервал мысли старичок.

Я судорожно кивнула. Хотя, в общем-то, ожидала многого, но не визового контроля по прибытию в фентезийный мир.

— Имя, пришедшая?

— Олеся. — Я прочистила горло и добавила менее уверенно: — Травина.

Фамилия у меня не самая гордая, но жаловаться не на что. Даже в школе не дразнили.

— Тра-ви-на, — спокойно повторил дежурный у врат. — Откуда прибыла?

— Мой мир называют Землёй. Точнее, это имя планеты, но я думаю, в данном случае оно подходит?

Старичок радостно покивал, продолжая записывать.

— Способности к магии?

— Не знаю…

— Не выявлено, — пробормотал он. — Это ничего, в большинстве мест, куда господин Азмарен рассылает приглашения, волшебный фон очень слабый. Вот и не развиваете своих талантов. Но не переживай, мы всё найдём и тебя обучим!

— Правда? — вырвалось у меня. Звучало почти невероятно. Как лучшее обещание в жизни!

— Конечно-конечно.

— Простите, уважаемый…

— Фирсат, — представился мой новый знакомый.

— Уважаемый Фирсат. Я ведь ничего не знаю о вашем мире, если честно! То есть, магия здесь — совершенно обыденное дело?

— А что в ней необычного? — пожал плечами старичок и вместо дальнейших обяснений освободил руку, а затем взмахнул ею.

Это вышло… совершенно просто на вид. А с пальцев дежурного тут же сорвался белый комок. Сгусток. Светящийся шарик — он всплыл над ладонью улыбающегося Фирсата и застыл, покачиваясь — чтобы я полюбовалась.

Я и стояла как заворожённая, не в силах оторвать взгляда.

Волшебство. Мамочки, настоящая магия! Сердце глухо стукнуло, и голова на миг закружилась. Я тайком сложила руки за спиной и ущипнула кожу на локте. Боль, как ни странно, на месте — неужели я не сплю, не сошла с ума и передо мной действительно настоящий чародей?!

— А речь вашу я понимаю потому что вы меня околдовали? — удалось слабо спросить.

— Речь — это сложнее, — вздохнул старичок неожиданно. — Видишь ли, великие врата созданы так, что в момент перемещения накладывают на всех заклятье. Ты сейчас понимаешь любые слова из интонаций, движений лица, звуков и эмоций. От этого можеть быть немного неуютно, — он стукнул ручкой по виску, — вот тут.

Почему-то на этот жест собственная голова отозвалась болью.

— Я… погодите, что, теперь все языки знаю? Навсегда?

Фирсат прищурился, что-то во мне разглядывая.

— К ауре чары прицепились плотно, на месяц-другой точно хватит. А там повторим, если потребуется.