Нервно заходила по комнате. Если это правда, то к какому посвящению он ее готовит? От страха взмокли ладони. Она бросилась к двери, дернула. Закрыто снаружи. Не доверяет, боится, что убежит! Аглая оглянулась, этаж третий! Спуститься по перилам? Кинулась к лоджии, но не добежала. Из — за всколыхнувшихся занавесей скользнула мелкая шустрая тень и бросилась к ней. Аглая едва сдержалась, чтобы не закричать от неожиданности, но уже в следующую секунду вздохнула с облегчением. Ей на руки вспрыгнул, пища и тыкаясь в шею, хорь.

— Вернулся!

— Конечно вернулись! — занавеси распахнулись, и перед взором Аглаи возник Тимир. — Вы мне живые нужны, я разве не говорил?

— Говорил, — едва слышно шепнула Аглая и бросилась к Тимиру, уткнулась в грязный плащ.

Хорь, придавленный телами, запищал. Тимир, судорожно выдохнув, отстранил от себя Аглаю.

— Ты так рада меня видеть? Или «близкий и родной» оказался не таким уж близким и родным?

— И то, и другое, — призналась Аглая. Высвобождений хорь перепрыгнул на плечо Тимира и уже оттуда начал возмущенно трещать.

Тимир внимательно посмотрел в лицо Аглаи.

— Сама догадалась, или он сказал?

— Догадалась. А вы? Вы как узнали?

— А мы суму с продуктами в лавке забыли. Вернулись, а там соглядатаев полная лавка. И знаешь, о чем они говорили? О том, что у капитана Хладовских соглядатаев невеста появилась. Сложить нетрудно. И что — то мне подсказало, что тебе такое открытие навряд ли понравится.

Аглая кивнула.

— Совсем не нравится.

— Значит, уходим?

Она снова кивнула.

— Далеко собрались?

Аглая не слышала, как открылась дверь, вздрогнула от внезапного злого голоса. Оглянулась, как раз чтобы увидеть разъяренное лицо Игната.

— Я ухожу! — сказала дрогнувшим голосом.

— Не попрощавшись?

Игнат с ненавистью смотрел мимо нее на Тимира. Тот притянул Аглаю и встал перед ней.

— Нечего ей в бесовских лапах делать!

— Аглая! — рыкнул Игнат. — Я тебя чем — то обидел? Позволил себе лишнего? Оскорбил?

— Нет, — качнула она головой. — Но я не останусь. У меня другой путь.

— С ним?

Аглая вцепилась в плечо Тимира.

— С ними.

Игнат сжал руки в кулаки. Злые огоньки плясали в помутившихся глазах.

— Понимаешь ли ты, что только я могу оградить тебя от преследования? Никто из соглядатаев и тех, кто внизу, и не догадывается, кого я собрался брать в жены. А если узнают… Я пошел на должностное преступление. Ради тебя. А ты… ведьма!

Аглая выступила из — за спины Тимира.

— Отпусти меня, Игнат, — прошептала приглушенно, боясь смотреть ему в глаза.

Он продолжал стоять. Играли желваки на скулах.

— Если и правда любишь, отпусти.

Он усмехнулся.

— Хочешь уйти? Ладно. Только одна. Без него…

Аглая побледнела.

— Не равны силы, — усмехнулся Тимир. — И ты прекрасно это понимаешь, новопреставленный бес.

Аглая вздрогнула, глянула на Тимира, потом на Игната.

— Ты же не думала, что капитаном стражи бесов может быть человек? — Голос Тимира холодный, презрительный.

Аглая с надеждой посмотрела на Игната. Он покрылся пятнами, внезапно выдалась вперед нижняя челюсть, глаза приобрели желтый оттенок.

— Ты же не думаешь, что после схватки ты еще останешься человеком, несостоявшися жрец?

В глазах Тимира закружились черные воронки. Аглая схватила его за руку.

— Не надо! Игнат, отпусти нас! — порывисто обернулась к бесу. — Ты же клялся… Ты обещал, что все будет хорошо! Отпусти!

Игнат сжал руки, ставшие лапами, в кулаки. Судорога исказила лицо. Минуту он пристально смотрел на Аглаю. Потом перевел взгляд на Тимира, созерцавшего его с ледяным спокойствием.

— Храни ее и… проваливайте, — прорычал сдавленно. — У вас пять минут. — И выскочил, хлопнув дверью.

Смерчи в глазах Тимира погасли. Он, не проронив ни слова, схватил Аглаю за руку и выскочил на лоджию. Спуск был быстрым, по вьющемуся плющу. Аглая ободрала ладони, но приземлилась мягко, в руки Тимира. Хорь сидел, обхватив его шею и закрыв глаза.

— Уходим, — опустив Аглаю на землю, потянул в темноту Тимир.

В этот момент раздался вопль:

— Не надо!

И Аглая наконец вспомнила, кому принадлежал этот голос.

* * *

— Я не хочу, не надо, — умолял Горьян.

Собравшиеся вокруг посмеивались, скалили морды.

— Беги — беги. У тебя есть десять минут форы.

— Отпустите, пожалуйста! — молил хозяин лавки из Мирного.

— Время пошло! — гаркнул вышедший из дома обозленный Игнат.

— Если помнишь, то у нас тоже всего пять минут, чтобы покинуть владения. Не думаю, что в следующий раз твой «близкий и родной» будет столь благодушен, — прошипел в ухо Аглаи Тимир.

Они стояли под навесом в темноте, глядя, как Горьян, обливаясь слезами, отступает от особняка.

— Беги — беги, — покрикивали вслед. Горьян развернулся и побежал в темноту.

— Что с ним будет? — Аглая заглянула в глаза Тимира.

— Догонят, перегрызут горло, пустят кровь… Для тебя. Все это представление для тебя — ты должна выпить кровь, произнести клятву, или как там у них это делается, и стать как они… Как он… Но тебя не будет здесь. — Тимир схватил ее за руку и потянул. Аглая вырвалась.