– Между нами возникло, как мне кажется, некоторое недопонимание. Давай обсудим все и расставим все точки над "и". У нас с тобой договор. Я даю тебе безопасность, деньги, обучаю, всячески помогаю. Ты меня слушаешься, исполняешь мои приказы, капризы и прочее, верно мне служишь. На первом месте у тебя всегда должен быть я. Если я что-то спрашиваю у тебя или хочу узнать твоего совета, ты отвечаешь как можно более полно в меру своего понимания и знаний. Мои же приказы и слова не обсуждаются, только исполняются. Я старше, я знаю, как будет лучше. Прими это как данность. Когда я спрашивал про ваши отношения с Надирой, я, по сути, требовал полного отчета, а не твоих гордых замалчиваний. Ты должна была сказать мне, что происходит и как ты видишь ситуацию. Хотя и знаю, как лучше, но для принятия определенных решений мне нужна полная информация. Про твое близкое общение с Шайном я должен был узнать в первую очередь, а не по приезду. Пока я тебя прощаю, но в следующий раз все-таки приму меры.

Да, я связалась с деспотом. Впрочем, я об этом и так знала.

– Скажите, аирафе, а…

– Ника! Наедине ты мне не выкаешь, – грозный окрик начальства.

– Вейтар, а почему ты меня все-таки оставил? Что у вас за разговор был с Шайном.

Неш хмыкнул и подмял меня под себя. Сурово посмотрел, как бы спрашивая, буду возмущаться и сопротивляться или нет. Пришлось изображать покорность. Мужчина хочет чувствовать себя главным и все контролирующим? Пускай.

– Если говорить кратко, иносказательно и в твоей терминологии, Шайн потребовал от меня поделиться игрушкой.

Ничего себе иносказательно.

– И?

– Я поделился. Своими игрушками я могу делиться только с сыном и то только в разумных пределах. Мне понравилось, как Шайн тебя отстаивал. Теперь будет нести за тебя ответственность, что хорошо, аирафе должен уметь нести ответственность и брать на себя обязательства за то, что ему дорого. Пусть учится.

Я все же не выдержала. Попыталась скинуть с себя Неша и уползти, чем только рассмешила Вейтара.

– Ника, тебе тоже еще учиться и учиться послушанию, – сказал магистр, смеясь, и поцеловал меня.

После поцелуя отвернулась от Неша, свернулась калачиком, обняв себя руками. Я все понимаю и, когда подписывала контракт, знала, какие будут условия. Но тогда я не любила Вейтара, ну или не понимала, что люблю. Одно дело, когда все происходящее не затрагивает твое сердце, и совершенно другое, когда любое действие и слово того, кого любишь, больно ранит.

– Эй, – Неш обнял меня сзади, заботливо поинтересовавшись. – Болит что-то?

"Сердце".

– Я не хочу быть послушной игрушкой.

"Я хочу быть любимой девушкой".

– Ты сама согласилась на мои условия, – произнес Вейтар, прижимая меня к себе еще крепче и целуя в висок. – Теперь ты – моя.

– И так будет, пока тебе не надоем. Верно?

– Даже если так и случится, хотя с каждым днем я все больше и больше в этом сомневаюсь, – фыркнул мне на ухо мужчина, начиная задирать мне майку. – Ты в проигрыше не останешься. Ты будешь обеспечена, пристроена к делу и в безопасности.

Все это прекрасно, но, боюсь, я не смогу сохранить под конец сердце свое целым. А сколько нервов из меня вытянет, да и уже вытянул Неш? Где мое молоко? Нервные клетки ведь не восстанавливаются.

Нет, безопасность и финансовое благополучие – это прекрасно, но страдать от неразделенной любви и быть постоянно в зависимом положении совсем не хочется.

В общем, буду думать, как выйти из данной ситуации с наименьшими для себя потерями.

А пока отдалась во власть любимых сильных рук. Как говорила одна очень известная героиня не менее известной книги: «Подумаю об этом завтра».

– Шайн, а ты считаешь меня своей игрушкой? – спросила мальчика по дороге к реке. Тем утром Неш к нам не присоединился, сказав, что у него дела.

– Нет, – ребенок удивился. – С чего ты взяла? Ты мой друг.

Улыбнулась.

– Не бери в голову. Просто иногда глупости всякие на ум приходят.

Придя на речку и только расстелив плед и приготовившись загорать и купаться, мы с Шайном заметили, что в нашем неправлении по дороге неспешно бредет небольшая компания ребят. Восемь человек. Большинство, судя по виду, примерно возраста Шайна, хотя есть ребята явно постарше, как и помладше. Заметила трех девочек и не смогла понять, самый младший из ребят девочка или мальчик – одет ребенок лишь в одни короткие шортики, а веселые кудряшки то и дело теребит игривый ветер.

– Какого цвета у меня глаза? – взволнованно поинтересовался у меня Шайн. – Я еще плохо умею накладывать иллюзии, особенно без зеркала. Мне обычно отец меняет цвет глаз.

Достала из сумки очки и посмотрела на юного аирафе. Улыбнулась.

– Синие. Точь в точь, как у твоего папы. Ты молодец.

Компания остановилась неподалеку от нас, с любопытством приглядываясь к Шайну и мне, но не решаясь подойти. Шайнон взволнованно сжал мне руку, но при этом остался невозмутим.

Приветливо помахала рукой компании детей и улыбнулась, прокричав: