Меня долго никто ни по какому поводу не вызывал. Видимо, гость пришел порталом, поскольку через приемную никто так и не прошел. Я уже начала клевать носом, когда по громкой связи получила приказ от Неша принести документы с данными о доходах какого-то поместья за прошлый год и чай, причем только порцию на одного человека.

Занесла сначала документы и с любопытством покосилась на массивную фигуру гостя, занявшего кресло напротив Неша.

Разочарована увиденным я не была. Если верхушку эльфов я в лицо не знаю, поскольку мы их еще не проходили по истории, то кто у власти среди вампиров, мне известно. Мастер Кмер провел мне небольшой ликбез, чтобы не позорила его седины. Так вот, у Вейтара сейчас четвертый претендент на владычество у вампиров, который, что куда более интересно, считается очень талантливым молодым мастером, чьи работы стали известными во всем мире. Одно из главных изобретений – капсула с зарядом для остановки времени в отдельно взятом помещении либо на определенном объекте. Данное изобретение уже начали использовать в медицине, в бытовом секторе и еще в нескольких смежных областях.

Да, посетители у Неша действительно особенные. Понятно, на что расчитывает Надира.

Когда принесла чай и уже собиралась уходить, мне не дал этого сделать гость Неша, вдруг резко схватил за руку, разворачивая к себе, а затем и вовсе прижал к столу, начав принюхиваться. Замерла, не зная, что делать. Буквально чувствую, как спину мне прожигает взгляд Вейтара.

Как же надоело, что меня все нюхают. Странно, что Неш молчит. Интуиция подсказывает, что мне тоже лучше пока помалкивать и никак не привлекать к себе внимание гостя, хотя и так уже чем-то привлекла. Хватит мне внимания сильных мира сего, это мало хорошего приносит.

– Любопытно, – произносит вампир, продолжая ко мне принюхиваться. – Сильная чистая кровь, много магической энергии, правда, немного сухие каналы, но не беда, разработаются… Что еще. Запах восторга. Такой свежий… со вкусом мороженого. Странно. Не похоть или страх.

Похоже, вампир любит не только кровью питаться, как и Шайн. Нюх хороший. Инг бы так не смог все разобрать.

– Я нравлюсь тебе? – поинтересовался у меня вампир.

Пригляделась к мужчине. Довольно крупный. Не красавец, но лицо очень мужественное, есть своя харизма. Длинные волосы черного цвета и внимательные карие глаза.

Все равно, если совру, то почувствует. Да этот вампир и так все чувствует.

– Да, наслышана о вас как о хорошем мастере, уважаемый Тагер. У вас очень интересные, зачастую уникальные работы.

– Интересуешься артефактологией? – задумчиво произнес мужчина и тут же сделал предложение, близко-близко наклоняясь к моим губам. – Я могу давать тебе уроки и стать твоим мастером. А еще я дам тебе силу, которую ты не сможешь никогда получить, будучи таким хрупким человеком. Ты войдешь в мой дом, будешь иметь уважение. Прислуживать будут тебе, а не ты. Согласна умереть и возродиться моей кровной шен?

Ого. Мне только что предложили стать вампиром. Не рожденным, что невозможно, но кем-то вроде полукровки с особыми возможностями, сменой рациона на кровь и непереносимостью солнца. Вроде у меня и клыки длинные, как у всех вампиров, будут. Только крыльев не появится, да и солнце будет смертельно опасно, тогда как у рожденных с этим нет таких больших проблем.

Неплохое предложение. Вот только я свяжу навсегда свою жизнь с этим вампиром. Это принесет мне особое положение, особый неприкосновенный статус – на войну точно не заберут, ведь я уже иномирянкой считаться не буду. Но становиться, по сути, слугой для этого незнакомца, а связь это предполагает, как-то не хочется.

Вот только как дипломатично выйти из ситуации? Почему Вейтар так ничего и не сказал?

Ладно. Буду действовать на свой страх и риск.

Счастливо и вместе с тем восторженно улыбнулась, также приблизив свое лицо к вампиру так, что наши губы разделяют практически миллиметры.

Мужчина победно улыбнулся и положил свою ладонь мне на шею, став неспешно растирать быстро бьющуюся под его пальцами венку.

– Тагер, твое предложение невероятно привлекательно для меня и я… к сожалению, вынуждена отказаться.

Рука вампира на моей шее замерла.

– Почему? – напряженно, почти угрожающе произнес мужчина.

– Я слишком люблю… солнце.

Пауза. И тут вампир весело фыркает и отступает.

– Пожалуй, это единственный аргумент, с которым я готов согласиться и отступить. Соревноваться по привлекательности с солнцем я не смогу.

Вампир сел обратно в свое кресло и вполне мирно поинтересовался:

– Хотите, покажу вам как-нибудь свои работы?

– Я…

– Веронике пора идти. Ее рабочий очень давно уже закончен, – вдруг с нажимом произнес все это время молчавший Вейтар.

Обернулась к очень и очень злому начальнику. Вопросительно посмотрела. Точно окончен рабочий день?

– Идите, – процедил Неш.

Прекрасно.