Место ниже поясничного отдела и его прилегающие территории однозначно подсказывают мне, что в самом ближайшем времени нам с моим дорогим Ингмаром придется навестить веселую компанию мертвяшек прямо в их родовом гнездышке. Мило.

Не забыть бы прихватить для них праздничный торт.

Мир Таинар

Наследный принц Ингмар де ла Рен

Часом позже после описанных событий во дворце состоялось экстренное внеочередное собрание Совета Таинара в полном составе. Повелители встревоженно вслушивались в мои спокойные бесстрастные слова, не сводя напряженных взглядов со штуковины, именуемой Десницей создателя. Как-то многовато пафоса для меня одного, но божественная воля такова — ничего не попишешь.

Собравшимся я выложил все, что узнал в храме. Ну разве что кроме того, что по завершении своей миссии наследный принц Ингмар должен будет бесследно исчезнуть, якобы пожертвовав собой во имя мира во всем мире. Об этом я только отцу да Валдору намерен сообщить, Даррен и сам догадается, а остальным ни к чему знать подобные нюансы. Так будет лучше для всех.

На самом деле я был весьма благодарен Гозару за этот шанс достойно завершить свой жизненный путь в роли принца Ингмара и спокойно продолжить его, уже будучи Мари, — любимой и любящей супруги одного несносного дракона с встревоженным взглядом синющих глаз. Эх, поскорее бы!

Валдор, кстати, тоже присутствовал в кабинете, и вид его становился все мрачнее с каждым произнесенным мной словом. Бедолага. Из-за меня ему столько вытерпеть пришлось, а придется еще больше. Ведь вопрос, идти или не идти мне в серые земли, не стоит. Это понимаю я, все присутствующие правители и, разумеется, сам дракон. И я совершенно точно знаю, кто пойдет в это жаркое местечко вместе со мной плечом к плечу.

— …Подтверждением моих слов является это. — Я демонстративно поднял правую руку, чтобы Десница создателя стала видна всем и каждому из присутствующих. — Для экономии времени предупреждаю сразу, снять с руки ее невозможно, никого другого вместо меня в стан врага послать не удастся. Жест активации тоже открыт лишь мне одному. Хочу сказать только… Не сожалейте. Божественный Дракон выбрал достойнейшего, и я почту за честь сделать все возможное и невозможное, чтобы выполнить его волю. А если придется, то и саму жизнь отдать за Родину. Ибо именно сейчас я понял: Родина — это не отдельная страна, не клочок обособленной суши. Родина — это весь мир, где родился и вырос каждый из нас. И наш долг — сохранить его для наших детей.

На Валдора я старался не смотреть, поговорю с ним и отцом после того, как разойдутся остальные. Но не сказать того, что сказал, просто не мог. Именно так я сейчас чувствовал.

На некоторое время в комнате повисла звенящая тишина. Все старательно обдумывали и переваривали полученную информацию, стараясь вычленить для себя наиболее важные моменты.

— Хм… Про Родину ты бесконечно прав, отрок. — Ортанг Громоподобный в раздумье провел мощной серой ладонью по гладкой стороне головы. Ожидаемо не обнаружив там былого великолепия, он разочарованно вздохнул, почесал круглое ухо и продолжил уже более сурово: — Что ж, по результатам выходит следующее: шанс нам дан всего один, время подпирает, а на кону стоит наш мир, господа. И спустить его в трубу ничего не стоит. А посему нам всем должно хорошо подумать над тем, как не дать жрецам Белой Богини достать носителя Десницы и обречь Таинар на уничтожение. Старший сын Феникса во что бы то ни стало должен пробиться к чужемирному разлому и закрыть его раз и навсегда.

Следующим взял слово Даймон дор Орше. Огромный темнокожий воин торжественно поднялся и хитро прищурил свои огромные янтарные глаза, мгновенно став похожим на лоснящуюся черную пантеру.

«Багира, е-мое!» — тут же подумалось мне. Хотя пара скрещенных на спине мечей навевали скорее ассоциации о черепашках-ниндзя.

— Как все вы помните, на мне до сих пор висит долг жизни перед этим достойным юношей, — начал издалека глава дроу. — Так вот, благодаря этому сейчас я имею возможность раскрыть всем вам одну из наиболее охраняемых тайн своего рода.

— Я всегда подозревал, что все дроу — вовсе не эльфы, а всего лишь неправильные тролли-недоростки с темной кожей и желтыми глазами! — живо поддел Даймона царственный Ликаэль, откидывая в красивом жесте косу.

— Ой, что ты, дружище, как раз эту тайну я унесу с собой в безымянную бездну. Я о другом… — не поддался на шутливую провокацию темный эльф.

Как оказалось, когда-то земли дроу и серые земли соединялись длинной анфиладой пещер естественного происхождения. Во время прошлого нашествия тварей именно предку нынешнего правителя выпала честь запечатать вход в них мощной родовой магией, обильно сдобренной добровольно отданной кровью своего носителя.