Что касается Валдора, то он, как и я сам, ухватился за мою идею руками, ногами и зубами. Дракон-то уже свыкся с мыслью о том, что, взяв замуж принцессу, придется мириться с моими обязанностями при дворе двуликих и редкими минутами счастливого уединения с любимой, а тут появилась реальная возможность урвать всю Мари для одного себя. Хотя это еще вопрос — кто кого больше хотел сцапать загребущими лапками. Маринка чуть не подпрыгивала внутри от одного вида своего чешуйчатого мачо в строгом камзоле. В такие моменты я еле сдерживал себя от смены ипостаси. Теперь до меня дошло, отчего мои далекие предшественники с ума сходили. Нужно поскорее заканчивать со всем этим спасением мира и становиться уже женщиной. Окончательно и бесповоротно.

О! Кстати, разъяснился и еще один интересный момент, касающийся того самого божественного атрибута, что в настоящий момент намертво оплетает мою правую руку. Саннар сказал, что когда-то в нашей знаменитейшей библиотеке хранилась очень древняя рукопись, написанная еще в те времена, когда этот мир был юн. Так вот, в ней был рисунок, детально изображающий этот необычный доспех, только там он покрывал все тело носителя от макушки до пят. Там же сообщалось, что однажды наступит время, когда Десница бога вернется в этот мир, чтобы навсегда избавить Таинар от тьмы.

То есть либо Гозар зажал мне все остальное снаряжение, либо Десница может становиться полным доспехом в определенных обстоятельствах. Что тогда нужно для этого сделать? Будем мыслить логично…

— Вал, брось в меня нож, — внезапно огорошил я своих собеседников странной просьбой, одновременно снимая с шеи подаренный амулет и давая команду защитным плетениям дворца на невмешательство.

Дураков тут не было, значит, мысли, подобные моим, тоже пришли им в головы, так что возражений не последовало. Через секунду небольшой метательный нож уже летел к моему левому плечу. Я намеренно не двигался, хотя с легкостью мог уйти от удара. Но в тот момент, как острый кончик лезвия практически достиг незащищенной кожи, от наплечника полыхнуло светом и жаром, и я неожиданно обнаружил себя затянутым в полный латный доспех. Очень удобный, легкий и на диво прочный.

Тонкий звон отскочившего метательного оружия привел меня в неописуемый восторг. Я ведь даже не заметил силы удара, а кидал дракон мощно. Минут десять мы всем скопом изучали сие чудо чудное, как вдруг все, кроме ручных лат, с легким мерцанием словно бы втянулось в наплечник.

«Ладно, так и быть, простим старого туманного ящера. Шкурку он тебе подогнал что надо! А вот интересно, от магии она защищать умеет?» — отозвалась на мои восторги Лисса.

Ее вопрос запустил новую волну исследований. Феникс и Вал поочередно закидывали меня заклинаниями различной степени мощности, начав с самых безобидных, разумеется. Долго. Очень долго.

Защита раз за разом послушно проявлялась и выдерживала все, что выпадало на мою нелегкую долю. Саннар даже настолько увлекся, что решил в полную силу использовать жар своего огненного побратима, чем немало напугал дракона.

Тот вдруг резко прыгнул на широкую спину повелителя дуо и повалил его наземь, заставляя прекратить излияние огненного потока невероятной мощи. Понимаю. Ведь если бы защита доспеха не выдержала, у них на руках оказался бы отлично пропеченный принц Ингмар.

Уж не знаю, какими такими высшими силами мне удалось разнять этих злющих петухов, тьфу, мужиков, но пять минут спустя мы снова сидели в креслах, а на благородном лбу Феникса наливался подозрительный синюшный бугорок, больше напоминающий знаменитый Эверест. Или рог. И чем это его Вал так приложил?

Предельно взбешенный дракон все никак не мог взять себя в руки и успокоиться. Говорил только, что в тот момент, когда Феникс выпускал на меня силу огненного элементаля, утихший было зов скрутил его до такой степени, что чуть сердце не остановилось, значит, до гибели мне оставались считаные мгновения. Видимо, защита доспехов тоже имеет ограниченный резерв, который как раз к этому моменту исчерпал себя.

Выходит, не помешай Вал заигравшемуся с огнем Фениксу, лежать бы мне несчастному сейчас на этом самом ковре почерневшей кучкой пепла.

Как только до отца дошел смысл сказанного драконом, он без обиняков подошел к нему и крепко обнял.

— Спасибо, Валдор, спасибо. Ты всех нас спас. Можешь теперь и второй рог мне засадить — я заслужил. Увлекся старый пернатый дурень и чуть не погубил все…

Бывает, — проскрипел через силу дракон, медленно выдыхая воздух и держа руки за спиной. Полагаю, второй рог посадить на лоб Саннара ему очень, ну просто очень-очень хотелось.

Получасом позже Валдор лично снова проверил мою новую защиту одним из наиболее безобидных заклинаний, что показало одно — резерв у доспеха быстро пополняется, причем сам по себе. Что есть хорошо.