Пока остальные продолжали воодушевленно обсуждать небывалое зрелище на поле, я аккуратно снял и свернул плащ, положив его в рюкзак, и накрепко затянул завязки. Затем, будто невзначай, прошелся по прикрытой иллюзией Вала татуировке на плече. Еще у храма Гозара он набросил на меня маскировку, чтобы никто не задавал лишних вопросов по поводу семейного положения наследника. Очень дальновидный у меня друг оказался.

«Вал, я меняю ипостась. Снежный лис, он умный — в шубе по холодным пещерам шастает, а безрассудные голопузые герои потом с отитом и бронхитом на мертвяков идут. Чтоб привнести в их ряды ОРВИ и ОРЗ».

Вал встрепенулся и посерьезнел, живо переключаясь на привычный серьезный настрой.

«Последнее не понял, но общую суть уловил. Одобряю. Давай, я присмотрю. — Он на миг осекся, а затем продолжил уже куда более мягко: — Передай от меня привет Мари. Я скучаю…»

«Эй, это последний рывок, дружище, — не раскисай! Помнишь, мы как раз сейчас работаем, чтобы вы с этой милой ласковой леди всегда были вместе, а бедного лапочку меня с честью и почестями отправили в небытие. О! Так, все, хватит лирики — у меня уже скоро зубы раскрошатся от той чечетки, которую они друг на друге выбивают».

Ответа ждать уже не стал, мгновенно отрастив мощные лапы и хвост. Тепло…

Десница Гозара, вопреки моим ожиданиям, трансформировалась в шипастый наплечник с удобными креплениями к лапе. О! Теперь совсем праздник! Я готов!

Подхватив кинжалообразными зубами рюкзак с пола, я бодренько просеменил к нашим брутальным болтунам, чтобы поторопить их видом моей широкой радостной улыбки. Ну, что я говорил — улыбайтесь, мои дорогие! Это способствует шустрой и продуктивной работе окружающих. Иными словами, народ перестал чесать языками и взялся за дело.

Ура!

Мир Таинар

Расположившись у дальней стены пещеры, Даймон несколько минут простоял в молчании, полуприкрыв свои невероятные янтарные глаза. Настраивается или освежает память? Наконец огромный черный воин медленно выдохнул и принялся монотонно напевать некие таинственные фразы на языке древних.

Низкие плавные переливы и перекаты его голоса будили в груди тревогу и чувство непонятной, давящей опасности. Было ощущение, что из окружающей темноты углов на нас уставились тысячи чуждых враждебных глаз. Откуда-то послышался невнятный шепот множества голосов, который как-то очень органично влился в звучный речитатив Даймона. Воздух в помещении сгустился и едва ли не искрил от дикого количества мощной первобытной силы. Вот так родовая магия дроу!

Внезапно прямо в воздухе вокруг нас вспыхнули десятки, если не сотни, крошечных магических светлячков, ярко осветив все вокруг. На неровной поверхности глухой стены проступил четкий контур большой арки с клубящимся мраком внутри. Вкупе с выступающим ажурным узором по контуру — сплошь письмена и закорючки, все происходящее воскрешало в памяти мысли о пресловутой эльфийской двери в Морию. Скажи «друг» и… Ох, не надо «и», этот фильм меня еще на восьмом просмотре достал, очень уж красочные эльфийские чудеса нравились некогда Машульке, вот мы и ходили вместе на утренние сеансы. Раз за разом.

Пока я в некотором остолбенении рассматривал происходящее, Даймон уже успел основательно располосовать себе оба запястья, обильно орошая пол и призрачный контур входной арки собственной кровью. Размытые очертания немедленно стали приобретать объем, рельефность и глубину. Так, вход открыт, но… что-то беспокойно мне за нашего темнокожего швейцара — не переусердствовал ли он? Весь пол под нашими ногами и часть стены были густо покрыты кровавыми потеками. Этак из нашего дроушки вся кровяка вытечет за несколько минут.

— Идите! — выдавил сквозь стиснутые зубы заметно посеревший здоровяк, медленно оседая на каменный пол. — Арка закроется, стоит только моей крови начать подсыхать! Больше этим путем не пройти! Идите быстрее, подери вас шкер, и только попробуйте не вернуться — сам из-под земли за шкварник вытащу и выпорю, с-с-спасатели!

Как вам такое незамысловатое прощальное слово? Лично мне после этого захотелось обнять его, как родного, а потом в морду дать за все хорошее. А еще внезапно вспомнились порезанные руки братишки, которые Лисса великодушно вылечила при нашем первом знакомстве. Хм, а проведем-ка мы тест-драйв новых возможностей на этом милом добрячке-боровичке, что столь беспечно присел отдохнуть тут у всех под ногами, выдавливая из себя неровное дыхание. Бедолага, плохо ему — и резерв магический до дна слил, и кровушки потерял литра три, не меньше.

Пока мои спутники поочередно исчезали в темном провале арки, я спешно вильнул к подпирающему собой стену титану и не без внутреннего содрогания вылизал его окровавленные запястья. Металлический привкус наполнил рот… М-да, это не амброзия, однозначно. Дроу, как оказалось, просто отвратительны на вкус.

«Да, я тоже больше рыбку уважаю, — понимающе поддержала меня моя пушистая сестренка. — Это ты троллей еще не пробовал. После них неделю от еды воротит. О! Гляди-ка, действует!»