Даймон, по своему обыкновению, очень коротко высказался на публике. По опыту знаю, при личной беседе бедняге Мару не избежать его крепких медвежьих объятий. Да и воины, трое из которых, если мне не изменяет память, приходятся родными сыновьями Горе, стопроцентно еще помнут мальчонку. В благодарность. И назидание. А может, просто так помнут — в воинской среде дроу это считается принятием в свои ряды.

Саннар попросил меня порталом провести Ингмара, который до сих пор находился в образе могучего снежного лиса, до его личных комнат. Кажется, у парня назрели проблемы с возвращением прежней формы, а до прибытия второй делегации осталось немногим менее часа. Нужно поторопиться.

Я что-то говорил сегодня про один седой волос на моей голове — забудьте эту чушь. С моим дорогим другом Маром волосы не только поседеют, но и вылезут напрочь. Видали лысого дракона? И я нет, а он точно появится, если события будут развиваться в том же духе.

Не успели мы шагнуть в комнату, как нас встретила живая инсталляция под названием «Опять гости». Точнее, один гость. Да еще и дверь за собой не закрыл. Неровная черная дыра портала, выполненная явно криворуким, являла нашим недружественным взглядам свой мрачный зев. Что ж, придется звать свою ударную бригаду спецов и разгребать, скажем так, ситуацию. Ох, друг Ингмар мне всю плешь проест, когда поймет, что мастер Корн по моему настоянию привинтил к защите его апартаментов парочку дополнительных пунктиков. Видимо, на этот раз целителю Шейну придется постараться, чтоб привести меня в норму.

Через несколько секунд после того, как камень экстренного вызова подал тревожный сигнал, мои парни повыскакивали из порталов и были готовы выполнять поставленные задачи. Основной отряд отправился в портал темного мага, остальные увели скованного заклинаниями по рукам и ногам незваного гостя. У нас работают лучшие менталисты — все, что знает этот текучий гад, узнаем и мы, даже не прибегая к так называемым мерам насильственного характера. А ведь руки-то чешутся.

Ну, вот и все. В опустевшей спальне наследного принца Ингмара нас осталось только двое. Я и огромная, страшно злая машина-убийца, если судить по многообещающему взгляду и ощерившимся клыкам снежного лиса. Все-таки, когда зверюга улыбался, мне определенно больше нравилось. Что будет…

Неожиданно корраг припал на передние лапы и начал съеживаться прямо на глазах. У меня немного отлегло от сердца — разборки откладываются. Тут все ясно, Шейн предупреждал о неконтролируемых сменах ипостасей, но… что происходит? Это не Мар! Это…

Моя вселенная взорвалась мириадами звезд. И снова, и снова, и снова… Душа пела от счастья и радости при взгляде на нее. Чистый шелк длинных гладких волос по цвету был сравним лишь со снегом, искрящимся на горной вершине под ярким полуденным солнцем. Безукоризненно четкий овал лица, тонкий нос, идеальные дуги темных бровей над глубокими омутами глаз. Глаза… Ничто не смогло бы сравниться для меня с их завораживающим светом, с манящей влагой ее нежных губ…

Если я не дотронусь до этого волшебного создания, то никогда не смогу поверить в его реальность. Моя мечта, сказка, сон…

Она растерянно сидела на полу, недоуменно рассматривая свои руки. Одежда Мара, слишком большая для ее хрупкого тела, сползла с одного плеча. Я же не мог найти в себе силы противиться сильнейшему притяжению, которое захватило всю мою сущность с первой же секунды, с первого взгляда, с первого удара сердца.

Так невозможно, так волшебно прекрасна…

Руки сами собой обняли белые, словно выточенные из слоновой кости плечи. Голос не слушался, дрожал и хрипел.

— Так вот ты какая, душа моя! — Непослушные губы слегка дрожали.

Огромные глаза, обрамленные пушистыми черными ресницами, вопросительно смотрели на меня. Взгляды встретились, и мир исчез. Навсегда. Перестали существовать вселенные, темные маги, жрецы, делегации. Все, что занимало разум и тревожило душу, ушло. Остались только две частички целого. И так близко…

Не знаю, кто потянулся за поцелуем первым. Я или она? Не важно. Но то нежное, невесомое прикосновение навсегда выжгло клеймо на наших сердцах и соединило сущности. Отныне я — только ее мужчина, а она — только моя. Жжение на правой половине груди подтвердило — все, что происходит сейчас, — реально. И нам не нужны громкие слова жрецов и росписи в храмовых книгах, чтобы принять благословение богов.

Звезды вспыхнули в прозрачных глазах моей истинной супруги, стоило ей увидеть, как на верхней части груди, практически у основания правого плеча, неспешно проявляется четкий крылатый силуэт иссиня-черного дракона с яркими белыми чешуйками вдоль хребта — меня. Быстро расстегнув ворот своей рубашки, я с нескрываемым восторгом наблюдал за тем, как на том же месте у меня с комфортом усаживается изящный белый корраг.

Слов не было. К чему? Все и так было предельно ясно. И ей, и мне. И то, что произошло мгновение назад, и то, что в преддверии войны мы не можем лишить государство двуликих наследного принца, и то, что мы обязательно будем счастливы вместе.