— Не знаю, мне принесли обед, после него я стала плохо себя чувствовать, а потом и вообще уснула. Даже сейчас голова немножко кружится. — И тут до меня дошел смысл слов, сказанных Азимом. — Как убили?! Кто?!

— Сейчас доставлю тебя в комнату и пойду разбираться. Из помещения никуда. Открывать дверь только мне, Гивдару и Шами.

— Угу, — кивнула я.

В этот момент мы подошли к моим дверям, и двое мрачных горгулий вытянулись по стойке «смирно».

— Головой за нее отвечаете, — рыкнул Азим, ставя меня на пол, открыл дверь и ощутимо подтолкнул, придав ускорения.

Спорить и реагировать сил не было. Наоборот, усталость новой волной навалилась на плечи. Засыпая на ходу, я разделась, добрела до кровати и рухнула, в последний момент закутавшись в одеяло. Сон, как вязкая патока, окутал тело, убаюкивая и шепча, что все будет хорошо, просто надо чуть-чуть подождать…

Вы когда-нибудь просыпались от взгляда? Впервые сквозь серое марево я ощутила тепло, будто кто-то гладил и ласкал. Миг, и меня словно холодной водой окатило, я резко села на кровати, нервно прижимая одеяло к груди. На фоне окна стоял мужчина, но хватило взгляда, чтобы понять, что это Тавир, вот только смотрел гость не на меня, а вдаль.

— Как ты себя чувствуешь? — хрипло спросил мужчина.

— Хорошо… — глухо отозвалась я, настороженно наблюдая за тем, как горгулья отстранилась от окна и нарочито медленно повернулась ко мне.

— Я пришел извиниться, — вымолвил гость, а внутри меня что-то гулко оборвалось.

— Не надо, — всхлипнув, выдохнула я. — Это я виновата, прости…

— Нет, — покачал головой Тавир, не давая потоку слов сорваться с моих губ. — Видимо, я плохо проверил еду, и в одно из блюд все же попала отрава.

— Но… — Я попыталась воспротивиться.

Тавир быстро пересек комнату и, протянув руку, едва коснулся моей щеки. Замерев, я млела от желаемой ласки, словно кошка. Чуть шершавые пальцы скользнули по скуле, медленно двигаясь ниже, и замерли возле шеи. Как раз там, где отчетливо пульсировала жилка, перегоняя вязкую кровь. Прикрыв глаза, я подалась вперед, желая продлить удовольствие, но в дверь резко стукнули, разрывая хрупкую иллюзию блаженства. Затем пару раз провернулся ключ, и пока я глотала ртом воздух от очередной рухнувшей надежды, Тавир исчез, а в помещение ворвалась запыхавшаяся Шами с моим завтраком в руках.

Одного взгляда на женщину хватило, чтобы понять, что вчерашний день оставил немало отпечатков на ее теле. Яркие пятна на щеке, и даже с кровати я заметила отпечатки пальцев на ее шее.

— Что случилось? — взвилась я, подрываясь с кровати.

— Все потом, — мгновенно поняв, о чем хочу спросить, отмахнулась служанка. — Сюда идет Гивдар, и, судя по всему, вас ждут старейшины. Надо срочно собираться.

Шами развила бурную деятельность, что помогло в рекордные сроки умыться, одеться, причесаться и в промежутках даже позавтракать. В итоге стоило допить сок, как дверь распахнулась, явив сосредоточенного Гивдара. Служанка рвано выдохнула, подхватила поднос с остатками еды и молниеносно скрылась в коридоре, оставив меня один на один с братом Князя.

— Доброе утро, Гивдар, — встав, произнесла я.

Сегодня Шами нарядила меня в платье стального цвета с темно-бордовыми, словно запекшаяся кровь, вставками из более легкой ткани. Сколько ни гнала от себя эти мысли, а все равно казалось, что меня закутали в два слоя штор. Притом нижний слой явно был когда-то тюлем. Нет, это не выглядело смешно, наоборот, все стильно, красиво, дорого и даже помпезно, вот только слишком непривычно. Я ощущала себя не очень вкусной конфетой в жутко дорогой упаковке.

— Удивительно, — подал голос гость, — тебе очень идет клановая одежда.

— Прости, что? — насторожилась я.

— Для встречи со старейшинами тебя облачили в цвета, предназначенные для Княжеской семьи. Неожиданно, но кажется, что ты всегда носила именно такую одежду.

Слова Гивдара были слишком похожи на комплимент, что заставило меня смутиться и окончательно убедиться, что весь мой облик не вписывается в этот мир. Мне не идут такие наряды, я не умею носить платья в пол, да и шнуровка на спине не позволяла вдохнуть полной грудью. Я рвано сопела, боясь, что в любой момент в глазах может потемнеть и я позорно упаду там же, где стою. Гив будто не замечал моих страданий. Подойдя, он протянул руку, а когда я робко вложила свою ладонь в его, наклонился и коснулся губами моих пальцев, окончательно вгоняя меня в шоковое состояние.

— Идем, время не ждет. — Мужчина выпрямился, одновременно поворачиваясь к двери и размещая мою холодную ладонь на сгибе своей руки.

Сил ответить так и не нашла. Робость то и дело сменял пока еще легкий страх. В этот раз мы поднялись на этаж выше, свернули в неприметный коридор, а дойдя до конца, Гив открыл дверь, и я застыла, пораженно смотря на узкую лестницу, винтом уходящую вниз.