– Разумеется. Ты Фрэнк, да? Я Катерина, – я протянула ему руку. – Я собираюсь перевестись на боевой факультет. Что нужно для этого сделать?

Не знаю, что именно его так ошарашило, но руку он мою пожал, правда, не очень решительно. И меч забрал.

– Не стоит тебе этого делать, – вдруг встрял парень, который ругался с Тильдой. Его звали Лео. – Это плохая затея. Девушка на боевом факультете – не только позор университета, но и клеймо для родителей. И жирный крест на дальнейшей жизни.

– Ага, – поддакнул Фрэнк. – И замуж удачно никогда не выйдешь.

Ну вот не надо меня на слабо брать и запугивать тоже не надо. Я девушка пуганая уже, на такую откровенную провокацию не ведусь.

– А кто тут замуж хочет? – дерзко спросила я. – Парни, я серьезно. Мне нужно перевестись на ваш факультет, это же не что-то запредельное, Тильда вот…

Лео помрачнел, и я поняла, что зашла на опасную территорию.

– Что ты вообще знаешь о боевом факультете? – спросил он, оглядывая меня так, будто перед ним мышь заговорила. – Экспериментатор? Возвращайся к своим, Катерина, девушкам тут делать нечего.

Ой, все! Ну правда, что за дикость?

– У вас тренировка? И что вы делаете? – бросила я уже ему в спину. – Я тоже хочу попробовать.

Фрэнк присвистнул и покосился на Лео с любопытством, видно, ждал, что тот скажет. Похоже, меня угораздило познакомиться с местным заводилой и заодно его верным оруженосцем.

На нас уже все смотрели, а с виду такие суровые и нелюбопытные парни. Я приосанилась и прикинула в уме, сколько у меня еще есть свободного времени до появления Вилмара. Если он меня тут застанет, по головке не погладит, но такой шанс нельзя упускать. Лео обернулся, поджал губы и переглянулся с другом.

– Разминка для новичков? – предложил Фрэнк. Я напряженно прислушивалась к их переговорам. – Готов поставить десять золотых, что малютка запросит пощады через десять минут.

Ах, они еще и деньги на меня ставят!

Лео прищурился. Свет, как назло, удачно падал на его аристократическое лицо, ни дать ни взять еще один «аполлон» из мной уже встреченных. Но на красавчиков у меня уже иммунитет выработался.

– Десять золотых, что продержится дольше! – крикнул кто-то из ребят, и Фрэнк помахал ему рукой. Лео продолжал хранить молчание.

У меня пока своих денег не было, а то я бы поставила на то, что продержусь дольше. У Вилмара, что ли, занять?…

О, у Тимо!

– Десять золотых, что продержусь дольше пятнадцати минут, – заявила я. Всегда была уверена, что главное – это верно подобранный стимул. А деньгами я и в своем мире не сильно разбрасывалась.

Про супермодные джинсы и дизайнерские кеды я решила не думать. Все равно носить их больше, скорее всего, не придется, так что зачем себя лишний раз расстраивать?

– Ого! А ты рисковая!

– А то! – гордо вскинула я голову. – Что надо делать? Рассказывайте.

Меня отвели на другую сторону площадки, где обнаружилась целая полоса препятствий с горками, веревками и классическими шинами, роль которых исполняло что-то довольно похожее. Миновав полосу, мне предстояло обежать тренировочную площадку по периметру и повторять круг, пока силы не кончатся. Или время не кончится, добавила я. Фрэнк, как истинный джентльмен, не только показал мне всю полосу препятствий сам, но и покорно разрешил опустить пару трюков, которые будут мне не под силу из-за юбки.

Кстати, об этом.

Закончив с демонстрацией, он подозвал Лео. Оба сверили часы, простые, на длинной цепочке, огласили зрителям время. Я сорвалась с места.

Бегать в длинной шерстяной юбке, скажу я вам, развлечение не из самых приятных. Она путалась в ногах и просто была тяжелой, хорошо, что бег по лестницам и переходам университета уже сделал мое тело выносливей, а я и раньше по физкультуре получала только хорошие оценки. А вот к «шинам» меня точно не готовили.

Я едва не упала на первом же ряду – наступила на подол, рухнула на мягкие круги. Сзади грохнул смех зрителей, и это меня разозлило. Кое-как я поднялась и без лишних экивоков задрала подол и поскакала дальше. Смех, кстати, стих, ему на смену пришли громкий свист и одобрительный гул. Подумаешь, коленками засветила, зато так стало легче преодолевать препятствия.

Следом за «шинами» была горка, потом канат, потом барьеры, через которые тоже приходилось сигать, высоко задирая юбку, так что панталоны сверкали. К концу полосы я уже чувствовала себя взмокшей и попросту отдыхала, пока обегала периметр. А это только один круг.

Вопреки ожиданиям второй дался проще, третий и четвертый тоже, а потом я начала уставать. Руки скользили по канату, лодыжки ныли от перенапряжения. Пролезая под натянутой сеткой, я поняла, что в следующий раз просто могу не встать. Но если не справлюсь, можно даже не пытаться переводиться, я просто опозорюсь на весь боевой факультет. Если не на весь университет.