Остальное время я провела словно в тумане. Как бежала – не помню. Правда, в какой-то момент, когда я уже действительно была готова рухнуть на землю, открылось второе дыхание. В голове прояснилось, слабость ушла, сменившись легким покалыванием в мышцах. Я прибавила ходу.

Голоса со всех сторон стихли. На одном из кругов я услышала, что Фрэнк уже проиграл свои десять золотых, а значит, десять минут точно миновало. Этот самоуверенный выскочка как минимум уже облажался, и эта мысль придала мне сил.

– Так, что тут за балаган? – услышала я со стороны. Если пришел кто-то из преподавателей, я просто обязана показать себя с лучшей стороны, поэтому побежала дальше, не обращая ни на кого внимания. Обежала круг, а когда приготовилась поравняться с Лео, вместо преподавателя увидела рядом Вилмара и кулем рухнула ему под ноги.

– Пятнадцать с половиной минут, – сухо огласил Лео, стоя прямо передо мной.

Вставать самой не пришлось, Вилмар поставил меня на ноги, как котенка, – за шкирку. Я как ни в чем не бывало отряхнула юбку, поправила сбившийся хвост и подняла вверх указательный палец. Пятнадцать с половиной минут. Одуреть можно!

– Я победила! Ха, я же говорила. Гоните мне мой выигрыш, – попыталась говорить как можно уверенней, но голос все равно дрожал. Взгляд Вилмара просто буравил мне затылок, однако парень терпеливо молчал. И на том спасибо.

Только вот руку протянуть я не успела.

– Что за представление вы тут устроили? – строго спросил Вилмар, и я поняла, что честно выигранных денег мне не видать как своих ушей. – Почему на площадке посторонние? Я вас спрашиваю.

Лео как ни в чем не бывало встретил его суровый взгляд. Я бы так не смогла.

– Дама пожелала проверить свои силы перед переводом на боевой факультет, – спокойно ответил он.

– Эта дама, с позволения сказать, всего лишь глупенькая первокурсница, а вы кучка взрослых мужчин, – отчитал его Вилмар. – Полагаю, ваш декан сам решит, какое наказание подойдет лучше.

Я выглянула из-за его плеча, состроив виноватую мордашку. Вообще-то не совсем справедливо получается, я же действительно сама напросилась.

– Вилмар…

Он одной рукой легко задвинул меня за спину. Лео гордо вскинул голову и ответил на недвусмысленную угрозу:

– Может, спросим у дамы, что думает она?

И посмотрел на меня.

– Вилмар, я…

– Даме лучше думать до того, как выкидывать очередную глупость, – перебил меня Вилмар. – Идем, Катерина. Мы тратим мое время.

Ненавидела его в такие моменты, зануда редкостный и задавака.

Я посеменила за ним, опустив голову, и тут ко мне подбежал Фрэнк и сунул в руку горсть монет. Я поймала его хитрый взгляд и улыбнулась.

– Это было круто, – шепнул мне парень и подмигнул.

Деньги я сунула в карман, и они предательски звякнули, но Вилмар остановился и заговорил, только когда мы оказались в общежитии. Едва за нами закрылась дверь, он резко развернулся и задрал мне подол. Коленки у меня были все в пыли и пощипывали от ссадин, в общем, не для показа.

– Ай! – взвизгнула я от неожиданности. – Ты что делаешь? Сдурел?

– Где юбка?

– Какая еще… юбка? – Я поборола порыв выругаться по-настоящему. – А, ты про этот старомодный подъюбник. Мне было с ним неудобно.

Вилмар так тяжко вздохнул, что мне стало его жалко.

– Я просто тебя не понимаю, Катерина.

– Ничего, это лечится. Слушай, я грязная, – намекнула я, сложив руки перед собой. – Давай я пока искупаюсь, а ты меня в комнате подождешь?

– Ты понимаешь, что это непристойное предложение? – Он снова вздохнул, а я заговорщицки ему подмигнула:

– Мы об этом никому не скажем. А потом ты мне расскажешь, что еще непристойно. Мне просто жизненно необходимо узнать местные обычаи.

Вилмар спорить не стал, терпеливо поднялся в мою комнату и сел на пустующую кровать, проследил, как я вытаскиваю из шкафа чистое платье, полотенце и довольно прохожу в ванную. Честно говоря, не очень понимаю, что в этом непристойного. В свое время мальчики тоже ждали нас в наших комнатах, пока мы готовились. Некоторые девочки даже переодевались при мальчишках. А тут отдельная ванная комната, зашла грязная, вышла чистая – и весь фокус.

Но Вилмар, видимо, считал иначе. Когда я закончила мытье, стерла макияж, вытерлась, переоделась в чистое легкое платье, а мокрые волосы собрала в пучок на макушке и вернулась в комнату, он сидел красный как помидор. А мне было хорошо, хотя бы потому, что вода из крана всегда текла горячая и чистая. Невероятное ощущение.

Я села на соседнюю кровать, как послушная девочка. Форму пришлось замочить прямо в ванной, а деньги, ровно пять золотых монет, я из кармана переложила в шкафчик. Оставшиеся пять, наверное, перекочевали второму спорщику. Жаль, но даже так лучше, чем ничего.

– Прости, что в очередной раз тебя подвела. Зато я справилась с заданием, – я улыбнулась настолько широко, насколько сумела. Победа грела мне все, что только могла греть. Особенно горели икры, от такого марш-броска наутро точно будет ломить все тело. Но меня все равно распирало от радости.