– А теперь танцы! – пьяно заорал кто-то, и музыканты мгновенно отреагировали на желание зала. Я была слишком тяжела для таких подвигов, но Марек почти на руках вынес меня на танцевальную площадку, где народ, уже изрядно повеселевший, организовал шумный хоровод. Меня затянуло в него как нечего делать, да я в принципе и не сильно сопротивлялась. Из-за обильной жирной еды хмель до головы еще не добрался, но ноги уже сами шли в пляс.

Кто-то подхватил меня за талию, я сама вцепилась кому-то в куртку, и такой задорно голосящей «змейкой» мы погнали наворачивать круги по залу. Я уже забыла, как некомфортно ощущала себя в самом начале.

Не успела я войти во вкус, как Фрэнк легко выдернул меня из толпы и закружил в танце, в котором не было ничего сложного. Только притопывать в такт, подпрыгивать и получать удовольствие, чем я уже активно занималась.

– Нравится? – спросил парень, наклонившись к моему лицу так низко, что я без труда разглядела крупные темные конопушки на его вздернутом носу. Пожалуй, Фрэнк был похож на лиса, и почему-то именно сейчас это сравнение меня насмешило.

– Ты чего смеешься?

Я помотала головой, представив, как он нервно дергает несуществующими треугольными ушками, и, покрепче ухватив его за плечи, позволила взять себя за талию и подкинуть вверх. Короткое ощущение полета, приземление, поворот. Горячая крепкая ладонь не дает упасть и потеряться в толпе. Волынки задавали тон, флейта и скрипка поддерживали, простая, но приставучая мелодия плотно засела в голове, а от ритмичных подпрыгиваний и коленец сердце колотилось как бешеное.

Мы со знакомыми ребятами организовали свой кружок, я потанцевала с Мареком, потом опять с Фрэнком, даже Томас не пожелал пропускать веселье, а видеть его отплясывающим уже само по себе было смешно. Взявшись под руки, мы с братьями устроили подобие канкана – я научила их правильно выбрасывать вверх ноги, благо с их ростом грех было не справиться, вот даже у меня получилось, только юбка немного мешала. Фурор мы точно произвели, вне всяких сомнений. Я даже гордость за ребят почувствовала – моя школа!

– Фух, не могу больше, – взмолился Марек. – Откуда в тебе столько энергии?

Томас невозмутимо вытер лоб платком, взял со стола кружку и залпом допил пиво. Я тоже припала к своей, утолила жажду и почувствовала прямо противоположное желание.

Разумеется, я не стала ни у кого просить помощи, к тому же Марек внезапно куда-то исчез. Я только осмотрела зал внимательно и отметила, что некоторые посетители временами уходят куда-то в противоположный конец, и тоже пошла в ту сторону.

Туалет оказался на заднем дворе. На дощатой двери даже окошко-сердечко было, как на картинках рисуют. Я выждала, пока выйдет один из студентов, и нырнула следом. Из самой таверны музыка доносилась едва слышно, а воздух, чуть прохладный, был свежим, несмотря на близость к нужнику. Не иначе как магия. И правда, я присмотрелась и увидела на косяке нацарапанную руну.

С платьем, как всегда, возникли проблемы. Пока я расправлялась с юбками (в этот раз я все-таки нацепила нижнюю, вовремя подумав про Вилмара и приличия), из таверны вывалился кто-то еще, и я услышала голоса:

– Как удачно все получилось с этим экзаменом, как думаешь?

– Неплохо. Фрэнк дурак, из-за этой девчонки совсем продулся. Ну да, хорошенькая, но кому она такая строптивая нужна?

– Да дракон с ней, главное, что мы наварились неплохо. Со свитками здорово вышло.

Голоса гнусно захихикали, я даже чуть подол не уронила в самый неудачный момент. Ну я вам сейчас покажу, дайте только панталоны натянуть! То, что речь шла обо мне, даже сомневаться не стоило. Подложили мне свинью, а теперь радуются, что в кармане золотые звенят.

Из туалета я вывалилась злая как черт, парни даже вздрогнули и на шаг отступили.

– Что, не ждали? – мрачно спросила я в лучших традициях жанра и нехорошо так усмехнулась.

Парни переглянулись. На них не было студенческой формы, но я и без нее узнала по крайней мере одного из них, и он точно с боевого. Хорошенькое дельце. Я подметки рвала, чтобы с ними учиться, а они вот какими оказались. Ну, гады… Ну, зря вы так…

– И что дальше? – спросил боевик, успевший прийти в себя от неожиданности в виде злой меня. – Друзей позовешь? Учти, что тогда и наши в стороне не останутся.

– Ты мне угрожаешь, что ли?

– Я просто предлагаю подумать головой. Тебе проблем мало? Еще хочешь раздобыть?

Я готова была рычать от бешенства. Они же минуту назад буквально признались в подлоге, а сейчас ведут себя как хозяева положения. И больше всего бесило, что так оно и было! Я ничего, совсем ничего не могла им противопоставить. Ну в самом деле, не друзей же звать. Не хватало только драки стенка на стенку.

Парни буквально обдали меня волной снисхождения, аж тошно стало.