Кстати, об этом. С масштабной экспедицией решили пока не торопиться. После разрушения Терминала, как в таких случаях водится, почти ничего не изменилось. Мерцающая стена, больше похожая на зеркало местности, так и стояла на своем месте. Народ, уже привыкший к границе, ставшей заметной для всех, продолжил ее игнорировать. Вот если бы она исчезла, возможно, это вызвало бы интерес, но раз уж в обыденной жизни никаких изменений не произошло, то и суетиться не из-за чего. Люди привыкли верить глазам, а не словам, особенно если для этого требовалось шевелиться.

Одним словом, жизнь продолжалась. По выходным мы с Вилмаром летали к границе, чтобы посмотреть на океан. Ни в Инарии, ни в Крочфорде водоемов крупнее озера никто не видел, а мне просто нравилось смотреть на воду.

Лелль приземлился на той самой пустоши, где несколько месяцев назад стоял Терминал. Теперь она поросла свежей травкой, о мрачном сооружении древних магов напоминали только мраморные ступени и огромная круглая площадка. Разрушенные стены пирамиды разобрали, так же как и обломки арки. Кто-то обмолвился, что арку хотят отстроить заново, вроде как на память, но пока это только разговоры.

Вилмар помог мне спуститься, потом отцепил от Лелля сумки с едой и всем необходимым для пикника. Возле барьера продолжали работать маги и простые рабочие, разбирающие остатки завалов. Я помахала Рансу, оживленно окунувшемуся в изучение незнакомой магии, его сопровождал Хейке в своем женском обличье.

Мы миновали барьер и попали на побережье. Я услышала уже знакомый восторженный вздох Вилмара, который океана-то никогда прежде не видел. Сколько бы мы сюда ни прилетали, реакция всегда оставалась приблизительно одинаковой. Мне нравилось это неподдельное, детское восхищение, которое преображало его строгое лицо. Ради этого я готова была разбить тут палатку и остаться жить.

Лелль с нами не пошел. Это было странно, но ни один дракон так и не решился пересечь границу миров. Сперва мы предполагали, что это из-за отсутствия в моем мире магии, необходимой драконам для существования, но оказалось, нет, магия была и работала ничуть не хуже, чем везде. По крайней мере, чистая, та, которой владели крочфордцы.

– Значит, так выглядит твой мир? – этот вопрос Вилмар задавал каждый раз.

Я только улыбнулась от умиления.

– Не совсем. Но в моем мире много таких мест. А еще много материков. Страна, в которой я жила, может вместить в себя не меньше двухсот Крочфордов, по площади я имею в виду. Она просто огромная.

Я снова рассказала ему про Россию, потом про Черноморское побережье, на котором сама была лишь однажды, когда на втором курсе сумела выбить себе место в детском лагере вожатой. Это было одно из самых приятных воспоминаний моей прошлой жизни.

Потом рассказала про корабли, самолеты, про космос (тут пришлось вообще очень сильно постараться, потому что мои знания ограничивались общими чертами), про автомобили и метро. Мы сидели на песке, смотрели на синее-синее небо, на размытую границу с водой, такой же синей, как разлитая гуашь, и много болтали.

Луиджи, вдохновленный перспективами, не отказался от идеи экспедиции, но пока приходилось тратить все силы на изучение побережья. Как выяснили его люди, кромка моря (или лучше сказать, океана) проходила вдоль всех границ. Иными словами, Инария и Крочфорд располагались на острове. Меня это и радовало, и огорчало – дом, настоящий дом, место в приюте и безоблачное будущее были где-то за горизонтом. Вроде и рукой подать, а вроде все еще в каком-то другом мире, до которого не достать.

Но возвращаться я все-таки не хотела. Однажды задумалась об этом, ведь я могла сделать это в любой момент, но поняла, что ничего не изменилось. Я нашла свое место в жизни и человека, рядом с которым оно было.

А еще где-то глубоко в душе я мечтала, чтобы все оказалось неправдой. Чтобы не было никакого нашего мира, пусть остается там, «где-то в параллельной Вселенной». А Терминал навсегда разорвал с ним связь и просто открыл границы к океану. Мало ли по какой причине древние маги эти границы спрятали? По словам Интерфейса и легендам этого мира, земля была на грани уничтожения, может, так и случилось?

Я привычно вздохнула и перекатилась на живот. Пристроила голову у Вилмара на груди, убрала волосы с лица.

– Раз уж мы теперь стали частью чего-то большого, может, пора менять моду? – спросила я. Теплый воздух приятно щекотал лодыжки под задравшейся юбкой. – Я бы в первую очередь отменила эти ужасные платья. В них неудобно и очень жарко. Что мне нужно для этого сделать? Попасть в Совет магов? Это я могу, делов-то.

Вилмар прыснул, погладил меня по щеке.

– Сперва выучись. Станешь сильным и умным магом, годам к пятидесяти, может, и попадешь.

– Нет, мне надо побыстрее. Такие ноги стройные пропадают, и никто их не видит.

– Разве тебе не достаточно меня? – Вилмар нахмурился, но больше для вида. Легко оттолкнулся от песка и через секунду уже навис надо мной. Я все еще замирала от восторга, когда он так делал. С его характером любое открытое проявление чувств было настоящим подвигом, и я наслаждалась этими моментами.

Его тень упала на меня, а губы обожгло поцелуем. Но я не успела ответить. Раздался страшный, режущий уши звук, знакомый мне, но в то же время невероятно чуждый. Вилмар развернулся, посмотрел вверх, открывая и мне обзор.