Мой ответ, мягко говоря, не пришелся девушке по душе. Сделав шаг навстречу, она требовательно прошипела:

- Что между вами происходит?

- Недоразумение, - сразу же нашлась я, уже жалея, что в этом доме живет так мало людей.

- Мне так не показалось, - враждебно произнесла она, гнев обезобразил её красивое лицо.

- Я не буду отчитываться. Но поверь, к этому подонку я испытываю лишь глубокую неприязнь.

- Слишком смелое заявление для такой, как ты. - Ивонна встала ближе и, прищурившись, продолжила: - Ты ведь не отдашь так просто мне ключ к победе?

- Какой победе? - не поняла я, уже всерьез раздумывая, а не позвать ли кого-нибудь на помощь.

Ивонна вытянула руку и сжала ладонь в кулак, возле которого неожиданно заклубилась искрящаяся беловатая дымка.

В груди волнами разлилась тяжесть, словно легкие превратились в сталь, и каждый вдох давался с трудом. Судорожно дыша, я облокотилась на стену, а перед глазами заплясали темные пятна.

- Прекрати, - прохрипела я, боясь, что еще немного, и потеряю сознание.

- Ты меня не обманешь, тварь. Я уверена, ты прекрасно все помнишь. Запомни: меня вам не обыграть, - голос звучал тихо, но отчетливо.

«Кому - вам?» - вторило мое сознание.

Она задержалась на несколько секунд, словно наслаждаясь моей болью. Из глубины дома послышались глухие, но скорые шаги, а на лицо девушки скользнула тень беспокойства. Наконец-то разжав ладонь, она стремительно выскочила на улицу, в спешке не закрыв дверь.

Тяжесть, сдавливающая легкие, исчезла. Я жадно задышала, будто вынырнула из-под толщи воды. Тело словно успело окоченеть и теперь кололо от неожиданного прилива тепла.

- Конкордия? - Горидас выскочил из темного коридора. Мужчина взмахнул рукой, и входная дверь захлопнулась от порыва ветра. - Кто это был? - Он стремительно приблизился и приложил ладонь к моей шее.

Результат подставы некроманта, вот кто. Но вслух произнесла другое:

- Сестренка заглядывала в гости.

Недомогание прошло, лишь учащенное дыхание напоминало о случившемся, и теперь рука мужчины на моей шее вызывала неловкость. Я громко сглотнула, отстранившись от стены.

- Она применила к тебе опасную магию? - проницательно спросил мужчина, отнимая ладонь.

- В этом доме она бы мне точно не навредила, ведь так?

- Так. Применение опасной магии ведет не только к исключению из академии, но и к наказанию семьи. Но самое сложное - доказать проступок. - Горидас оставался спокоен, но он всегда казался таким, даже если волновался. - В академии за магией подобного рода следят строже.

- Это хорошо. - выдохнула я.

Мне окончательно полегчало, но неловкость словно нарастала в геометрической прогрессии. Чувство самосохранения совсем оставило меня, раз даже нападение сестрицы я восприняла довольно равнодушно. И теперь думала не о том, как избежать дальнейших встреч, а о том, что она имела в виду, говоря «вам», и как дать отпор некроманту.

- Ладно, я пойду заниматься. - Смотря куда угодно, только не на мужчину, я обошла его, поднявшись на первую ступеньку.

- Конкордия, - одиноко прозвучало имя.

- Да? - обернулась я, осознавая, что откликнулась даже не задумавшись.

Понемногу, крупица за крупицей, в моей душе зарождался страх, что вместе с настоящим именем исчезнет и моя личность. Останется лишь Конкордия…

- Этой ночью я уезжаю. Постараюсь вернуться через пару дней. - Голос Горидаса звучал тихо, но отчетливо.

Целых два дня? Это же вечность! Справлюсь ли?

Неожиданно появилась служанка с кувшином, наполненным водой, тишина и напряжение, повисшие в холле, заставили ее остановиться. Взгляд девушки скользнул с Горидаса на меня.

Не хватало, чтобы она подозревала неладное.

- Спасибо, что предупредили. Я буду осторожна, - перейдя на формальный тон, проронила я. Протянув руки вперед, приняла кувшин у служанки. - Благодарю.

Вновь повернувшись к мужчине спиной, я шагнула на следующую ступеньку. Но кто бы знал, как мне хотелось обернуться.

Провоцируя и выбивая ее из колеи, я узнаю истину…

Мне хотелось немного покоя, но сейчас я не могла себе позволить такую роскошь. Этой ночью Горидас уехал, я осталась одна, и чувство тревоги прочно поселилось в сердце. Поглядывая на санкровен, я ожидала письма.

Холиральская академия встречала светлыми коридорами, торопящимися на занятия студентами и запахом утра, свежим и будоражащим. Уровень внимания к моей персоне постепенно снижался. В первый день по десятибалльной шкале я дала бы девятку, во второй - семерку, а на третий - не больше четырех.