Помещение на нулевом этаже было тем местом, где они часто собирались после занятий. У каждого имелся свой уголок, у мага энергии - длинный стол с множеством ящичков с различными деталями и инструментами, у Риджа - диван, парень обладал своей философией на этот счет, говорил, что так ему лучше думается и он экономит силы. Поэтому, когда они зашли, маг воздуха сразу рухнул на софу. Некромант садился на стул с мягкой спинкой и закидывал ноги на пуф, стоящий всегда рядом.

Остальное свободное место занимали два шкафа с талмудами, прямоугольный стол с тремя креслами около него и полка на стене под музыкальный артефакт. На пластинки магического металла мастерами запечатлялась музыка, которые ложились в специальное углубление в изделии, и вскоре из нескольких труб, вытянутых вверх подобно вееру, звучали первые ноты.

- О чем вы с ней разговаривали? - повернувшись, спросил Ридж.

- С кем? - поморщившись, словно от головной боли, спросил Даниэль.

- Забывашкой из рода Райалин.

- Пытались узнать друг друга получше.

- Получилось?

- Пока нет. Но я уже близко.

- Ладно. Не хочешь - не говори, - сдался Ридж, перестав сверлить некроманта взглядом. Но молчание продлилось недолго. - Ее семья. Это может стать проблемой. Тебя могут неправильно понять.

- Пусть. На мне это не отразится. - Отклонившись на спинку стула и закрыв глаза, Лефевр расслабился.

- Ну знаешь… - задумчиво протянул Рид. - Неожиданно, но она начинает мне нравиться. - Даниэль открыл глаза, а маг воздуха продолжил: - Нет, не как девушка. Я предпочитаю девиц поярче. Просто Райалин вызывает уважение. Ты ее топишь, подавляешь, а она не только не подавляется, так еще и огрызаться успевает.

- Я ее не подавляю, - сдержанно проговорил Даниэль.

- Тогда чего ты добиваешься?

В этот миг по комнате разнесся металлический звон. Со стола мага энергии упали детали.

Глядя на два покатившихся по полу сверкающих кругляша, некромант все же ответил:

- Докапываюсь до сути. Дам тебе полезный совет, Ридж.

- Какой?

- Хочешь узнать то, о чем человек думает бессонными ночами, - напои его либо напугай и спроси.

- А если он не испугался? - хмыкнул маг воздуха.

- Тогда три варианта: либо ты недостаточно пугал, либо столкнулся с тем, кто тебе не по зубам, либо… это отчаянная и взрывная гордячка.

- Мы снова вернулись к потерянной памяти?

- Да, - подтвердил некромант, усмехнувшись уголком рта.

- И какой тогда выход в последнем случае?

- Бесить, - проронил парень и продолжил: - Раз за разом вызывать ненависть и подмечать сделанные ею ошибки. Здесь главное - не сломать, гордецы без гордости жить не могут.

Брови Риджа удивленно взметнулись, и маг воздуха покачал головой. Не обращая на друга внимания, некромант вновь закрыл глаза и замурлыкал какой-то веселый мотивчик.

Готова поклясться, я читала эту строчку десятый раз! Кажется, вновь переучилась.

Самым сложным для меня оказалась обычная история. Если наши учебники начинали с возникновения человека, то в этом мире - с великого пробуждения магии. Когда люди в полной мере осознали присутствие среди них одаренных. По записям это произошло около трех тысячелетий назад.

Все, что происходило до пробуждения, то ли не изучали, то ли решили вычеркнуть из памяти.

Я собрала листы в стопку, убирая их в ящик. Неожиданно санкровен, лежавший на столе - я сняла артефакт, когда села заниматься, - блеснул.

Сообщение? Наконец-то!

Раскрыв блокнот на середине, я подхватила кольцо. Ладошки чуть вспотели, я ждала письма с самого утра, а Горидас написал лишь под вечер.

Волнуясь, проверила шестеренку, она стояла на цифре один. Открыв верхнюю крышечку и перевернув артефакт камнем к листу, нажала на колесико.

Сверкнуло. По пальцам прошла волна тепла, а на бумаге отпечаталось:

«Как ты?»

Я выдохнула. Откинулась на спинку стула, с раздражением глянув на надпись.

И почему меня так бесит этот вопрос? Я и половину не могу рассказать! Вдруг прочтет не только Горидас? Вероятность мала, но рисковать не хочется.

Схватив ручку, кривоватым почерком написала:

«Терпимо».

Вновь открыв санкровен, я отправила сообщение и положила кольцо перед собой. Мое послание не могло передать и половины эмоций, оставшихся после учебного дня.

Я раньше и не догадывалась, что обладаю таким актёрским талантом!

Когда некромант спросил, кто я, у меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Почудилось даже, что не смогу дышать! Миг показался часом, а секунда - вечностью…

Это была битва, в которой промедление сродни проигрышу. Повернувшись лицом к некроманту, я заглянула ему в глаза и отчеканила, скептически подняв бровь: